自夜探沉星淀归来后，沈青禾明显感觉到别苑内的气氛变得更加微妙。玄十七依旧寸步不离，但与她交谈时愈发谨慎。她尝试向玄十七打听京城关于父亲旧案传闻的进展，玄十七只推说尚未有确切消息，眼神却有些闪烁。
聿先生那边，自那日汇报后便再未召见她。对于下一步探查沉星淀的计划，也迟迟没有指示。这种悬而不决的状态，让沈青禾心中隐隐不安。她深知，聿先生绝不可能放弃沉星淀下的秘密，此刻的沉寂，更像是在酝酿着什么，或者，是在等待某个时机。
她不能坐以待毙，必须利用这段时间，进一步挖掘手中的筹码。而最大的筹码，除了她对《地脉辨》的独到理解，便是父亲沈文渊留下的、可能尚未被聿先生完全掌握的那些遗物。
父亲当年仓促获罪，家产抄没，但母亲拼死藏起了一些他最重要的手稿和笔记。这些年来，沈青禾一直将这些视若性命，即便在王府最艰难的时候，也未曾离身。嫁入王府时，她将这些遗物秘密带入了王府，藏在一个只有她自己知道的隐秘之处。
如今离开了王府，那些东西是否还在？柳如烟掌权后，是否发现了那个地方？
这个念头如同野草般在心头滋生，让她坐立难安。必须回去一趟！无论如何，要确认那些遗物的安危。那里面，或许藏着连聿先生都不知道的关键信息。
将这个想法告知聿先生显然不明智。她只能靠自己。
这日午后，她以“心中烦闷，想独自去城中古刹静心”为由，向聿先生请示外出。请示很快被批准，但玄十七依旧如影随形。
马车行至半途，沈青禾忽然对玄十七道：“十七，先去一趟城南的流云绸缎庄，我记得他们新到了一批苏绣，想去看看。”
玄十七不疑有他，吩咐车夫转向。流云绸缎庄所在的街巷，距离原承恩王府的后巷，仅隔了两条街。
到了绸缎庄，沈青禾装模作样地挑选了几匹布料，趁着掌柜打包的间隙，她对玄十七道：“我有些内急，去后面方便一下，你在此稍候。”
玄十七眉头微蹙，但绸缎庄是女眷常来之地，内有净房也属正常，他一个男子不便跟随，只得点头：“姑娘请快些。”
沈青禾跟着引路的侍女走向后院，目光却飞快地扫视着周围。她对王府周边的地形了如指掌，知道绸缎庄后院有一处堆放杂物的角门，平日少有人至，且通往一条僻静的小巷。
趁侍女不注意，她闪身躲入杂物堆后，迅速脱下外面略显华贵的罩衫，露出里面早已准备好的一套普通青色布裙，又将发髻打散，随意挽了个寻常妇人式的发髻，用一块素布包住头脸。做完这一切，她屏住呼吸，听着前堂隐约传来的玄十七与掌柜的交谈声，确认无人注意后院，这才小心翼翼地推开那扇有些腐朽的角门，侧身钻了出去。
小巷幽深寂静，空气中弥漫着陈旧的气息。沈青禾心脏狂跳，不敢停留，按照记忆中的路线，低着头，快步穿行在纵横交错的小巷中。她必须赶在玄十七起疑心寻找之前，完成要做的事。
约莫一炷香后，她来到了承恩王府后墙外的一处荒废院落。这里原本是王府仆役的居所，后来荒废，少有人来。院中有一口早已干涸的枯井。
沈青禾警惕地环顾四周，确认无人，这才走到井边。她拨开井口茂密的杂草，伸手在井壁内侧一块松动的砖石处摸索着。很快，她摸到了一个冰冷的、小小的金属凸起。
用力一按，只听“咔哒”一声轻响，井壁下方，靠近井底的位置，一块看似完整的石壁竟向内滑开，露出了一个仅容一人通过的狭窄洞口！
这是她年少时，偶然与王府一位老花匠发现的秘密通道，据说是前朝遗留，连通着王府内一处早已废弃的地窖。她当年便是将父亲的遗物，藏在了那个地窖之中。
深吸一口气，沈青禾毫不犹豫地攀着井壁凸起处，小心翼翼地滑了下去。洞口在她身后无声地关闭。
通道内阴暗潮湿，充满霉味。她摸索着前行，心跳如鼓。不知走了多久，前方出现了一丝微光，以及一个稍微宽敞些的空间——正是那个废弃的地窖。
地窖内堆放着一些破旧的家具杂物，布满了蛛网灰尘。沈青禾径直走到角落一个看似与墙壁融为一体的老旧书架前。她记得清楚，书架背后有一处暗格。
她费力地挪开沉重的书架，灰尘簌簌落下。果然，墙壁上露出了一个尺许见方的暗格。暗格没有上锁，她颤抖着手，将其打开。
里面，静静地放着一个用油布包裹得严严实实的狭长木盒。
东西还在！沈青禾长舒一口气，几乎要喜极而泣。她小心翼翼地将木盒取出，抱在怀里，感受着那沉甸甸的分量。
然而，就在她准备将书架挪回原处时，目光无意间扫过暗格内侧，却猛地顿住。
暗格内侧的木板壁上，似乎刻着些什么！
她凑近了些，借着地窖入口透进来的微弱光线仔细辨认。那并非刻意雕刻的字迹，而像是用指甲或尖锐石块，仓促间划下的几道痕迹。
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