晨光透过纱帐棚的细缝，在胡椒苗的叶片上织出金网。李杰捏着青瓷瓶的指尖微微发颤，瓶身冰凉的触感顺着指腹蔓延到掌心，与内里温热的香露形成奇妙的温差。他将瓷瓶倾斜三十度，让透明的液体沿着瓶口缓缓滑落，三滴香露坠入粗瓷碗的清水中，立刻泛起淡淡的粉晕，像揉碎的朝霞融在了玉盘里。
玫瑰的甜香以碗为中心，呈圆形向四周扩散，途经棚角的蛛网时，竟让黏在网上的飞蛾剧烈挣扎起来。老张蹲在旁边数着地上的草茎，粗布裤腿沾着的泥点被香风吹得微微颤动：“大人，这香露金贵得能换半亩地，就这么兑水喷了？” 他的手指在碗沿划了道弧线，指尖沾着的香露让飞过的蚊子猛地折转方向，翅膀拍打的声音像惊慌失措的鼓点。
李杰没应声，只是将喷壶的喷嘴调到最细。纱帐棚东角的蜘蛛刚捕获一只绿头苍蝇，正用丝腺缠绕猎物，八条腿上的绒毛沾着昨夜的露水。他对着蛛网按下喷嘴，细密的雾珠立刻在网面上织成层水晶帘，连蜘蛛腿关节处的细毛都挂上了香露的水珠。
第七个呼吸的瞬间，原本稳坐蛛网中央的蜘蛛突然像被火钳烫到般，猛地松开猎物。它的前腿剧烈抽搐着，在蛛丝上踉跄爬行，腹部的花纹因紧张而收缩成深褐色，爬至棚顶的缝隙时，竟慌不择路地跌了下去，连精心编织的巢穴都弃之不顾。黏在网上的蚊虫纷纷坠落，翅膀扑棱的声音在寂静的棚屋里格外清晰，像场仓促的溃逃。
“乖乖！ 这玩意儿比艾草水厉害十倍！” 小王举着破草帽驱赶梁上的蚊群，看到香雾掠过的地方，蚊子像遇到无形的屏障般纷纷避让，惊得草帽脱手落地，“您看那只花蚊子，刚钻进雾里就翻着跟头飞出去了，跟喝了烈酒似的！” 他伸手在香雾中挥了挥，指尖残留的香气让三尺内的蚊虫不敢靠近，仿佛空气里结了层透明的护罩。
李杰的目光掠过棚角那株病苗。这株胡椒苗前些日子被铁壳虫啃得只剩半片叶，茎秆发蔫得像根脱水的麻绳，此刻被香露的雾珠打湿，叶片边缘的卷边正以肉眼可见的速度舒展。他蹲下身，鼻尖距叶片不足三寸，能清晰看到叶肉细胞在阳光下鼓起的轮廓，原本发灰的叶脉渐渐透出翡翠般的光泽。
“这还能当肥使？” 老张的烟袋锅在掌心转了三圈，烟丝始终没对上火星，“闻着香喷喷的，咋比发酵的豆饼还管用？ 俺种了五十年地，见过用粪水催苗的，见过用草木灰壮秆的，就没见过喷点香水就能让蔫苗活过来的！” 他指着叶片上新萌出的叶芽，那芽尖嫩得能掐出水，“您瞧这芽子，昨儿个还跟米粒似的，这会儿竟鼓出半寸长，跟喝了人参汤似的！”
李杰的心跳突然漏了一拍，眼前自动浮现出系统面板的虚拟光屏。他将光屏对准那株病苗，绿色的扫描线自上而下掠过叶片，立刻弹出串数据：【检测到吲哚乙酸（天然生长素）含量 0.3mg/kg，脱落酸含量下降 20%，叶绿素合成速率提升 15%】，最下方的加粗提示像道闪电劈入脑海 ——【植物生长激素作用显着，促进光合作用效率提升】。
“原来如此。” 他的指尖在光屏上快速滑动，调出玫瑰香露的成分分析图谱，在密密麻麻的分子式中，吲哚乙酸的峰值曲线格外醒目，“玫瑰花瓣的细胞液里天然含有生长素，蒸馏时温度控制在 85℃，刚好能保留这种活性物质。” 他想起农科院组培室的恒温箱，那些浸泡在生长素溶液里的试管苗，生根速度比自然状态快三倍，“这香露不仅是驱虫剂，更是天然的植物调节剂。”
喷壶里的香露渐渐见底时，整个纱帐棚已被淡淡的玫瑰香浸透。原本在苗床间乱窜的潮虫，此刻都缩在棚外的砖缝里，触须警惕地探向棚内，却始终不敢越过香雾笼罩的边界。最让人惊喜的是，沾到香露的胡椒苗叶片都泛着健康的油光，卷须像被无形的手牵引着，整齐地缠绕在竹架的网格上，不再像之前那样杂乱无章。
“这香露比太医院的药膏还神！” 老张终于点燃烟袋，火星在香雾中明灭不定，烟圈散开的速度比往常快一倍，“驱虫、催苗、壮秆全占了，怕是太上老君的仙丹也不过如此。” 他突然压低声音，烟袋锅往李杰身边凑了凑，“大人，这武才人不简单啊。御花园的老王说，她宫里的波斯嬷嬷懂炼药，前阵子还让人往宫里运硝石硫磺，当时以为是炼丹，现在看来……” 他的话没说完，却用袖口蹭了蹭喷壶上的香露痕迹，暗示其中另有深意。
李杰走到纱帐棚的边缘，望着宫墙方向的琉璃瓦。阳光在瓦片上流淌，像条金色的河，而香露的雾气在他指尖缭绕，恍惚间化作武媚娘那双藏在长睫后的眼睛。她能弄到苦楝叶，能制作含生长素的玫瑰香露，还能让侍女避开东宫和长孙无忌的双重眼线 —— 这份能量，远超他最初的预判。
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