胡桃和香菱立刻停下打闹，齐刷刷地看向她。刻晴被她们看得有些不自在，脸颊微红，强作镇定地别过脸，催促道：“......看我干什么？不是要去做菜吗？快去啊。” 但那微微发红的耳根还是暴露了她此刻的心情并不像表面那么平静。
香菱欢呼一声，立刻拉着天一跑向了不远处一个尚有余温的公用灶台——那是主办方为了方便后续清理而暂时未撤走的。胡桃则笑嘻嘻地挽着刻晴的胳膊，慢悠悠地跟了过去，一副等着看好戏的悠闲模样。
灶台前，香菱小心翼翼地从随身的小包里取出那张已经被仔细修补好的菜谱，和天一一起头碰头地研究起来。
天一的厨艺虽不像香菱那般专业且富有创意，但她有着一种独特的、源于本能的直觉，对食材的理解和处理往往带着返璞归真的智慧。
两人一边讨论，一边动手，香菱负责主理，天一则在旁边打下手，时而递上合适的调料，时而根据火候提出小小的建议。她们的合作异常默契，仿佛早已搭档多年。锅巴也兴奋地在两人脚边转来转去，时而“噜噜”叫着，似乎在为她们加油。
没过太久，一股混合着谷物焦香与肉类醇厚的独特香气便从灶台弥漫开来。那味道并不像之前比赛菜品那般华丽张扬，却有一种踏实的、令人安心的温暖感，仿佛能勾起人内心最深处的怀念。
“我们回来啦！” 香菱端着一个还冒着腾腾热气的蒸笼，脚步轻快地跑了回来，脸上带着完成作品的满足笑容。天一跟在她身后，手里还拿着几副干净的碗筷，脸上也是恬静的微笑。
天一将碗筷分发给大家，然后对刻晴柔声说道：“刻晴大人，请趁热尝尝吧。”
刻晴看着那蒸笼中一个个小巧可爱、色泽金黄的...窝窝头？中间似乎还填满了某种深色的、香气浓郁的馅料。她的眼神微微波动，似乎与记忆中的某个模糊影像重叠。她点了点头，郑重地拿起一个，那温热透过指尖传来，带着一种奇异的熟悉感。
“那我就不客气了。” 她轻声说道，然后小心地吹了吹气，咬下了一小口。
下一刻，刻晴的动作完全顿住了。她的眼睛微微睁大，瞳孔似乎有瞬间的失焦，整个人仿佛被定在了原地。咀嚼的动作变得极其缓慢，脸上的表情复杂难辨，那不是单纯品尝到美味的愉悦，而是一种...仿佛被时光洪流冲击的怔忡，一种深埋心底的情感被突然触动的愕然。
“怎么了怎么了？” 胡桃好奇地凑近，盯着刻晴的脸，“怎么是这个表情？是太好吃了还是太难吃了？香菱，你不会失手了吧？”
刻晴仿佛没有听到胡桃的话，她完全沉浸在了自己的世界里。口中那熟悉又陌生的味道，像一把钥匙，瞬间打开了她尘封已久的记忆闸门。粗糙却温暖的谷物外皮，包裹着咸香适中、带着微微辣意和肉汁的馅料......这味道......
(这就是...那个味道！！) 她的内心掀起了惊涛骇浪，无数个与祖父在书房度过的午后，那弥漫着墨香与试做菜品气味的空间，祖父期待又带着些许遗憾的眼神...所有画面伴随着这味道，汹涌而至。
“刻晴大人？” 天一见她久久不语，神情异样，不由得轻声唤道。
天一的呼唤将刻晴从翻涌的回忆中拉了回来。她猛地回过神，意识到自己的失态，连忙低下头，掩饰性地轻咳了一声，再抬起头时，眼眶似乎有些微微发红，但被她极力克制住了。
她的声音带着一丝不易察觉的沙哑和激动：“...失礼了。” 她看向香菱和天一，眼神充满了真挚的感激，“香菱，天一，谢谢你们...这，这就是我想要寻找的味道。非常美味，而且...不可思议。”
刻晴停顿了一下，仿佛在寻找合适的词语来描述内心的震撼，“我好像...借着这个味道，回到了很久以前，跟祖父在一起的时光...那些下午，阳光透过书房的窗棂，他让我试吃他根据古籍还原的各种菜肴......” 她的语气中带着浓浓的怀念，这是她极少在外人面前流露的情感。
香菱听到刻晴的肯定，高兴得差点跳起来：“真的？太好了！哇，我太开心了！” 她兴奋地拉住天一的手晃了晃，然后才想起什么，补充道，“啊！刚才光顾着做菜没来得及说，其实啊，大师傅给我补完菜谱的时候，我看着那完整的步骤和配料，就发现...这道菜，我以前就会做。”
胡桃惊讶地睁大了眼睛：“以前就会做的意思是...没有这张古老的菜谱，你也会做？”
“嗯！” 香菱用力点头，“老爸很早以前就教过我这道菜的做法哦。他说这是我们家传的。”
胡桃更加疑惑了，她看看香菱，又看看刻晴：“可是...这道菜不是刻晴从她爷爷的笔记上看来的吗？”
刻晴此时已经平复了心情，她看着手中剩下的半个窝窝头，眼中闪烁着明悟的光芒。她缓缓开口，声音恢复了平时的冷静，但多了几分追忆的温情：“关于这道菜...我想，我的祖父，恐怕并不是这道菜谱的原作者。”
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