知了在窗外叫得震天响的时候，李向阳端着一盘刚炸好的知了猴从厨房出来了。金黄油亮的一小堆，盛在搪瓷盘里，还滋滋冒着油星儿，满屋子都是焦香味儿。李风花靠坐在炕上，怀里抱着睡着的知了。她这次的月子吃的比生铁蛋的那会好，脸色红润，还胖了点。看见儿子端吃的进来，她笑了：“又鼓捣这些，费油。”
“不费，就炸了一小把。”李向阳把盘子放炕桌上，拿起一个吹了吹，递到李风花嘴边，“妈你尝尝，可香了。”李风花就着儿子的手咬了一口。知了猴炸得酥脆，咬下去“咔嚓”一声，满嘴油香。“嗯，是香。”
李铁柱从外头进来，手里提着半瓶散装白酒，看见炕桌上的炸知了，眼睛一亮：“哟，改善伙食啊？”
“向阳给炸的。”李风花说。
李铁柱也捏了一个扔嘴里，嚼得嘎嘣响：“不错，下酒正好。”
“爸，这知了是给妈补身子的。不是给你的。你下酒吃花生米去。”李向阳把盘子拉到他妈跟前，李风花笑着摸摸了儿子的脑袋。
“嘿？这熊玩意我就说说，还护上食了。我不吃都给你妈吃。”
一家三口围着炕桌，李向阳没怎么吃，就看着他妈吃的差不多了，他才清了清嗓子。
“爸，妈，我跟你们说个事儿。”
“啥事儿？”李铁柱捏了个花生米扔嘴里。
“我想当兵。”
“咳咳咳！！”李铁柱被这突如其来的消息咋的被花生米呛着了。
“你……你说啥？”李风花声音有点颤。
“我想去当兵。”李向阳又重复一遍，“明年我就初中毕业了，我想报名参军。”
李铁柱顺过来气，盯着儿子：“咋突然想当兵了？”
“不是突然。”李向阳低下头，“我想好久了。从去年冬天，看见县公安局里那些军装，我就想……我要是也能穿上那身衣裳。”
李风花眼圈一下子就红了：“向阳，你才多大？当兵苦，当兵累，还得离家那么远……”
“我不怕苦。”李向阳抬起头，眼睛里亮晶晶的，“妈，我在家也没少干活。我爸烧锅炉的活儿我都干过，苦累我能受。”
李铁柱没说话，闷头又喝了口酒。过了好一会儿，他才开口：“不是这个意思，我是说真不试试上高中呢？虽然你学习不咋地，可好歹混个高中毕业证……”
“爸，我真不是读书的料。”李向阳说，“上次数学考试，我就考了四十二分。老师都说，不是学习的料。我自己知道，我坐不住，我就想干点自己感兴趣的。”
李风花抹了把眼睛：“那……那也得等两年吧？你才多大？人家当兵的都十八九……”
“明年我就十六了。”李向阳说，“我打听过了，十六就能报名。先当预备役，训练一年，表现好就能转正。”
“你啥时候打听的？”李铁柱问。
“上个月，我去武装部那边玩儿，跟站岗的兵哥聊的。”李向阳声音低下去，“爸，妈，我真的想好了。在县城，我顶多接你的班去烧锅炉，或者去厂里当工人。可当兵不一样，能学本事，能保卫国家，还能……还能出去看看。”
最后这句话说得很轻，但李铁柱听懂了。他看看儿子，又看看媳妇。李风花抱着知了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“风花，你别哭。”李铁柱说。
“我能不哭吗？”李风花抽噎着，“我儿子要走了，要去那么远……万一……万一有个好歹……那我和你爸可咋活啊。”
“妈，不会的。”李向阳赶紧说，“现在是和平年代，不打仗。我就是去训练，学开车，学修理，学一门手艺。我跟王局长打听了，现在部队里啥都教，学了都是自己的本事。”
“王局长知道？”李铁柱问。
“我……我去问过他。”李向阳承认，“他说我体格好，能吃苦，是个当兵的料。但得爹妈同意。”
李铁柱又不说话了。他拿起酒瓶，又给自己倒了一杯，没喝，就看着杯子里的酒晃荡。
知了在窗外叫，一声比一声高。炕上的知了忽然醒了，哇哇哭起来。李风花赶紧拍哄，可心思显然不在孩子身上。
过了很久，李铁柱开口：“你想好了？”
“想好了。”
“不后悔？”
“不后悔。”
李铁柱端起酒杯，一饮而尽，然后重重放下杯子：“行。你要是真想去，爹不拦你。”
“铁柱！”李风花急了。
“风花，你听我说。”李铁柱摆摆手，“儿子大了，有自己的想法。他想出去闯，是好事。咱们不能把他拴在身边一辈子。”他看向李向阳：“但有一点，你得答应爹。到了部队，好好干，别给咱老李家丢人。吃苦受累，别叫唤。学本事，别偷懒。行不？”
李向阳用力点头：“行！”
李风花扭过头，但也没再说反对的话。她抱着知了，看着已经比她高出一头的儿子，心里五味杂陈。那个小时候总跟在她屁股后头要糖吃的孩子，一眨眼怎么就长这么大了呢？
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