风雪呼啸，卷起地上的冰晶，试图掩盖方才那短暂却惊心动魄的战斗痕迹。悬浮战舰湮灭留下的虚无感尚未完全散去，空气中依旧弥漫着能量过载后的焦糊味和一丝噬渊之力的冰冷死寂。
残存的星刃士兵和那三台“冰爪猎杀者”改进型机甲，如同被冰封的雕像，僵立在原地，不敢有丝毫动弹。传感器疯狂报警的嗡鸣声也被他们强行屏蔽，生怕任何一点多余的声响都会惊动那个刚刚挥手间湮灭了一艘战舰的魔神。
楚歌缓缓放下新生的左臂，利爪般的五指恢复原状，覆盖其上的暗蓝角质层流转着内敛的幽光，比之前更加厚重坚韧，边缘的暗金色泽如同古老的铭文。深渊九狱第三层·痛楚回廊的突破，带来的不仅仅是断肢重生，更是一种生命层次的蜕变和对痛苦力量的极致掌控。他能感觉到，只要不是瞬间被彻底湮灭灵魂，再重的伤势都能快速复原，甚至能将承受的痛苦转化为短暂的力量爆发。
重瞳之中的冰紫与星辰光芒收敛，恢复平静，却比以往更加深邃，仿佛蕴藏着无尽的黑暗与寒星。
他扫了一眼那些噤若寒蝉的星刃士兵，并未理会。杀戮并非目的，震慑已然足够。他现在状态依旧不算完好，体内力量因为连续爆发而需要时间沉淀，更重要的是同伴需要休整。
转身，走向依旧处于震惊中的老枪和林凛。
“还能走吗？”楚歌的声音沙哑，却带着一种令人心安的力量感。
老枪一个激灵，猛地回过神来，看着楚歌那条完好无损甚至更显狰狞的左臂，咽了口唾沫，连连点头：“能！必须能！你小子…现在真是越来越像怪物了…”话语中带着后怕，却更多是劫后余生的庆幸。
林凛也挣扎着站稳，看着楚歌，眼神复杂，有震惊，有欣慰，也有一丝难以言喻的敬畏。她勉强点了点头，右眼尝试睁开，却依旧只能维持一条细缝，过度透支的后遗症不是短时间能恢复的。
楚歌的目光落在老枪背上的楚璃和旁边昏迷的苏璃身上。楚璃呼吸平稳，甚至小脸红润，仿佛只是睡着了，但那心口处隐隐透出的暗红光泽，却像一根刺扎在楚歌心头。那枚“堕星之心”的种子绝非善物，现在的稳定恐怕只是暴风雨前的宁静。苏璃则依旧冰冷沉睡，生命气息微弱但平稳。
必须尽快找到一个绝对安全的地方，仔细检查楚璃的情况，并设法唤醒或稳定苏璃。
“离开这里。”楚歌言简意赅，目光扫过四周苍茫的冰原和远处若隐若现的星刃基地方向。这里的动静太大，很快就会有更多的敌人被引来，甚至可能惊动那尊恐怖的存在——第七君主“暴怒熔炉”。
三人不再耽搁，楚歌再次抱起苏璃，老枪背着楚璃，林凛勉强跟随，迅速离开了这片是非之地，消失在密集的冰塔林深处。
他们离开后许久，那些幸存的星刃士兵才如同虚脱般瘫倒在地，冷汗早已浸透内衬，在极寒中迅速结冰。机甲驾驶员也瘫在驾驶舱里，大口喘息，眼中充满了恐惧。
“报…报告…”为首的军官颤抖着接通通讯，“目标…目标失去踪迹…‘黑梭’战舰…被…被摧毁…请求指示…”
通讯那头沉默了很久，才传来一个冰冷而压抑的声音：“封锁消息。撤回所有外围搜索队。目标危险等级提升至‘灭世’级。没有‘星母’陛下或君主的直接命令，不得再主动攻击。监视即可。”
“是…是！”
星刃部队如蒙大赦，狼狈不堪地收拾残局，迅速撤离，再也不敢在这片冰原多停留一秒。
…
楚歌三人一路疾行，尽量避开开阔地带，利用冰塔和裂缝隐藏行迹。楚歌突破后感知更加敏锐，总能提前避开一些潜在的危险区域和零星的冰原生物。
终于，在跋涉了数小时后，他们在一处背风的冰崖下，找到了一个被积雪半掩的天然冰洞。洞口不大，内部却颇为深邃，而且似乎有某种地热活动，温度比外面高出不少，虽然依旧寒冷，但至少不会瞬间将人冻僵。
“就在这里休整。”楚歌仔细探查过，确认没有危险后，将苏璃小心地放在洞内最干燥的地方。
老枪也轻轻放下楚璃，一屁股坐在地上，感觉全身都快散架了。林凛靠坐在冰壁上，立刻开始尝试冥想恢复。
楚歌先检查了一下苏璃的状态，依旧没有苏醒的迹象，但生命体征平稳，似乎陷入了一种深度的自我修复或休眠状态。他尝试着渡入一丝温和的星辰之力，力量如同泥牛入海，被其体内某种机制吸收，但并未引起排斥，这让他稍稍放心。
然后，他的全部注意力都集中到了楚璃身上。
他小心翼翼地将手按在楚璃的心口，闭目凝神，将感知提升到极致，仔细探查着她体内的情况。
情况…十分诡异。
楚璃体内的能量前所未有的“平静”。之前激烈冲突、互相侵蚀的星骸之力和那暗红意志，此刻仿佛被一种更强大的力量强行糅合、压缩在了一起，形成了一种…暂存的平衡态。
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