“柳明薇”这个名字，如同投入池塘的又一粒石子，在特定的圈子里漾开涟漪。谢韵的调查报告很快摆在了宋耀文的桌上，内容详尽却干净得令人意外——海外名校艺术史背景，几家知名机构的实习和短期任职经历，发表过几篇颇有见地的专业评论，近期回国发展，专注于近现代文物的研究与推介，社交关系简单，经济状况良好，无任何不良记录或复杂背景。
这份完美的履历，反而让宋耀文产生了一丝玩味。太干净了，干净得像是一件精心打磨的艺术品。他习惯于周围充满算计和欲望的面孔，突然出现这样一个看似纯粹专注于“文化遗产”的独立女性，让他觉得有些……新鲜。
尤其是在他正为周家那些牵扯到祖辈恩怨的旧物烦心之时，这位柳明薇女士的出现，时机巧妙的令人不得不深思。
“你怎么看？”宋耀文将报告推给对面的谢韵。
谢韵眉头微蹙，谨慎地回答：“背景核查没有发现问题，她在艺术沙龙上的表现也很专业，不像是伪装。但……太巧合了。她关注的方向，正好与周家那些东西有关。”
“巧合？”宋耀文嗤笑一声，指尖敲着桌面，“我从来不相信巧合。要么，她是真的运气好，撞到了枪口上；要么，她就是冲着我们来的。你觉得是哪一种？”
谢韵沉默片刻，摇了摇头：“目前信息不足，无法判断。但她如果是冲着我们来的，目的是什么？她背后会是谁？‘菁英汇’？还是……其他我们不知道的势力？”
“‘菁英汇’……”宋耀文念着这个名字，眼神阴鸷。那个柳青青给他留下了深刻的印象，难缠，且背景莫测。如果这个柳明薇是“菁英汇”派来的，那对方的手段倒是升级了，知道换一种更柔和、更难以防备的方式来接近他。
“安排一下，”宋耀文做出了决定，“找个合适的场合，我要见见这位柳明薇女士。亲自掂量一下她的斤两。”
“是。”谢韵应下，心中却隐隐有些不安。她总觉得这个柳明薇出现得过于突兀，但宋耀文的决定，她无法反驳。
机会很快到来。一场由某海外华人商会主办的、主题为“丝路遗珍与文化共鸣”的高端论坛在京举行，受邀者多是商界、文化界名流。宋耀文作为宋氏代表在邀请之列，而“柳明薇”也凭借其近期在小圈子内积累的名声，收到了一份邀请函。
论坛当天，宋耀文刻意晚到了一些。他步入会场时，论坛已进行到中场休息，嘉宾们三三两两地聚在一起交谈。他一眼就看到了站在窗边，正与一位白发苍苍的老学者低声交流的柳明薇。
她今天穿着一身靛蓝色的改良旗袍，外搭一件米白色针织开衫，气质沉静温婉，与老学者交谈时眼神专注，不时微微颔首，显得既谦逊又好学。阳光透过窗户洒在她身上，勾勒出一圈柔和的光晕。
宋耀文停下脚步，没有立刻上前，而是远远地观察着。他发现这个女人身上有一种很奇特的气场，不同于他常见的那些要么野心勃勃、要么谄媚讨好的女性，她似乎真的沉浸在自己的专业领域里，那种由内而外散发出的知性与从容，做不得假。
“那就是柳明薇。”谢韵在他身边低声说。
宋耀文点了点头，整理了一下西装领带，脸上挂起他那标志性的、温和而疏离的笑容，缓步走了过去。
“赵老，柳女士，打扰了。”宋耀文的声音温和有礼。
正在交谈的两人抬起头。老学者看到宋耀文，脸上露出笑容：“是宋先生啊，来来来，正和明薇聊到一件很有意思的海外回流瓷器呢。”
柳明薇——也就是柳青青，看到宋耀文的瞬间，心脏不受控制地加速跳动了一下，但脸上却露出恰到好处的、带着一丝疑惑的礼貌微笑：“宋先生？”
“这位是宋耀文先生，宋氏集团的副总裁。”老学者热情地介绍道，“明薇啊，你刚回国可能不太熟悉，宋先生对文化艺术事业也是鼎力支持的。”
“原来是宋先生，久仰大名。”柳青青（柳明薇）微微颔首，语气不卑不亢，眼神清澈，带着对陌生商业人士应有的、适度的尊重，却没有丝毫谄媚或畏惧。
宋耀文心中那种新鲜感更浓了。他习惯了别人知道他身份后的各种反应，敬畏、巴结、算计……唯独这种平静的、仅限于礼貌的“久仰”，很少见。
“柳女士才真是年轻有为，刚回国就在专业领域崭露头角，令人佩服。”宋耀文笑着回应，目光却像探照灯一样，仔细审视着柳青青脸上的每一丝细微表情。
“宋先生过奖了，不过是做些自己感兴趣的事情罢了。”柳青青谦逊地笑了笑，将话题引回刚才的讨论，“刚才正和赵老探讨那件瓷器的釉色和烧制工艺，觉得其中似乎融合了一些异域元素，很有意思。”
她自然而然地重新切入专业话题，既避免了与宋耀文的过多寒暄，又展现了自己的专注度。
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