时味居内，晨光熹微。
姜小勺从深沉的睡眠中缓缓醒来，感觉像是被十头大象踩过，浑身酸痛，脑子更是如同塞了一团浆糊，又沉又木。但奇妙的是，心神深处那种枯竭感消退了不少，取而代之的是一种难以言喻的通透感，仿佛被彻底洗涤了一遍。
他挣扎着坐起身，发现自己躺在休息室的床上，身上盖着薄毯。赵四趴在旁边桌子上打着盹，苏东坡则在角落闭目养神。
“掌柜的！您醒了！”赵四被惊醒，惊喜地叫道。 苏东坡也睁开眼，关切地望来：“小勺掌柜，感觉如何？昨日你心神耗损过度，昏迷至今。”
“我…睡了多久？”姜小勺声音沙哑。 “整整一天一夜！”赵四连忙端来温水。
姜小勺接过水杯，一饮而尽，感觉干涸的喉咙舒服了不少。他下意识地感应了一下那三个菌泥罐子——传来的竟是异常平稳、温顺的波动，甚至带着一丝…亲昵？
他愣住了，连忙仔细“内视”，发现脑海中关于“食材回溯”和优化菌泥残片的记忆并非梦境！那三个家伙的内部结构确实被微调过，变得更加稳定高效了！
这…这“初级食材回溯（残）”的能力，虽然消耗恐怖，但效果惊人啊！简直就是专门为“维修”这些奇葩“食材”量身定做的？！
狂喜之后，便是深深的忧虑。能力虽好，但消耗太大，且无法主动控制（目前看来是被动触发）。那包关键的奇异种子也彻底耗尽，下次再失控，拿什么来安抚和优化？
种子…对了，种子！ 他猛地想起昏迷前脑海中闪过的最后一条模糊信息——【初级食材回溯】似乎让他对那包奇异种子的来源有了一丝微弱的感应？
他立刻闭上眼睛，努力回忆那种子的形状、气味、以及那独特的辛香中蕴含的“安抚”与“调和”特性，尝试着主动激发那残存的“回溯”能力，去“追踪”其源头。
过程依旧艰难晦涩，如同在迷雾中摸索。但这一次，或许是因为能力使用过一次，或许是因为心神得到恢复，他竟真的捕捉到了一丝极其微弱、却异常清晰的指向性感应！
那感应并非指向某个具体地点，而是指向了一种…概念？或者说是一种生长环境的意象：灼热、干燥、充满某种暴烈阳刚之气的土地，以及…需要极其纯净、富含特殊能量的水源灌溉？
这算什么线索？也太抽象了吧？！难道要他去大西北的戈壁滩或者火山口去找？这让他上哪儿找去？
姜小勺哭笑不得。但总算不是毫无头绪。他决定等身体恢复一些，就立刻去查阅资料，或者想办法搞点不同地区的土壤和水样来试验一下，看能不能匹配上这种感应。
当务之急，是趁着三个菌泥残片状态稳定，尽快掌握更高效的“调和”手段，减少对种子的依赖。他将目光再次投向那本《基础调鼎篇》和那口死寂的铁锅。
“苏先生，赵四，麻烦你们帮我找些东西。”姜小勺列出单子：各种品类的辣椒（从微辣到变态辣）、茱萸、胡椒、姜、蒜…一切能找到的辛辣之物，以及几种气味沉静平和的香料，如沉香、檀香木屑（便宜的）、艾草等。
他有一个模糊的想法：既然那奇异种子的特性是“辛香”且“调和”，那么能否用常见的辛辣料与平和香料进行配伍，模拟出类似的效果？哪怕只有一两分，也能应急。
赵四和苏东坡虽然不明所以，但还是立刻分头去办。
很快，各种材料备齐。姜小勺强撑着虚弱的身体，再次来到那口铁锅前。他没有再尝试耗费心神的“心火”炼制，而是取了一个小泥炉和陶罐，采用最普通的物理混合与低温烘烤。
他尝试了多种组合：辣椒粉+沉香屑、茱萸粉+艾草、胡椒+檀木屑…但调制出的香料，要么只有单纯的辛辣刺鼻，要么只有沉闷的香气，根本无法与那奇异种子的玄妙辛香相提并论，对菌泥残片的安抚效果微乎其微。
失败了一次又一次，姜小勺不禁有些气馁。看来那奇异种子绝非普通之物，不是那么容易仿制的。
就在他准备放弃之时，目光无意中扫过角落里那三个安静的菌泥罐子。他心中一动，冒出一个想法：既然“食材回溯”能优化菌泥结构，那能不能…反向利用菌泥残片来分析甚至提纯这些普通香料的特性，尝试融合出更接近目标的效果？
说干就干！ 他首先选取了【研磨残片】。他小心翼翼地将一小撮品质最好的干辣椒和一小块品质最次的沉香木屑混合在一起，放入【研磨残片】的盘中，传递意念：“研磨…分析…尝试融合它们的气息…”
【研磨残片】接收到指令，开始高效工作。它不仅能将两者研磨成极其细腻的粉末，其内部的能量似乎还能在一定程度上解析出两种物质最本质的“气味因子”，并在旋转研磨的过程中，尝试进行极其初步的“融合”。
很快，一小撮颜色奇怪、但气味确实变得有些不一样的粉末出现在盘中。这股气味依旧以辛辣为主，但辛辣之中，却隐隐多了一丝极其微弱的沉静底韵，虽然很不稳定，仿佛随时会消散。
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