突厥大营的夜色，像是被泼了浓墨，厚重得让人喘不过气。往日里喧闹的营地，此刻被一层诡异的寂静笼罩，只有零星的篝火在黑暗中明明灭灭，映着士兵们麻木而恐惧的脸庞。没人敢大声说话，连咳嗽都要捂住嘴，生怕惊扰了主营帐里那个正在暴怒的可汗 —— 阿史那思摩的怒火，比草原上的暴风雪还要可怕。
主营帐的帐篷帘紧闭着，却挡不住里面传出的 “啪！啪！啪！” 的脆响 —— 那是马鞭抽打皮肉的声音，每一声都像重锤，砸在周围士兵的心上。偶尔还能听到工匠们压抑的惨叫声，却很快被更响亮的马鞭声淹没。帐篷外，两个亲卫笔直地站着，手里握着弯刀，眼神里满是警惕，却也藏着一丝不易察觉的恐惧 —— 他们知道，帐篷里的可汗，此刻已经被愤怒和耻辱逼疯了。
“动作快点！别磨磨蹭蹭的！” 一个粗犷的声音打破了营地的寂静。亲卫队长巴图，手里提着一个木桶，快步走在营地的小道上，桶里的液体晃荡着，偶尔溅出几滴，落在地上，瞬间洇出深色的痕迹，还散发着刺鼻的血腥味 —— 桶里装的不是士兵们熟悉的马奶酒，而是刚从战死士兵头上割下的耳朵，一只只还在滴血，边缘的皮肉因为新鲜而微微颤动。
巴图走到营地中央的空地上，这里已经聚集了十几个士兵，他们蹲在地上，手里拿着粗麻绳，动作僵硬地穿线。地上散落着几十只耳朵，有的还带着发髻，有的留着耳洞，有的则沾着泥土和血污，在篝火的映照下，呈现出诡异的暗红色。
巴图一脚踢在一个蹲在地上的年轻士兵身上，士兵一个趔趄，差点摔倒，手里的麻绳也掉在了地上。“废物！” 巴图的声音里满是不耐烦，“可汗要在天亮前把这些耳朵挂好，耽误了时辰，你我都得死！”
年轻士兵连忙捡起麻绳，不敢抬头，只是加快了手里的动作。他的手指颤抖着，每穿一只耳朵，都要闭一下眼睛 —— 这些耳朵里，有不少是他认识的人，有的是同乡，有的是一起训练的伙伴，如今却成了毫无生气的 “战利品”，要被串起来挂在营门上，想想都让他胃里翻江倒海。
士兵们的动作很快，却带着一种麻木的机械感。他们用麻绳将耳朵一只只串起来，每串二十只，绳结打得很紧，防止耳朵掉落。绳结处的血珠不断滴在草地上，洇出一个个深色的小点，像一朵朵诡异的血花，在黑暗中悄然绽放。
一个中年士兵，名叫阿古拉（与之前的奸细阿古拉同名，却无关联），手里拿着一只耳朵，手指轻轻拂过耳廓上的疤痕 —— 这是他弟弟的耳朵，小时候被草原狼咬过，留下了一道月牙形的疤痕。他的眼睛里满是泪水，却不敢流出来，只能死死地咬着嘴唇，直到嘴唇渗出血迹，才强忍着悲痛，将弟弟的耳朵串进麻绳里。
“别愣着！快点！” 巴图走过来，看到阿古拉动作迟缓，又要动手打人。阿古拉连忙加快动作，将弟弟的耳朵与其他士兵的耳朵串在一起，心里的痛苦像刀割一样 —— 他知道，这是可汗的命令，反抗只会让自己也落得同样的下场，甚至连累家人。
夜风带着草原的寒气吹过，卷起地上的血珠和草屑，将血腥味和羊粪味混合在一起，弥漫在整个营地。不少士兵忍不住捂住鼻子，有的甚至弯腰呕吐起来，却被巴图厉声喝止：“吐什么吐！这是突厥勇士的血！你们要是敢亵渎，就把你们的耳朵也割下来串上！”
呕吐的士兵连忙停下，擦了擦嘴角的污物，重新拿起麻绳，继续穿线。他们的脸上满是恐惧和厌恶，却没人敢反抗 —— 在阿史那思摩的统治下，反抗意味着死亡，甚至比死亡更可怕的折磨。
主营帐的帐篷帘突然被掀开，阿史那思摩走了出来。他穿着一身黑色的皮甲，腰间挂着弯刀，脸上还带着未愈的烧伤疤痕，眼神里满是血丝，像一头被激怒的野兽。他的手里还拿着马鞭，鞭梢上沾着血迹，显然刚结束对工匠的鞭打。
“串得怎么样了？” 阿史那思摩的声音嘶哑，带着不容置疑的威严。
巴图连忙跑过去，躬身行礼：“可汗，已经串好十串了，剩下的很快就能完成，保证在天亮前挂好！”
阿史那思摩点了点头，走到空地上，拿起一串刚串好的耳朵，放在眼前仔细看了看。他的手指轻轻捏着一只耳朵，感受着上面的温度和湿度，嘴角勾起一丝残忍的笑容：“很好！让唐人看看，得罪突厥的下场！让他们知道，突厥勇士的血不会白流，这笔账，我迟早要跟他们算！”
他顿了顿，又补充道：“把那些贵族子弟的耳朵也找出来，单独串成一串，挂在最显眼的地方！我要让所有人都知道，就算是贵族，战死了也要为突厥的荣耀付出代价，不能有例外！”
“是，可汗！” 巴图连忙应道，转身对士兵们喊道，“都听好了！把贵族子弟的耳朵挑出来，单独串成一串，挂在最显眼的地方！谁要是挑错了，小心自己的耳朵！”
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