晨光刺破荒村的死寂，将断壁残垣的轮廓勾勒得清晰而苍凉。空气中弥漫着淡淡的尘土与草木清气，昨夜那凄厉的啼哭与狂暴的能量波动仿佛只是一场幻梦，只留下满地狼藉和更加稀薄的阴煞之气，证明着那场惊心动魄的遭遇。
沈孤寒于断墙下睁开了眼。眸中深邃的乌光彻底内敛，只余下一片冰封般的平静，仿佛昨夜那险些失控的吞噬与挣扎从未发生。但他周身那愈发沉凝、仿佛与周遭环境融为一体的气息，无声地诉说着他又一次在生死边缘完成了淬炼与提升。他目光扫过放在手边的、沾湿的干净布帛和水囊，微微顿了一下，并未触碰，只是悄然运转真气，手上那因紧握而破裂的伤口便以肉眼可见的速度愈合，只留下几道浅浅的白痕。
他起身，动作流畅自然，看不出半分虚弱。
沐宁几乎同时结束警戒，走了过来，仔细打量了他一番，微微颔首：“看来无碍了。”她语气中带着一丝不易察觉的如释重负。
苏婉清也连忙站起身，一夜未眠让她眼下带着淡淡的青黑，但看到沈孤寒恢复如常，那双清澈的眸子里便又重新焕发出光彩，带着小心翼翼的欣喜：“你……没事了吧？”
“嗯。”沈孤寒淡淡应了一声，算是回应。他抬眼看了看天色，“该走了。”
西北方向，黑风山脉的轮廓在晨曦中显得更加幽深遥远，如同盘踞在大地尽头的一头巨兽。
三人不再耽搁，迅速离开了这片充满晦气的荒村废墟，沿着崎岖的山路，向着黑风山脉的方向疾行。
沈孤寒一马当先，他的速度似乎比之前更快了几分，身形在山林间穿梭，如同鬼魅，往往沐宁和苏婉清需要全力施展身法才能勉强跟上。他并非刻意展示，而是体内沉淀的海量能量虽被压制，却依旧在不断潜移默化地改造强化着他的体魄与经脉，让他举手投足间都带着一种浑然天成的力量感。他一边前行，一边分神消化着那黑色帛卷上的信息，尤其是关于“偏门”的记载和那《幽寰阴阳偈》残篇的平衡法门，试图更快地掌握这种新的力量运用方式。
沐宁紧随其后，心中却是暗惊于弟弟这恐怖的进步速度。她能感觉到，沈孤寒此刻的真实战力，恐怕已然稳稳踏入宗师之境，甚至凭借那霸道的混沌幽昙本源，足以媲美一些老牌宗师。只是他缺乏系统的指导和相应的境界感悟，力量运用尚显粗糙直接，否则昨夜也不会那般凶险。
苏婉清跟在最后，拼尽全力才能不被落下太远。修为提升后，她的体力好了很多，但比起前面两人，依旧差距巨大。她咬着牙，一声不吭地努力追赶，目光却总是忍不住落在前方那道玄色的、仿佛永远不知疲倦的身影上。看着他偶尔因为思索帛卷内容而微微蹙起的眉头，看着他精准避开山林间障碍物的利落身姿，看着他衣袂翻飞间隐约勾勒出的挺拔轮廓……她的心跳总会不争气地漏跳几拍，随即又因为自己这莫名的遐想而脸颊发烫，慌忙移开视线。
一路无话，只有风声掠过耳畔。
越是靠近黑风山脉，周遭的环境越发荒凉原始。参天古木渐渐取代了低矮灌木，枝叶遮天蔽日，林间光线晦暗，弥漫着潮湿的腐叶气息和淡淡的瘴气。山路越发崎岖难行，毒虫猛兽的踪迹也明显增多，甚至偶尔能感受到一些极其隐晦的、带着邪恶气息的窥探目光，但或许是感应到沈孤寒身上那令人心悸的煞气，都未敢靠近。
途中，沐宁凭借天剑阁的学识，辨认出几种罕见的毒草和矿物，小心采集了一些以备不时之需。苏婉清也尝试着运用净魂之力感知周围，虽然范围有限，却也能提前避开一些隐藏的毒沼和气息特别污秽之地，倒是让三人的行程顺利了不少。
夜幕再次降临之时，三人已深入黑风山脉外围。寻了一处背风的干燥山崖凹陷处，决定在此过夜。
沐宁再次布下简易的警戒剑阵。沈孤寒则猎来一只野雉，手法熟练地处理干净。苏婉清鼓起勇气，主动接过生火的任务，她寻来干燥的枯枝，又从沐宁那里学到用火折子引燃篝火的技巧，费了些功夫，终于点燃了一簇小小的篝火。
橘红色的火焰跳跃起来，驱散了山夜的寒意与黑暗，也映照出三人各自不同的面容。
沈孤寒沉默地坐在火堆旁，将串好的野雉架在火上翻烤，动作专注而精准，仿佛在做一件极其重要的事情。跳动的火光在他冷硬的侧脸上投下明暗交织的阴影，让他看起来少了几分平日的冰冷，多了一丝人间烟火气，却依旧疏离。
沐宁坐在他对面，膝上横着那柄古朴长剑，指尖轻轻拂过剑身，闭目养神，气息与周遭环境融为一体，仿佛一尊玉雕。
苏婉清坐在稍远一些的地方，抱着膝盖，静静地看着跳跃的火焰，又时不时偷偷看一眼沈孤寒烤肉的专注样子。肚子里传来轻微的咕噜声，让她有些不好意思地红了脸。
野雉渐渐烤得金黄，油脂滴落火中，发出滋滋的声响，诱人的肉香弥漫开来。
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