次日一早，晨光熹微。路栀喂饱了金金和麦麦，又陪着两个精神头十足的小家伙玩了好一会儿，直到他们眼皮开始打架，重新坠入梦乡，这才和秦轶轻手轻脚地出了门。冬日的寒气扑面而来，路栀缩了缩脖子，忽然眼睛一亮，抬头看向秦轶：「我们去喝碗羊肉汤吧？暖暖身子。再给奶奶打包一份带回来？」
秦轶闻言，流露出几分怀念：「好啊。算算日子，怕是十几年没正经喝过这口了。去哪一家？」
「我给你导航！」路栀兴致勃勃地拿出手机，熟练地输入一个地址，「这家，是我上学那会儿觉得最好喝的老店。那时候跟老杰克为了省点钱，常常只要一碗汤，配上自带的饼，然后让老板娘『续汤』，总能厚着脸皮续上两三碗。热乎乎的汤喝下去，从喉咙一路暖到胃里，再去修车，一整天手脚都不觉得冻了。」回忆让她的声音都带着暖意。
秦轶听着，仿佛能看到许多年前，那个穿着旧工服、脸蛋冻得红扑扑却眼神明亮的少女，捧着大碗喝汤的模样。他心中微软，低笑道：「那我们一会儿也去续碗汤。现在，不用省钱了，可以多点些羊肉。」
「好！」路栀笑得眉眼弯弯。
车子驶入渐渐苏醒的城市街道。萧瑟的柏油马路两旁，早餐铺子蒸腾着白色的雾气，夹杂着油条、包子的香气。公交车站挤满了裹着厚厚冬衣、睡眼惺忪的学生。花坛里，残存的落叶被晨风卷起，打着旋儿落下。一切都带着北方冬日清晨特有的、略显清冷却生机勃勃的熟悉感。
路栀静静看着窗外流动的街景，轻声说：「快过年了。」
「是啊，」秦轶专注地看着前方路况，声音沉稳，「时间过得真快。尤其是今年……」他话没有说完，但那份感慨彼此都懂。这一年，发生了太多太多，浓缩了常人一生的悲欢离合。
路栀自然听出了他的未尽之言。她想起去年此时，自己身陷囹圄，在「狼牙」那冰冷的实验室里生死未卜，而秦轶、顾川他们在外面的世界，想必也同样备受煎熬，度日如年。对比此刻身边的温暖与安宁，心中更是百感交集。她伸出手，紧紧握住秦轶的右手。
「今年，」她转过头，看着秦轶轮廓分明的侧脸，声音清晰而温柔，「我们好好过个年。把去年缺失的，都补回来。」
秦轶反手将她的手完全包裹在自己温热的掌心，目光依旧看着前方，侧脸的线条却因她的话而柔和下来。他低沉而缓慢地开口，每个字都像承诺般郑重：
「不止今年。」
他顿了顿，趁着红灯，转头看向她，深邃的眼眸里映着她的身影，也映着车窗外渐渐明亮的晨光。
「还有明年，后年，以后的每一年，我们都要在一起，好好过。」
没有华丽的辞藻，只是最简单直接的陈述，却比任何誓言都更动人心魄。那里面包含的，是历经生死考验后的珍视，是尘埃落定后的笃定，更是对未来漫长岁月最朴素的期许。
路栀的心像是被温热的蜜糖包裹，又酸又软。她回望着他，重重地点头，眼底有晶莹的光闪烁，嘴角却扬起最灿烂的笑容：
「好。」
绿灯亮起，车子重新平稳地汇入车流，朝着那飘散着羊肉汤香气的老街驶去。车窗内，两人交握的手始终没有松开。窗外的城市依旧车水马龙，人声喧嚣，但他们的世界里，仿佛只剩下彼此掌心的温度，和那个关于「每一年」的、平凡而珍贵的约定。新的一年即将来临，而他们的故事，还有很长很长。
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他们从羊肉汤店里出来，又在路栀的指引下来到了一家连车都挤不进的小巷子里的老旧药房。
「这地方……你都是怎么发现的？」秦轶站在车边，看着四周萧索的景象。这是一片等待拆迁却似乎被遗忘的旧城区，断壁残垣间杂草丛生，与不远处现代化的高楼形成鲜明对比。
「这片地说要拆很多年了，后来不知怎么就不了了之。」路栀领着他，熟门熟路地拐进一条狭窄的巷子，「老杰克以前带我来的。这里的掌柜，是个脾气古怪的老爷子，姓沈，医术……极高。后来因为一些原因被举报过，就不再公开行医，只悄悄卖点药材。我...有幸得到过他一些指点。」她说着，在一扇斑驳的木门前停下，抬手敲了敲，不等里面回应，便轻轻推门走了进去。
「沈爷爷？我是小栀。」路栀朝里面喊道。
秦轶跟着弯腰进门，他一米九的身高在这低矮、昏暗又无比拥挤的小屋里，显得格外局促。不足十平米的空间，从地面到熏黑的天花板，层层叠叠堆满了各式各样的中药材袋子、箩筐，以及一些叫不上名字的根茎干果，空气里弥漫着浓郁而复杂的药香，几乎令人窒息。唯一的光源是角落里一盏瓦数很低的旧灯泡。
「不认识！哪个？」一个苍老却异常硬朗的声音从一道打着补丁的蓝布帘子后传来，带着明显的不耐烦。
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