“老爹要见你。”
喽啰的声音不大，却像一块巨石投入了相对平静的医疗帐篷，瞬间吸引了所有人的目光。林薇搅拌药膏的动作微微一顿，随即又恢复如常。大壮和阿木则紧张地看向封野。躺在担架上的封野，心头猛地一沉。
该来的，终究躲不过。
营地的真正主人，“老爹”，这个深居简出、神秘莫测的老人，终于要直面他这个突然爆发出“不简单”力量的“英雄”了。这绝非简单的嘉奖。石坚的搭话，林薇的警告，疤脸强的嫉恨，都在这一刻汇聚到了老爹的召见之上。
封野强忍着双腿的麻木剧痛和身体的虚弱，在大壮和阿木的搀扶下，艰难地坐起身。林薇走过来，检查了一下他腿上的绷带，确认没有渗血，才冷淡地点了点头：“可以下地，但必须拄拐，不能用力。”
很快，一根粗糙但结实的木拐递到了封野手中。他撑着木拐，在大壮和阿木一左一右的搀扶下，一步一挪地走出医疗帐篷。每一步都牵扯着全身的伤痛，尤其是双腿深处那股被拔毒膏压制却依旧顽固的寒意，如同无数细小的冰针在刺扎。
营地经过一番清理，掠夺者的尸体被拖走掩埋（或被疤脸强的人私下搜刮），血迹被沙土掩盖，但空气中依旧弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。战斗的痕迹随处可见——倒塌的掩体、破损的围墙、烧焦的痕迹。幸存者们忙碌着，看到封野出来，许多人停下了手中的活计，目光复杂地望过来。有感激，有敬畏，有好奇，也有一丝不易察觉的疏离和……恐惧。英雄的光环依旧在，但“怪物”的标签，也在悄然贴上。
疤脸强站在不远处，正唾沫横飞地指挥手下加固一处破损的围墙。看到封野被搀扶着走向老爹的棚屋，他独眼中的怨毒几乎要化为实质，手中的皮鞭无意识地抽打着地面，发出“啪啪”的脆响。但他终究没敢上前阻拦，只是重重地啐了一口浓痰。
老爹的棚屋位于营地中心偏后，位置相对安全。它由几块巨大的、相对完好的预制板和厚实的兽皮搭建而成，看起来比周围的窝棚坚固宽敞许多。门口站着两个疤脸强的手下，眼神警惕，看到封野三人过来，微微点头示意。
“老爹只见封野。”其中一个守卫拦住大壮和阿木。
大壮和阿木有些担忧地看向封野。封野对他们点了点头，示意自己没事。他深吸一口气，拄着木拐，独自一人掀开厚重的兽皮门帘，走了进去。
棚屋内的光线有些昏暗，空气中弥漫着一股陈旧的烟草味、皮革味和淡淡的药草气息，混合着一种难以言喻的、属于上位者的沉凝压力。陈设相对简单，一张铺着兽皮的木床，一张堆满各种稀奇古怪物品（破损的仪表、锈蚀的零件、晒干的植物标本）的金属桌子，几张粗糙的木凳。角落里甚至有一个用铅皮包裹的小箱子，散发着淡淡的屏蔽辐射的特殊气息。
一个身影背对着门口，坐在桌旁唯一一张看起来稍显舒适的、铺着厚厚兽皮的木椅上。他身形并不高大，甚至有些佝偻，穿着一件洗得发白的旧时代工装，花白的头发梳理得一丝不苟。仅仅是一个背影，就给人一种历经沧桑、深不可测的感觉。
“来了？坐吧。”一个温和、略显苍老，却带着奇异穿透力的声音响起，不急不缓。老爹没有回头，依旧面对着桌子，似乎在摆弄着什么。
封野沉默地走到桌旁一张木凳前，忍着剧痛，缓缓坐下，将木拐靠在腿边。他的目光落在老爹的背影上，同时也扫过桌子上那些东西——一本封面残破、纸张泛黄的旧时代书籍（书名模糊，隐约有《能量…导论》字样），几块颜色各异、散发着微弱能量波动的矿石或金属碎片，还有一个打开的、里面装着几支颜色诡异液体的试管架。
这个老人，绝非普通的拾荒营地头领那么简单。
“腿伤得不轻。林丫头的药，劲道大，但有效。”老爹终于缓缓转过身。他的面容看起来比他的背影更显苍老，布满深刻的皱纹，如同干涸大地的沟壑。但那双眼睛却异常明亮，清澈而深邃，仿佛能洞穿人心最隐秘的角落。他脸上带着温和的笑意，如同一个慈祥的长辈，看着封野。
“谢老爹关心。”封野的声音嘶哑，保持着基本的礼节，但眼神平静无波，没有任何受宠若惊。他深知，在这温和的表象下，隐藏着的是怎样的深沉心机。
“今天这一仗，多亏了你。”老爹拿起桌上一个缺了口的陶杯，抿了一口里面颜色浑浊的液体，目光温和地落在封野身上，充满了赞许，“掷石毙敌，迅捷如风。挽狂澜于既倒，救营地于危难。是当之无愧的英雄。”他的话语诚恳，带着长者对后辈的肯定。
封野微微低头：“不敢当，是大家拼命的结果，还有石叔的枪法。”
“呵呵，年轻人，不居功，难得。”老爹笑了笑，放下陶杯，话锋却悄然一转，那双深邃的眼睛如同探照灯般，锁定封野的双眼，“不过，老头子我活了这么多年，在废墟里爬进爬出，见过的怪事不少。像你今天这样……隔着二十米，用块石头就把人脑袋砸没了的力气……还有那快得看不清影子的身法……”他微微前倾身体，声音依旧温和，却带着一种无形的压力，“可真是头一回见着。”
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