时间仿佛在景明出现的那一刻凝固了。
沈青禾僵立在枯草丛边，袖中的小刀那一点微弱的寒光，在此刻无疑成了最致命的罪证。她甚至来不及将它完全藏起，更来不及解释方才那转瞬即逝的会面。
景明的目光先是落在她脸上，那眼神深不见底，没有任何情绪，却比任何暴怒都更令人胆寒。随即，他的视线下移，精准地定格在她袖口露出的一截刀柄上。
空气凝滞，只剩下风声穿过枯枝的呜咽，如同鬼魅的低语。
沈青禾的心脏停止了跳动，血液逆流，四肢冰冷。她张了张嘴，却发不出任何声音。任何解释在眼前这情景下都苍白无力且可笑。
景明没有立刻发作。他甚至没有走进院子，只是站在那扇破旧的院门口，身影几乎与身后的黑暗融为一体。他就那样静静地看着她，看了足足有几息之久，那目光像是在审视一个掉入陷阱、垂死挣扎的猎物。
然后，他动了。
他没有走向她，而是转身，动作流畅而冷漠，抬手——竟是将那扇院门从外面缓缓合拢！
“哐当”一声轻响，门闩落下的声音清晰可闻。
他把她关在了里面！像是关押一个囚犯！
沈青禾猛地扑到门边，透过门缝，只看到景明离去的一片衣角，迅速消失在浓重的夜色里。
他没有立刻进来质问她，没有拔刀相向，甚至没有说一个字。
但这种沉默的、绝对的禁锢，却比任何直接的惩罚都更让她恐惧。他知道她有所动作，他知道她藏了刀，他知道她深夜潜行……他什么都知道了。
而他选择将她彻底封锁在这方寸之地，这意味着什么？是等待天明后的审判？还是……他已经不屑于亲自处理，只等她自行崩溃，或者等更可怕的人来？
巨大的恐惧攫住了沈青禾。她背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地，袖中的小刀“当啷”一声掉落在脚边，她也毫无所觉。
送饭小丫头那些急切的话语还在耳边回响，带来的震撼却被景明出现的恐惧暂时压了下去。
“……欠真正苏小姐一条命……”
“……他们会用香……会让你死得不明不白！”
婆子……那个麻木的、每日送来简陋饭食的婆子，竟然是苏婉清旧人？甚至受过苏婉清的恩惠？她一直在用那种极端隐秘的方式试图警告自己，甚至不惜让自己的小孙女冒险前来？
为什么是现在才联系？之前那符号、那薄片，是否也是她们所为？那“环”的信息，是为了引她出来见面？
太多的疑问和混乱的信息交织在一起，让她头痛欲裂。
但此刻，这些都已不再重要。重要的是，景明发现了。她们的联络，可能已经暴露。那小丫头仓惶逃窜，是否安全逃脱？那婆子又会面临什么？
而自己，被景明亲手锁在了这院子里，下一步等待她的会是什么？
这一夜，沈青禾是在极致的恐惧和等待审判的煎熬中度过的。每一次风声，每一次虫鸣，都像是追兵的脚步。她不敢睡，也无法安坐，如同困兽般在冰冷的屋子里来回踱步，却又不敢发出太大声响。
天明时分，她的眼眶深陷，嘴唇干裂，整个人如同被抽走了魂魄。
辰时左右，院门外传来了熟悉的、拖沓的脚步声。
是那婆子！她来了！
沈青禾的心瞬间揪紧，猛地扑到门边，透过缝隙向外看。
婆子依旧穿着那身褐色旧衣，低着头，步履似乎比往日更加沉重迟缓。她走到院门口，停顿了一下。沈青禾能看到她提着食盒的手，粗糙布满老茧，似乎在微微发抖。
婆子没有试图推门，也没有像往常一样直接将食盒放在门口。她只是站在那里，低着头，像是在等待着什么。
她在等什么？等自己开口？还是……她也知道景明锁了门？
沈青禾的心脏狂跳，几乎要破胸而出。她想知道那小丫头是否安全，想知道婆子是否受到了牵连，她想问清楚关于苏婉清的一切！
可她不敢开口。景明虽然走了，但那双冰冷的眼睛仿佛还在黑暗中注视着她。任何一丝异常的动静，都可能给这婆子带来灭顶之灾。
门里门外，隔着一扇薄薄的门板，两人陷入一种死寂的、令人窒息的沉默对峙。
过了仿佛一个世纪那么久，婆子终于动了。她极其缓慢地、几乎是小心翼翼地将食盒轻轻放在了门口。然后，她抬起头。
那一刻，沈青禾透过门缝，对上了婆子的眼睛。
不再是往日那种麻木和浑浊。那双眼深陷在皱纹里，充满了巨大的恐惧、深切的悲哀，还有一种……近乎绝望的提醒。
婆子的嘴唇极其轻微地翕动了一下，没有发出任何声音。但沈青禾读懂了那口型。
那是两个字：
“保重。”
随即，婆子迅速低下头，像是耗尽了所有力气，转身，踢踢踏踏地快步离去，那背影竟显得有些佝偻和仓惶。
沈青禾瘫软在门后，泪水毫无预兆地涌了上来，却又被她死死咬住嘴唇忍住。那无声的“保重”二字，比任何痛哭哀嚎都更让她心头发酸。
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