禁苑里静得能听见自己的心跳，远处的胡椒苗田在夜色里像片墨绿色的海，竹架的轮廓在月光下影影绰绰，像无数只伸向天空的手。刘三胖按捺住狂喜，贴着墙根往苗田挪动，怀里的烂根粉包被汗水浸得发潮，腥气混着泥土的气息钻进鼻孔，让他想起当年在大牢里闻过的霉味。
他不知道的是，三百步外的榆树上，两个玄甲卫正透过树叶的缝隙盯着他。尉迟恭蹲在树杈上，手里把玩着枚铁弹，甲胄上的鳞片在月光下泛着冷光。“将军，动手吗？” 旁边的亲兵低声问，手里的渔网已经解开，网绳浸过桐油，韧得能网住野猪。
“等他动手。” 尉迟恭的声音压得像耳语，目光扫过苗田边缘的几处草丛 —— 那里藏着二十名弓箭手，箭镞都淬了麻药，“陛下说了，要抓现行，让他亲手把证据送到咱们手里。”
半个时辰前，李世民在御书房里捻着胡须，对尉迟恭道：“承乾那性子，朕太了解了，明的不行必来暗的。” 他将一枚虎符推过去，“你带三百玄甲卫，把禁苑围起来，尤其是西北角 —— 那是当年承乾掉进去过的地方，他肯定记得。”
此刻刘三胖已经摸到了苗田边缘。胡椒叶的清香混着夜露的湿气飘过来，让他想起李杰在公堂上展示的那些饱满的种子，心里的恨意像野草般疯长。他掏出烂根粉，解开油纸包，黑褐色的粉末在月光下闪着诡异的光。
“李杰啊李杰，你也有今天！” 他狞笑着，正准备往最近的苗根撒，突然听见远处传来巡逻兵换岗的梆子声。他慌忙将粉末包好，贴在胸口，像只受惊的兔子般窜到竹架后躲藏。月光透过竹条的缝隙洒下来，在他脸上投下斑驳的阴影，像张扭曲的鬼脸。
墙外的风声越来越紧，吹得胡椒叶发出 “沙沙” 的声响，像是在嘲笑他的愚蠢。刘三胖紧握着怀里的烂根粉，指节因为用力而发白，却没发现，黑暗中无数双眼睛正透过草丛的缝隙，冷冷地注视着他的一举一动。尉迟恭的玄甲卫早已布下天罗地网，只等他动手的瞬间，便会收紧绳索。
远处的东宫，王德还在焦躁地踱步。他派去盯梢的小厮还没回来，窗台上的漏刻已经指向四更，黄金的光芒在油灯下晃得他眼晕，却怎么也暖不了他冰凉的手心。他不知道，自己等的不是刘三胖的好消息，而是一场即将席卷东宫的风暴。
而禁苑的苗田里，刘三胖终于等到巡逻兵走远。他深吸一口气，再次掏出烂根粉，借着月光辨认着最近的那株胡椒苗。翠绿的叶片上还挂着露水，在夜色里闪着晶莹的光，像无数双嘲讽的眼睛。他狞笑着，将手伸向泥土，却没察觉，脚下的草从里，一根浸过桐油的网绳正悄然绷紧。
夜风带着胡椒叶的清香，吹散了烂根粉的腥气。刘三胖的手离泥土越来越近，指尖几乎要触到湿润的田垄。他想象着三天后胡椒苗烂根枯死的景象，想象着李杰痛哭流涕的模样，嘴角忍不住咧开一抹狰狞的笑。却不知，这抹笑容，即将成为他在自由世界里最后的表情。
东方的天空已经泛起了鱼肚白，预示着这场由李承乾掀起的疯狂，即将在阳光下迎来最终的清算。尉迟恭的玄甲卫们屏住呼吸，握紧了手中的渔网和弓箭，只等那决定性的一刻。而禁苑的苗田里，第一缕阳光正透过竹架的缝隙，照在沾着露水的胡椒叶上，折射出七彩的光，像无数双眼睛，静静等待着见证这场阴谋的破灭。
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