接下来的几日，枯寂小院仿佛真正成为了被世界遗忘的角落。
凌天白日里默默啃食着那难以下咽的粗砺饭食，夜晚则沉浸在《无相魔功》那痛苦与力量并存的修炼之中。有了《万化吞天诀》残篇的理念作为参照，他对“吞噬”与“演化”有了更深的理解，修炼起来虽依旧痛苦不堪，效率却隐隐提升了一丝。那缕无相魔元在丹田中缓慢壮大，虽然依旧纤细，却愈发凝实，幽暗的光芒内敛，如同深渊之眼。
他体内的火属性灵力（被魔元侵染模拟）也水涨船高，已然稳固在炼气二层巅峰，距离突破三层只差临门一脚。但这“临门一脚”所需的灵气，对于身处这灵气荒漠般的枯寂小院，且缺乏资源的他而言，却显得尤为艰难。
“仅靠这稀薄灵气和负面情绪熬炼，进度太慢了。”凌天结束一夜修炼，感受着那几乎微不可察的进步，眉头微蹙。他需要资源，丹药、灵石，哪怕是最低级的，也能大大加速这个过程。
他想到了家族每月发放给子弟的修炼资源。虽然他被剥夺了核心弟子待遇，但普通子弟的份例，按理说应该还有。这并非奢求，而是他应得的基础。
这一日清晨，送饭的老仆刚将木盒捅进门缝，凌天便开口叫住了他，声音平静：“且慢。”
那老仆身形一僵，浑浊的老眼带着警惕和一丝畏惧看向院内，隔着门缝道：“你……你有何事？”语气疏离，仿佛在跟瘟疫说话。
“今日，我需去庶务堂领取本月修炼资源。”凌天淡淡道。
老仆愣了一下，随即脸上露出一丝古怪的神色，像是嘲讽，又像是怜悯，嗫嚅道：“资源？你……你还想去领资源？庶务堂那边……恐怕……”
“恐怕什么？”凌天目光一凝。
“没……没什么。”老仆似乎不敢多说，连连摆手，“你要去便去，与老汉我无关。”说完，像是怕沾染晦气，快步离去，比往日更加匆忙。
凌天心中升起一丝不祥的预感，但他没有退缩。资源，他必须去争。若连这最基本的都放弃，那便真的永无出头之日。
他整理了一下身上那件洗得发白的旧袍，推开那扇吱呀作响的院门，走了出去。门外看守的两名执法族人瞥了他一眼，眼神冷漠，并未阻拦，只是如同影子般跟在他身后不远处，监视着他的行踪。
这是他被禁足以来，第一次踏出枯寂小院。
阳光有些刺眼。家族内部的路径依旧，亭台楼阁，小桥流水，但与几日前他作为“天灵根”天才行走其间时，已是天壤之别。
沿途遇到的族人，无论远近，看到他走来，无不脸色大变，如同见了鬼魅，纷纷避让开来，躲到道路两旁，或指指点点，或交头接耳，目光中充满了毫不掩饰的厌恶、恐惧，以及幸灾乐祸。
“看！是那个灾星！他怎么出来了？”
“嘘！小声点！听说他身怀不祥，靠近了都会倒霉！”
“还敢出来走动？真是不知死活！”
“听说他要去庶务堂领资源？哈哈，真是痴心妄想！”
恶意的低语如同毒蛇，从四面八方钻进凌天的耳朵。他面色平静，步伐稳健，仿佛没有听到一般，但袖中的拳头，却不由自主地微微握紧。那些负面情绪，如同柴薪，悄然投入心湖，被《无相魔功》的法门引动，化作一丝冰冷的能量，融入魔元。
人情冷暖，世态炎凉，他早已体会。但每一次亲身经历，依旧会引动心绪波澜。这波澜，如今却成了他修炼的资粮。
很快，他便来到了位于家族东侧的庶务堂。这是一座占地颇广的殿宇，平日里人来人往，颇为热闹，是家族子弟领取月例、交接任务之地。
当凌天的身影出现在庶务堂门口时，原本喧闹的大厅，瞬间安静了下来。所有人的目光齐刷刷地聚焦在他身上，充满了各种复杂的情绪，但无一例外，都带着强烈的排斥。
正在柜台后忙碌的几名执事，也停下了手中的活计，脸色变得有些不自然。其中一名三角眼、颧骨高耸的中年执事，眉头紧紧皱起，他是庶务堂的管事之一，名叫凌旺，向来趋炎附势，与二长老一脉走得颇近。
凌天无视周围的目光，径直走到柜台前，平静开口：“执事，我来领取本月修炼资源。”
凌旺抬起眼皮，斜睨了凌天一眼，嘴角扯出一丝皮笑肉不笑的弧度：“哦？是凌天少爷啊。”他特意加重了“少爷”二字，语气中的讥讽毫不掩饰，“您怎么亲自来了？这等小事，吩咐一声，让人送去枯寂小院不就行了？”
“不敢劳烦。”凌天语气不变，“按家族规定，凡凌家子弟，每月皆有基础资源份例，请执事按规发放。”
“规定？份例？”凌旺嗤笑一声，声音提高，确保大厅内所有人都能听见，“凌天少爷，您怕是还没搞清楚状况吧？家主和长老会已有明令，剥夺您的一切优待！这资源份例，自然也在其列！您啊，还是回您的枯寂小院，好好‘修身养性’吧，资源什么的，就别惦记了。”
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