麦家通过手段将两件衣裳同秦州的羡余一通送往京城。
而追着云芽去昌丰村的那些人,也在半个月后反应过来,云芽早在不知不觉中离开昌丰村。
一部分人彻底死心,离开洛南县。
只有一小部分的人还守在洛南县的渝怀巷子。
云芽一如既往的采用遁术。
不轻易的出门。
农历十月,洛南的风已经带上了刺骨的寒意,晨起的瓦檐上结了一层薄薄的白霜。
渝怀巷子的麦家宅子,天刚亮就被一阵急促的叩门声打破了宁静,县衙的差役捧着兵部与内侍省联合发来的公文,躬身送进了门:官家和皇后娘娘穿用了云芽所制作的云絮暖裘,特召其即刻入京觐见。
几乎是同一时间,县城中心的茶楼里,却出了塌天的祸事。
田力、田奋等几个平日里自恃才名、眼高于顶的县学子弟,被邻桌几个陌生面孔三言两语挑动,酒意上涌,竟口无遮拦地骂起了朝堂新政,连带着说了几句藐视官家、非议边关战事的狂言。
话音未落,就被埋伏在一旁的巡检司衙役当场拿下,人赃并获。
按大周律例,妄议朝政、谤讪君上,已是重罪。
别说秋闱的资格,这辈子的科举路,算是彻底断了。
消息传开,整个洛南县都震动了,可麦家此刻全家上下正在忙着收拾行装,准备入京的事宜。
徐盈娘攥着云芽的手,眉头就没松开过:“京城那是天子脚下,达官贵人遍地,你一个小姑娘家独自去,娘怎么放得下心?不行,我和你爹必须跟你一起去。”
麦大江也在一旁点头,语气笃定:“我已经跟巡检司请了长假,横竖家里还有你哥,这次爹和你娘必须陪你进京。你娘说得对,多个人,多份照应,真遇上什么事,爹也能给你撑着。”
云芽看着父母满脸的担忧,心里暖融融的:“好,那爹娘就跟我一起去。正好,把阿福也带上,小弟长这么大,还没出过洛南,去京城见见世面,开开眼界,对他读书也有好处。”
一旁正帮着整理账本的阿福眼睛瞬间亮,立刻跑出去喊道:“二牛!二牛,快帮我收拾行李,我也能去京城了!”
满屋子的紧张气氛因为阿福的一声欢呼都散了不少。
翌日,一行人整装出发。
云芽、徐盈娘带着阿福坐一辆马车,阿翠、阿珠坐另一辆,麦大江骑马护在车旁,跟着相熟的粮商冯二的商队,一路安稳,在三日后抵达了秦州府城。
刚在驿站歇下,谢秉义的人来驿站送信,明天秦谢秉义,要带着儿子谢明敬去京城谢家主支,给族中老夫人拜寿。
两家人本就有过命的交情,当初谢秉义的独子谢明敬在上元节走失就是因为谢家的旁支设局收买了谢明敬身边的看顾小厮,谢明敬差点就被抓住卖掉,是麦家出手将谢明敬护送到县衙,
今年上元节,阿珠更是为了护着谢明敬挡过一刀,如今谢秉义听说麦家奉旨入京,自然是顺理成章地结伴同行,路上也能互相照应。
休整一夜,翌日清晨,麦家的一行人便在城门口与谢家接头,跟随谢家一起出城向着京城方向行去。
一路上走走停停,因着谢家的车队颇有行路的经验。
当天傍晚,一行人便入住了驿站。
傍晚,阿珠正蹲在驿站后院,准备将马车上的暖炉燃尽的炭灰端出,身后就传来了脚步声。
她本以为是阿翠来和她一起干活,笑着回头,见是谢秉义,连忙起身屈膝行礼:“谢老爷。”
谢秉义手里拿着一个小小的白瓷药瓶,递到她面前,语气温和:“这是我从江南地带收上来的极好的祛疤药膏,祛疤的效果极好。你之前挡的那一刀,虽好了,阴雨天还是会痒吧?每日睡前抹一点,慢慢就好了。”
阿珠愣了一下,连忙摆手:“谢大人太客气了,这点小伤早就好了,疤痕也极淡,哪里还敢劳您费心找药。”
“不算费心。”谢秉义的目光落在她的脸上,语气里带着几分不易察觉的认真,
“从洛南到秦州,这一路车马劳顿,你身子骨弱,还天天忙着照顾县君和徐娘子,别硬撑着,累了就说。我车上还有多余的暖炉和毛毯,明日启程前让小厮给你送过去。”
这话太过贴心,已经越过了寻常相识的分寸。
阿珠心里隐隐有些不对劲,连忙低下头,语气带着几分疏离:“多谢谢老爷挂心,这些都是奴婢分内的事,不辛苦的。您是我们家姑娘的贵客,本该我们照顾您才是,实在不敢劳您反过来关照奴婢。
“你从来都不是什么奴婢。”谢秉义看着她躲闪的眼神,往前半步,声音压得低了些,却字字清晰,
‘“阿珠,这么久以来,我多次去信,次次都问你的情况;你难道就真的看不出来,我是什么意思?”
阿珠的脸眼里满是震惊,
看着眼前的谢秉义,身上的穿戴虽算不上从前在慎国见过的锦衣华服,却也是极好的,
头带着一顶织锦青狐皮镶边的温帽,穿石青色暗花缂丝绫圆领大袖绵袍,最外层披一件厚绫鹿皮锦面披袄,脚着锦面狐皮靴,靴口露一圈皮毛,露在外面的手上捧着鎏金铜手炉,还带着素面和田玉扳指,像是精心打扮过的,想到这里,她猛然脸色儿涨得通红,但又想到此人的身份,立刻敛心静气。
“谢老爷,您……您别开玩笑。我就是麦家的一个帮工丫鬟,配不上您。我将来嫁人,是要做正头娘子的,绝不给人做妾、做通房。”
“我何时说过要你做妾?”
谢秉义看着她一本正经的严肃模样,眼底闪过一丝笑意,语气却愈发郑重,“自从我原配夫人过世多年,我本打算带着敬哥儿就这么过下去,从未想过再娶。可遇见你之后,我改了主意。”
“阿珠,我若娶你,必是以正妻之礼,八抬大轿迎你进门。往后我谢秉义身边,只有你一个夫人,绝不纳妾,不留通房丫鬟,更不会有那些乱七八糟的糟心事。敬哥儿那里,我也早就问过,他很喜欢你,不会有半分抵触,甚至也希望你能同意。”
“我把话说得这么明白,你该懂我的心意了。阿珠,我问你,你心里,是怎么想的?”
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