老族长重重叹了口气，看向阿烁时语气缓和了些。
“孩子，这事，不逼你。”
他沉默片刻，疲惫地挥挥手，“都散了吧，此事休要再提！”
老者目光转向苏瞳尔。“你，搬到古树旁那间院子去住。”
他又瞥了眼阿烁，下巴朝苏瞳尔方向微扬，“你，带路。”
阿烁站在长老面前，满眼都是无奈。
这时，苏瞳尔跟只欢快的小鸟似的，蹦蹦跳跳跑到阿烁身边，一把挽住她的胳膊，眼睛弯成了小月牙。
“阿烁，走走走，快带我过去看看嘛！”
阿烁看向她，眼神温柔，轻轻点了点头。
可俩人刚迈开步子，身后就炸响一道尖利的叫骂，跟打雷似的！
只见叔母双手叉腰，那张脸狰狞得快要扭曲了...
“族里在她还是棵小苗苗的时候，就费心费力温养了这么多年！现在让她为族里出份力，怎么就不行了？真是没良心的白眼狼！”
阿烁的脸“唰”一下变得惨白，慌乱地捂住耳朵，跌跌撞撞地往前跑。
大树脚下的小院宁静祥和，苏瞳尔和阿烁面对面坐着。
苏瞳尔看着阿烁低落的模样，话在嘴边转了好几圈，愣是没说出来。
阿烁像是感觉到了她的纠结，先开了口，声音里满是苦涩。
“千年前那场大战，木灵一族把玄根玉髓献祭出去了……”
“从那以后，族里后人的修为，顶破天也就到元婴了。”
“我娘重伤没挺过来，我爹为了救灵界，为了各族，自愿当了灵界和人界通道的封印，舍身献祭了。临走前，他们把我托付给了长老。”
“那时候，我不过就是棵嫩芽，全靠族人用木灵之息一点点喂养，才慢慢长大。说起来我快一千岁了，可化成人形，也就不到一百年。”
苏瞳尔看着眼前这个苦命的姑娘，心疼得不行。她琢磨了一下，轻声问。
“刚才那个凶巴巴的，是你亲叔？”
阿烁缓缓点头。苏瞳尔接着问。
“你不是被爹妈托付给长老了吗？怎么你叔还管你嫁不嫁人啊？”
阿烁眼神飘向远处，回忆着。
“那件事后，据说长老去祭祀之地一呆就是七百多年了，没人管我，族里其他人也不乐意管，我就被送到阿锦叔家养着了。早些年，阿叔对我特别好，可阿婶……一直就那副刻薄样儿。”
“十几年前，阿叔突然变了个人似的，常常拖着个病恹恹的身子回家，眼神里都是灰心丧气的。但后来……也不知道怎么搞的，他突然就像想通了啥，整个人又不一样了。”
苏瞳尔心里咯噔一下，一个大胆的猜测猛地冒了出来。
她定了定神，追问道。
“你还记不记得，花族是怎么看上你的？”
阿烁摇摇头，又突然想起点啥。
“上次二叔出去，非拉着我一起。到了那儿，见到三个陌生男的，我好像听见他们说啥‘交换’……当时我就想躲远点，也没细听。”
苏瞳尔低着头琢磨，虽然心里有点谱了，可没证据，她也不敢瞎说。
就在这时，哐哐哐一阵杂乱的脚步声由远及近，把小院的宁静搅得稀碎。
院门被粗暴地撞开，一群头上顶着枯枝烂叶的木灵族人涌了进来，眼睛里冒着贪婪的光，七嘴八舌地吵吵起来。
族人甲一脸向往：“阿烁，花族那可是好地方啊！只要你嫁过去，他们就给好多好多花萃！”
族人乙赶紧帮腔：“就是！有了那些花萃，咱们木灵一族修炼起来，哪还用困在金丹元婴这点境界！”
族人丙也跟着起哄：“等大伙儿修为上去了，不就能给你撑腰了嘛！”
这些话跟刀子似的，一下下扎在阿烁心上，她又惊又怒。
苏瞳尔则是一肚子问号：这消息咋传得比风还快？
啧...不用想，肯定是那个多嘴多舌的阿婶！再看阿烁，满脸的无措和委屈，活像只受惊的小兔子。
苏瞳尔的小火苗噌一下就蹿起来了！
她一个箭步冲上前，小小的身子往阿烁前面一挡，杏眼瞪得溜圆，小脸气得通红。
“你们摸摸良心！说的这叫人话吗？！想要修炼资源，凭啥拿阿烁一辈子去换？你们咋不拿自家闺女去换呢！”
阿烁看着眼前这个还没自己胳肢窝高的小姑娘，眼泪唰地就下来了。
在这冷冰冰的世上，这是头一回有人这样护着她，把她当回事。
曾经那个啥事都权衡利弊的长老，和眼前这个为了她敢跟一群人呛声的苏瞳尔，简直天差地别。
这一刻，阿烁发现，原来也会有人这样出言保护自己。
族人甲梗着脖子，理直气壮：“身为木灵一族，为族人奉献不是天经地义的吗？”
这话让苏瞳尔瞳孔地震，只觉得荒谬他妈给荒谬开门，荒谬到家了！
她攥紧小拳头，气得声音都抖了。
“所以你们族人就该被拿去换资源？怎么不让你们自家女儿去？！”
族人乙不耐烦地挥挥手，满脸鄙夷。
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