华韵艺术基金会的慈善拍卖会，设在黄浦江畔一家拥有百年历史的古典建筑内。夜幕降临，建筑外立面灯火通明，与江对岸的摩天大楼群交相辉映，勾勒出这座城市权力与财富交织的轮廓。一辆辆豪车悄无声息地滑入专用通道，衣着光鲜的男女持着精美的请柬，在侍者恭敬的引导下步入会场。
林灿以“Leo”的身份到场，穿着一身量身定制的深灰色礼服，依旧没有显眼的Logo，但剪裁和面料无不彰显低调的奢华。他刻意比请柬上的时间晚到了十五分钟，避开入口处可能存在的寒暄高峰。
会场内布置得典雅而庄重，柔和的灯光打在珍贵的艺术品和古董上，空气中弥漫着淡淡的香氛。宾客们三三两两地聚在一起，低声交谈，笑容得体，但眼神深处无不藏着审视与计算。这里的气氛与“沪上名媛汇”群里的浮夸截然不同，是一种更深沉、更隐晦的权势角力场。
林灿的目光快速扫过全场，很快锁定了苏念卿的身影。她坐在靠近前排的一个不起眼的位置，穿着一件淡雅的天青色改良旗袍，外罩一件柔软的羊绒披肩，依旧显得单薄，但气色似乎比在酒吧时好了一些。她身边除了那位中年女助理，还多了一位戴着金丝眼镜、气质儒雅的老者，两人正在低声交谈，神情专注。
耗子的声音通过微型耳麦传来：“灿哥，苏念卿旁边那位是陈景林教授，国内顶尖的中西医结合专家，尤其在血液病和免疫系统疾病领域是泰斗级人物。看来我们的方向没错。”
林灿心中了然。他没有立刻上前打招呼，而是先看似随意地在预展区浏览拍卖品。他的目标明确，最终在一件不起眼的拍品前停下脚步——一本清代中期的手抄本《温病条辨辨疑》，并非什么孤本秘笈，但上面有几位清末医家的批注，涉及一些罕见的温热病症论述，与耗子推测的苏念卿可能患有的疾病类型有微弱的关联性。起拍价不高，正好适合他“无意”间拍下。
拍卖会正式开始。前面的珠宝、名画竞争激烈，举牌者众，气氛热烈。林灿始终稳坐钓鱼台，一次牌也未举，仿佛只是个纯粹的旁观者。期间，他注意到有几个目光曾在他身上停留，包括赵铭（他居然也来了，坐在后排，眼神阴鸷），以及另外几个看似富家千金或贵妇的女人，对他投来好奇的目光。林灿均以礼貌而疏离的微笑回应，分寸掌握得极好。
当那本《温病条辨辨疑》被端上来时，现场明显冷清了不少。对这种偏门的医学古籍感兴趣的人寥寥无几。
“起拍价五万元。”拍卖师宣布。
短暂的沉默后，林灿第一次举起了手中的号牌。
“五万，这位先生出价五万。”
就在拍卖师准备落槌时，另一个声音响起：“十万。”
出价者，竟然是苏念卿身边的那位陈景林教授！
场内泛起一丝细微的骚动。陈教授是知名学者，他出手竞拍一本医学古籍，合情合理。但这就让林灿陷入了两难。跟，可能会得罪陈教授，甚至引起苏念卿的反感；不跟，他精心设计的“无意”之举就失去了意义。
电光火石间，林灿做出了决定。他再次举牌，语气平静：“十五万。”
陈教授似乎有些意外，看了林灿一眼，没有立刻加价。
拍卖师询问：“十五万，还有加价的吗？”
就在槌子将要落下之际，林灿却忽然转向陈教授的方向，微微颔首，用不大但足够附近人听清的音量说道：“陈教授，晚辈对中医古籍也有些兴趣，见此本批注颇有见地，一时见猎心喜。若教授志在必得，晚辈自当割爱。”
这一手以退为进，极其漂亮！既表明了自己并非恶意抬价，而是真心欣赏（立住了有文化品味的人设），又给了陈教授极大的尊重，还将自己放在了道德高地。
陈教授闻言，严肃的脸上露出一丝温和的笑意，摆了摆手：“无妨，学术乃天下之公器，小友既然有兴趣，君子不夺人所好。”他放弃了竞价。
最终，林灿以十五万的价格拍下了这本古籍。
这个小插曲引起了不小的关注。不少人都对这个能和陈教授谦让、并且似乎对冷门古籍有研究的年轻人产生了兴趣。苏念卿也再次看向了林灿，眼神中少了几分审视，多了几分探究。
拍卖会继续进行。林灿没有再出手，但他的目的已经达到。他成功地在苏念卿和陈教授面前，留下了一个不同于寻常富二代的、有内涵且知礼的印象。
拍卖会后的酒会环节，才是真正的社交场。林灿端着一杯香槟，并没有急于靠近苏念卿，而是先与几位之前耗子标记过的、在金融或科技领域颇有建树的中生代企业家交谈了几句。他凭借“初级商业嗅觉”和“语言艺术精通”，提出的问题和见解都恰到好处，既不显外行，又能引发对方的谈兴，很快便融入了几个高质量的谈话圈。
他在积累人脉，也在等待时机。
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