半个时辰前。
国公府乱成一锅粥的消息传到宫里时，叶良玉正在梳妆台前卸妆。
铜镜里映出她的脸，眉眼间是岁月不曾磨去的英气，此刻却凝着一层寒霜。
得知消息的她没有犹豫，起身便往外走。身后的宫女愣了一瞬，连忙追上去：“娘娘，这么晚了，您要去哪儿？”
“面圣。”叶良玉的声音不大，却不容置疑。
御书房内，周明帝正在批阅奏折，面前堆积如山的折子让他的眉头拧成了一个“川”字。
内侍通报说叶贵妃求见时，他手中的朱笔顿了一下，抬起头，眼底闪过一丝复杂的光。
但更多的，则是惊喜。
“她总算是来见我了？快宣。”
“是。”
边上的太监连忙通传。
很快，叶良玉走进御书房。
对上起身朝着她走来的周明帝，叶良玉没有像往常那样行礼问安，也没有绕弯子寒暄，而是双膝一屈，直直地跪了下去。
“咚”的一声，膝盖跪在金砖之上，听得旁人头皮发酸。
看见她这样，周明帝的眉头皱得更紧了。
他连忙走到了叶良玉面前，伸手去扶她：“叶爱妃，你这是做什么？起来说话。”
叶良玉没有动，只是抬起头看着周明帝，一字一顿地说道：
“求陛下为臣妾做主。”
“太子殿下私自违抗圣命，禁闭期间带着一个来路不明的女子出宫也就罢了，竟然为了那个女子伤了臣妾的妹妹。如今臣妾妹妹生死未卜，母亲也因为此事昏迷不醒。”
“臣妾——恳请陛下为叶家做主。”
听见这话，周明帝的手僵在半空中。
他看着跪在面前的叶良玉，眼底浮现出了一抹复杂的神色。
他艰难开口说道：“良玉，你此次出宫门，便是为了此事？”
叶良玉的睫毛都没有动一下，只平静说道：“陛下，臣妾母亲年岁已大，妹妹尚未及笄，父亲远在边关，家中只有两个尚未成器的弟弟，无人能撑起这一个家。”
“但纵使如此，太子殿下便可如此欺辱臣妾一家吗？”
“臣妾求陛下给一个公道。”
她说完，深深地朝着周明帝磕了一个头，而后再未抬起头。
周明帝的手缓缓收回来，负在身后。
他看着叶良玉发髻里不知何时长出来的白发，目光里有心疼，有无奈，还有一种说不清道不明的疲惫。
“叶爱妃，”他的声音沉了下来，“你先起来。”
叶良玉没有动，她依然跪在地上，甚至也没有将头抬起来。
见状，周明帝的眉头拧得更紧了，声音里带上了几分冷意：“叶贵妃，抬起头来！”
叶良玉闻言，终于直起身，对上了周明帝的眼睛。
看着眼前这张爱人的脸，周明帝冷声开口道：“若朕不处理此事，你当如何？”
叶良玉依旧冷漠地注视着眼前的周明帝，然后说道：“陛下是天子，臣妾不过是臣子，若陛下不处理此事，臣妾也无可奈何。”
“只是——臣妾身为家中长女，竟然连母亲与妹妹都无法保全，此生无颜见人，唯有以死……”
“大胆！！！”周明帝没有让叶良玉继续说下去，而是怒喝一声，“叶良玉你敢！”
“我为何不敢！”
叶良玉的眼底闪过一丝寒光：“陛下不肯给我叶家一个公道，那臣妾何必苟活！”
此话一出，御书房里的空气仿佛凝固了。
“陛下息怒！”
伺候在身边的太监看见这一幕，更是连大气都不敢吐出来，只跪在地上不断发抖。
周明帝看着眼前这个跪在面前的女人，眼里怒意翻腾，但声音之中却满是痛惜，
“叶良玉，你为什么要用死威胁我？你明明根本就不是这种人！你明明说过，你这一条命是用来保家卫国的，你怎么能说出那等诛心之言？”
面对周明帝的质问，叶良玉根本没有退缩，直白道：“敢问陛下，臣妾如今还能保家卫国吗？”
此话一出，周明帝瞬间哑口无言。
叶良玉继续说道：“臣妾自入宫开始，便失去了保家卫国的机会，如今别说卫国了，连家人都无法守护，那还活什么？”
“你——”
周明帝想要脱口而出的骂她，可是话到了嘴边，又被他自己一点一点地压了下去。
是啊……
被困在深宫的叶良玉被折断翅膀，什么都没有了，她除了用这条命来搏，就什么都不剩了。
而把她变成这样的人，是他自己！
“唉……”
周明帝重重地叹了口气，眼里又是失落又是难过。
半晌，他才开口道：“罢了……良玉，你终究还是不信我。”
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