黑暗，粘稠得如同实质的黑暗，混杂着身后那令人毛骨悚然的窸窣蠕动与狂暴气息，如同跗骨之蛆，紧追不舍！沈孤寒拉着苏婉清，与白衣女子三人，几乎是滚跌着冲入那狭窄的岩石裂缝！
裂缝内部远比想象中更为曲折逼仄，尖锐的岩石棱角刮擦着身体，留下道道血痕。但三人此刻全然顾不得这些，只是拼命向前！身后那恐怖的气息如同潮水般涌至，狠狠撞击在裂缝入口处，发出令人牙酸的摩擦与挤压声！显然，那由阴影与紫黑血肉组成的怪物体积庞大，无法完全挤入这狭窄缝隙，但其散发出的阴冷、疯狂、充满侵蚀意味的气息，却依旧丝丝缕缕地渗透进来，如同毒蛇的信子，舔舐着三人的后背。
“快走！它进不来，但气息能侵蚀心神！”白衣女子急声喝道，声音在狭窄的通道内回荡。
沈孤寒一言不发，只是将苏婉清护在身前，自已断后，周身煞气再次鼓荡，形成一层薄薄的护罩，将那些渗透进来的诡异气息勉强隔绝在外。但那气息极其顽固，竟能缓慢地消磨他的煞气，带来阵阵冰冷的刺痛感。
三人在这黑暗曲折的缝隙中不知奔行了多久，直到身后的恐怖气息渐渐微弱，那令人窒息的压迫感终于消失，方才敢稍稍放缓脚步，剧烈地喘息起来。
苏婉清腿一软，直接瘫坐在地，浑身都在不受控制地颤抖，方才那惊魂一幕几乎耗尽了她的所有勇气。白衣女子也靠在一旁石壁上，脸色愈发苍白，显然强行压制伤势和抵御那诡异气息让她消耗巨大。
沈孤寒以刀拄地，呼吸略显急促，但眼神依旧锐利如鹰，仔细感知着四周。这里似乎是一处天然形成的地下溶洞裂缝，空气潮湿，带着一股淡淡的硫磺味，并无那些诡异生物的气息，暂时安全。
他取出火折子点燃，微弱的火光照亮了周围数尺范围。只见两侧石壁湿滑，布满苔藓，前方通道依旧深邃，不知通向何处。
“暂时安全了。”沈孤寒声音低沉，打破了死寂，“那东西似乎无法离开那片洞窟太远，或者说，被限制在某种范围之内。”
白衣女子微微颔首，神色凝重：“那同化之力……霸道无比，竟能将生灵转化为只知杀戮的怪物，且不畏寻常刀兵，实在骇人听闻。此地之凶险，远超预期。”她看向沈孤寒，“你方才最后打入林霸天体内的那一掌，似乎蕴含某种奇特力量，竟能破坏那同化之力？”
沈孤寒眸光微闪，并未详细解释那血色符文的来历，只是淡淡道：“侥幸悟得的一式残招，耗损极大，难以常用。”他转移话题，目光落在苏婉清依旧有些红肿的手掌上，“你的手如何？”
苏婉清正默默运转净魂之气疗伤，闻言抬起头，轻轻摇头：“好多了，只是还有些使不上力。”她看着沈孤寒那被岩石划破、沾染血迹的衣袍，以及眉宇间那一丝难以掩饰的疲惫，犹豫了一下，低声道：“你……你也受伤了？”
沈孤寒微微一怔，似乎没料到她会关心自己，随即恢复冷漠：“无碍皮肉之伤。”他走到裂缝入口处，仔细检查了一番，又侧耳倾听片刻，确认那怪物确实没有追来，这才稍稍放松。
三人在这狭窄的缝隙中暂时休整。白衣女子再次闭目调息，恢复神魂。苏婉清也继续疗伤。沈孤寒则负责警戒，同时暗自运转心法，恢复着消耗巨大的煞气和精神力。方才接连恶战，尤其是最后强行模拟那血色符文意境，对他负担极重。
寂静之中，只有火折子偶尔爆开的噼啪声和三人细微的呼吸声。
苏婉清偷偷睁开眼，看着沈孤寒那挺拔却难掩疲惫的背影，心中五味杂陈。这一路行来，惊险万分，每一次生死关头，似乎都是这个她本该恨之入骨的男人挡在前面。他那冰冷的外表下，似乎隐藏着不为人知的痛苦与挣扎。而自己那所谓的净魂之体，竟真的能与他那可怕的力量产生诡异的联系，甚至……能帮到他。
仇恨与恐惧依旧存在，但却像是被一层厚厚的迷雾笼罩，变得不再那么清晰尖锐。一种莫名的、连她自己也说不清道不明的情绪，正在悄然滋生。
就在这时，调息中的白衣女子忽然缓缓睁开眼，目光落在沈孤寒身上，沉吟片刻，开口道：“你可知，那令牌之上的七瓣花，究竟是何含义？”
沈孤寒身体几不可察地一僵，并未回头，只是淡淡道：“不知。前辈知晓？”
苏婉清也竖起了耳朵，这对她来说同样是巨大的谜团。
白衣女子轻轻叹了口气：“我也只是从一些极其古老的零星典籍中见过类似的记载。传闻在那不可考的太古时期，天地间并非如今这般格局，有诸多不可名状的强大存在行走于世。其中有一支，其名已不可考，只知其信仰象征，便是一种‘七瓣幽昙’，象征着寂灭、轮回与混沌。而这一支的力量，似乎便与‘煞’、‘魂’、‘契约’密切相关。”
她顿了顿，继续道：“据那残破记载所言，这一支的存在曾与初生的人族有过接触，甚至订立过某种古老的‘血脉契约’。拥有契约血脉者，便可借用其力，却也需付出巨大代价，甚至世代承受其诅咒。而‘净魂之体’，据说是唯一能平衡、甚至净化那契约力量的反噬，引导其归于‘正途’的关键。故有‘煞魂相生，净者为钥’之说。”
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