先锋部队一路前行，旌旗在风中飘扬，马蹄卷起的尘土遮天蔽日。他们穿过繁华的城镇，那里的百姓会站在路边相送，送上食物和水；也走过荒凉的村落，那里的房屋大多残破，只剩下断壁残垣，或许是被突厥人洗劫过，让人看了心里沉甸甸的。
很快，大军就来到了黄河岸边。黄河的水流依旧湍急，像一条黄色的巨龙，奔腾不息，拍打着河岸的岩石，发出 “轰隆隆” 的巨大声响，震得人耳朵嗡嗡作响。河面上波光粼粼，在阳光的照耀下，像撒了一层金色的粉末，闪烁着耀眼的光芒。偶尔有几艘商船驶过，船上的船夫奋力地划着桨，在汹涌的河水中艰难前行，留下一道道白色的水痕。
士兵们开始有条不紊地准备渡河，有的士兵扛着粗壮的圆木，搭建浮桥，他们喊着整齐的号子，“嘿哟嘿哟”，将圆木牢牢地固定在水中；有的士兵在检查船只，他们仔细地查看船底有没有漏洞，船桨是否结实，每个人都各司其职，忙碌而有序，脸上看不到丝毫懈怠。
李杰站在岸边，望着浑浊的河水，河水裹挟着泥沙，奔腾向前，仿佛要将一切都吞噬。他的心中思绪万千，从长安的送行场景，到即将到来的战斗，一幕幕在脑海中闪过。就在这时，他突然想起了出发前，武媚娘派人送来的那个所谓的 “避水珠”。
那是一个晶莹剔透的珠子，约莫拇指大小，通体透明，里面仿佛有流光转动，看起来十分漂亮。武媚娘的使者是个眉清目秀的小太监，说话声音尖细，他恭敬地将珠子递过来，脸上带着谄媚的笑容：“李大人，这是媚娘娘娘特意为您寻来的避水珠，据说有避水的神奇功效，大军渡河时带上它，定能保佑大军平安无事，顺顺利利抵达云州。娘娘说，她在长安为大人和将士们祈福，盼着大人早日凯旋。”
当时李杰就觉得有些可疑，世间哪有什么真正的避水珠，这不过是些骗人的把戏罢了。但他还是不动声色地收下了，想着或许能从这珠子上看出些什么，武媚娘向来心思深沉，她送的东西，绝不会这么简单。
此刻，看着眼前的黄河，李杰突然想验证一下这珠子的真假。他从怀里掏出那个 “避水珠”，珠子被一块锦布包裹着，锦布是上好的蜀锦，绣着缠枝莲的图案。他打开锦布，珠子在阳光下闪烁着微弱的光芒，确实很漂亮。他走到水边，将珠子扔进水里，只见它在水面上打了个转，并没有像传说中那样让周围的水避开，形成一个无水的空间，反而像一块普通的石头一样，慢慢地沉了下去，很快就消失在了浑浊的河水中，连一丝涟漪都没有留下。
“果然是假的。” 李杰冷笑一声，心里早就料到了这个结果，却还是有些许的失望 —— 倒不是因为珠子是假的，而是因为武媚娘的算计，连这种时候都不忘耍些小手段。他对身边的亲兵说道：“小王，把它捞上来吧，当个玩意儿给大家看看，也算让弟兄们乐一乐。”
小王是个憨厚的小伙子，力气很大，水性也好。他听了，二话不说，挽起裤腿就跳进水里，冰冷的河水瞬间浸透了他的裤管，他却毫不在意，很快就在刚才珠子落下的地方摸索起来，不一会儿就把珠子捞了上来。他甩了甩手上的水，仔细一看，发现珠子上面有一个极小的裂痕，不仔细看根本发现不了。他用手指轻轻一抠，裂痕处竟然掉下来一小块碎片，露出里面空空的腔体。
小王惊讶地张大了嘴巴，手里拿着珠子，跑到李杰面前，结结巴巴地说道：“大…… 大人，这…… 这就是个玻璃球啊！里面是空的，什么神奇功效都没有！” 他脸上满是不可思议的表情，他之前还真以为这珠子有什么神奇的力量，没想到竟然是个普通的玻璃球，还是个劣质的玻璃球。
李杰接过珠子，看了看那个裂痕，又掂量了一下重量，确实和他以前见过的玻璃球没什么两样。他随手扔给了小王，说道：“既然是假的，留着也没用，就当个玩意儿给大家解闷吧，说不定哪个弟兄家的孩子会喜欢。”
小王接住珠子，用布擦了擦，小心翼翼地揣进怀里，心里暗暗佩服李杰的远见和冷静。要是换了别人，说不定真的会被武媚娘这招蒙骗，还会感激涕零呢。
李杰看着黄河的河水，心里清楚，武媚娘的 “关心” 从来都不是真心的，里面总是带着算计。她送这个所谓的 “避水珠”，无非就是想借此拉拢人心，让士兵们觉得她体恤将士；或者是想在他这里探听些什么消息，看看他对这次出征有没有什么疑虑；甚至可能是想借此试探他的反应，看看他是否识破了她的心思。幸好自己没有相信她的鬼话，否则说不定会被她牵着鼻子走，甚至可能在关键时刻被她摆一道。
“大人，浮桥已经搭建好了，可以渡河了。” 一个负责搭建浮桥的队正跑过来报告道，他的脸上沾满了泥土，额头上全是汗水，顺着脸颊往下流，在下巴处汇成一滴，滴落在地上。
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