承恩公周显气晕被抬回府邸软禁的消息，如同长了翅膀，在天亮前就传遍了京城权贵圈。与之一起流传开的，还有沈青禾身怀异术、引动星辉净化煞气的惊人传闻。
这一次，传闻不再是之前那种捕风捉影的诋毁，而是带着确凿的目击者和匪夷所思的神奇效果，其震撼力远超以往。沈青禾这个名字，在众人心中已然蒙上了一层神秘而强大的色彩。
林文正连夜进宫面圣，将英华殿发生的一切，包括周显带兵围杀、沈青禾引动星辉压制煞气、玄十七拼死护卫等细节，原原本本禀报给了皇帝。
皇帝听完，沉默了许久。烛光映照下，他的脸色明暗不定，谁也猜不透这位九五之尊此刻心中在想些什么。
“星辉……净化煞气……”皇帝缓缓重复着这两个词，目光深邃，“沈文渊……当真是生了个好女儿。”
他的语气听不出是赞许还是忌惮。
“陛下，”林文正躬身道，“经此一事，足以证明沈青禾绝非心怀叵测之人，反而心系社稷，更有能力克制那阴煞之气。承恩公周显，其心可诛，请陛下严惩！”
皇帝摆了摆手，没有立刻表态，反而问道：“沈青禾现在何处？”
“臣已将她安置在府中休息，她因催动那……星辰之力，似乎损耗颇大。”
“嗯。”皇帝点了点头，“让她好生休养。至于周显……”他顿了顿，眼中闪过一丝冷芒，“削去其公爵之位，贬为庶人，圈禁府中，非诏不得出。承恩公府一应权柄，暂由宗人府代管。”
这道旨意，不可谓不重！直接削爵圈禁，几乎等于将显赫一时的承恩公府连根拔起！朝野震动可想而知。
“陛下圣明！”林文正心中一块大石落地，连忙躬身。
“至于沈青禾……”皇帝沉吟片刻，“待她恢复后，让她入宫见朕。朕……有话要亲自问她。”
“臣，遵旨。”
林文正退下后，皇帝独自坐在空旷的殿内，手指无意识地敲击着龙椅扶手。沈青禾展现出的能力，既让他看到了解决皇城隐患的希望，也让他感受到了一丝不受掌控的威胁。如何用她，如何控她，需要好好思量。
***
林府内，沈青禾足足休息了一整日，才感觉那过度消耗的精神力恢复了大半。星钥玉佩似乎也耗损了不少能量，光泽略显黯淡，正在缓缓吸收着天地间游离的星辰之力自行补充。
玄十七伤势不轻，但好在都是皮外伤，未伤及根本，经过府中大夫诊治，已无大碍。
林文正将皇帝的处置和口谕转达给沈青禾。听闻周显被削爵圈禁，沈青禾心中并无多少快意，反而有种物是人非的苍凉。一个权倾朝野的国公，转眼间便沦为阶下之囚，权力的更迭就是如此残酷。
而对于皇帝要亲自召见，她心中早有准备。展现出了非常之力，必然会引起最高权力的关注和审视。
“青禾，陛下问起，你当如何应对？”林文正不无担忧地问道。他虽力保沈青禾，但她身上的秘密太多，连他也看不透。
沈青禾早已想好说辞：“大人放心，青禾会言明，此力乃先父遗留之法，结合星钥玉佩方可引动，旨在安抚地脉，克制阴邪，绝无他用。至于其中奥妙，青禾亦在摸索之中。”
她将能力归功于父亲遗留的“方法”和“星钥”这件“器物”，既解释了来源，也暗示了限制，避免引起皇帝过度的忌惮。
林文正点了点头：“如此甚好。切记，谨言慎行。”
又休养了一日，沈青禾感觉状态恢复得差不多了，便奉旨入宫。
这一次，不是在乾清宫，而是在更为私密的养心殿西暖阁。
皇帝依旧是一身常服，屏退了左右，只留一名心腹老太监在门外伺候。他打量着殿中垂首而立的沈青禾，目光比上一次更加锐利，仿佛要穿透她的身体，看清她所有的秘密。
“沈青禾，英华殿之夜，你施展的，是何术法？”皇帝开门见山，语气平淡，却带着无形的压力。
沈青禾依着准备好的说辞，恭敬答道：“回陛下，并非术法，乃是先父根据星象地脉相生相克之理，研究出的一种引导星辰之力，安抚地气的方法。需配合先父遗留的一件信物——星钥玉佩，方可奏效。民女亦是近日整理遗稿，方才略通皮毛，那夜情急之下施展，耗损巨大，实属侥幸。”
她将“星钥”作为关键道具推出，既解释了力量的来源，也暗示了并非她自身所有，降低了威胁性。
“星钥？”皇帝眼中闪过一丝兴趣，“可否让朕一观？”
沈青禾心中微紧，但知道无法拒绝，只得从怀中取出那枚光泽尚未完全恢复的玉佩，双手奉上。
老太监上前接过，仔细检查并无异常后，才呈给皇帝。
皇帝拿着玉佩，入手温润，能感受到其中蕴含着一股精纯而平和的能量，与他所知的任何内力、法力皆不相同，确实带着星辰特有的浩瀚与古老气息。他尝试着感应，那能量却如同镜花水月，无法捕捉，更无法引动。
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