长安的秋意渐浓，西市的梧桐叶被风吹得簌簌作响，逸品糖坊门口的长队虽不如开业时那般夸张，却也日日不断 —— 绵白糖与冰糖成了平民餐桌上的常客，贵族间的礼盒订单更是排到了年末。老张每日捧着账本算账，脸上的笑意就没断过，可李逸却常常站在糖坊二楼的窗前，望着远处工部的方向出神。
他并非不满现状，而是看着手中从江南送来的书信，心中满是新的忧虑。信中说，江南农户虽种上了甘蔗，可耕田仍用笨重的直辕犁，需两牛牵引，一户农家要花半个月才能耕完十亩地，遇上农忙时节，常常误了播种；纺纱的妇人更是辛苦，一人一天纺出的纱，仅够织半匹布，若遇雨天，纱线受潮易断，多日辛苦便付诸东流。
“光靠改良一两种技艺还不够，” 李逸将书信递给老张，语气沉重，“大唐有千万农户、无数工匠，若能有一个专门的机构，汇聚天下能工巧匠与学者，集中研发新技艺、改良旧工具，才能从根本上解决民生难题。”
这想法并非一时兴起。此前改良织布机，他曾走访十余名织工，才摸索出 “脚踏提综” 结构；研发制糖技术，更是反复试验数十次才掌握火候 —— 若有一个机构能集中资源，减少试错成本，技术创新的速度定会快上数倍。他想起天竺的玻璃工匠、西域的纺织技术，更觉得大唐不能落后，需有一个 “智囊库”，推动技艺不断进步。
这日早朝，唐太宗处理完西北防务与江南赋税的事务，见殿内气氛缓和，便开口问道：“众卿若有能利国利民之策，可尽管奏来，朕当择善而从。”
话音刚落，李逸便从列中走出，整理了一下官袍，躬身奏道：“陛下，臣有一议，恳请陛下恩准 —— 设立‘皇家科学院’，召集天下技艺精湛的工匠、通晓天文地理的学者，专门研究改良农具、研发新技，以助农桑、兴百业，为大唐的长远发展奠定根基。”
“皇家科学院？” 武则天眼中闪过一丝疑惑，“此机构如何运作？又能带来何种益处？”
李逸连忙解释：“科学院可设五大工坊，分别专注于‘农具改良’‘纺织创新’‘医术研发’‘天文历法’‘器物制造’，每个工坊由资深工匠与学者共同主持，朝廷拨付专项经费，用于购买材料、试验设备；工匠与学者可自由交流，打破此前‘工匠只懂技艺、学者只通理论’的隔阂，让理论与实践结合，更快产出成果。”
他话音未落，户部尚书便出列反对，语气带着担忧：“李侍郎，此举恐非良策！设立科学院需耗费大量人力财力，工匠与学者的俸禄、试验材料的采购、工坊的建设，每年至少需数万贯钱。且技艺研发耗时长久，若数年无所成，岂不是白白浪费国库银两？”
张柬之也趁机附和，眼神中带着几分嘲讽：“工匠与学者各司其职，工匠重实操，学者重典籍，强行将两类人汇聚一处，恐难协同，反而相互掣肘，误了正事。再者，大唐现行技艺已能满足民生需求，何必多此一举，劳民伤财？”
保守派官员纷纷点头，有的说 “农具虽重，却已沿用千年，无需改良”，有的说 “医术有太医院足矣，无需另设机构”，朝堂上反对的声音瞬间盖过了支持的声音。
李逸却并不慌乱，他早料到会有反对，从容回应：“尚书大人担忧耗费财力，臣理解。但臣以为，研发新技虽需投入，却能带来长远之利。如臣此前改良的织布机，让织布效率提升三倍，江南织造府的税收较之前增长两成；若能改良犁具，让粮食亩产增加一成，大唐每年便可多收数百万石粮食，百姓吃饱穿暖，国库自然充盈，这岂是数万贯钱能比的？”
他转向张柬之，继续说道：“至于协同难题，臣已有对策 —— 各工坊按技艺分类，工匠负责实操试验，学者负责记录数据、总结规律，比如改良犁具，工匠可尝试调整犁铧角度，学者则计算不同角度下的耕田效率与人力消耗，二者相辅相成，而非相互掣肘。”
为了让众人更易理解，李逸还举了两个具体例子：“江南农户用的直辕犁，需两牛牵引，且只能深耕三寸，若能将直辕改为曲辕，加装可调节犁铧，一牛便可拉动，还能根据土壤硬度调整深耕深度，既能节省人力，又能提高耕田质量；再有纺纱，如今全靠人工手摇纺车，一人一日最多纺三两纱，若能研发水力纺纱机，利用河流动力带动纺车，一日纺纱量可增数倍，百姓穿衣难题也能大大缓解。”
他越说越激昂，目光扫过群臣：“大唐虽繁荣，却不能安于现状。西域有改良的水车，天竺有先进的玻璃技术，若我们不加快创新，迟早会被超越。设立科学院，便是为了让大唐的技艺永远领先，让百姓永远安居乐业！”
唐太宗坐在龙椅上，听得十分认真，手指轻轻敲击着扶手 —— 李逸的提议虽大胆，却句句切中民生与发展的要害，尤其是改良农具与纺纱技术，更是当下百姓急需解决的难题。她沉吟片刻，说道：“设立皇家科学院事关重大，涉及朝堂机构调整与巨额经费，需从长计议，不可贸然行事。”
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