骡车碾过官道时，糯米扒着车帘直吐舌头。这白狐自从套上舒玉自制的碎花牵引绳，活像被施了定身咒，连尾巴尖都透着生无可恋。刘秀芝戳着它脑门直乐：
“瞅瞅！比大川成亲那日还蔫吧！”
“你懂啥？”
杨大川往嘴里塞着饴糖，
“这叫富贵不能淫！”
“呸！”
颜氏抄起鞋底拍他，
“昨儿谁偷摸往铺子钱箱里藏私房钱？”
满车哄笑惊飞了道旁麻雀。舒玉趴在元娘膝头画图纸，炭笔尖在草纸上戳出个窟窿：
“阿娘，我想要间临水的屋子！”
“临水？”
元娘搂紧怀里的舒婷，
“后院的荷花池早枯了，倒是能养鸭子。”
“养鸭子好！”
舒婷突然吐出个奶泡泡，（烤鸭！）
日头爬上县集幡旗时，杨家车队已拐进南街。新漆的“杨记包子铺”匾额下，周贵父子正抬着蒸笼健步如飞。周云肩头扛着三袋面粉还能腾出手扶老太太过街，惊得卖糖人的孙瘸子直咂舌：
“好家伙！杨家这是雇了头骡子精？”
“东家！”
周婆子攥着抹布冲出来，
“灶上蒸着十笼寿桃，案板都擦了三遍！”
舒玉跳下车就往店里钻，羊角辫差点勾住门帘流苏。后厨飘来的肉香混着新刷桐油味，熏得她连打三个喷嚏。暗卫甲拎着茶壶满场转，铜壶嘴冒着白汽：
“三号桌加茶——”
“放着我来！”
舒玉踮脚去够壶把，惊得暗卫甲举壶过顶：
“小祖宗饶命！”
前厅八仙桌擦得能照人，新换的竹帘滤进斑驳光影。刘秀芝系上靛蓝围裙往柜台一站，活脱脱个女账房：
“当家的，把价目牌挂正些！”
杨大川踩着条凳挂菜牌，腰间荷包“叮当”响：
“媳妇儿，我像不像醉仙楼的跑堂？”
“像偷穿戏服的猴儿！”
路过的钱师父嗤笑，工具箱“咣当”砸在柜台，
“老夫的宝贝可比你们金贵！”
暮色染红窗纸时，最后一笼包子恰好售罄。颜氏抹了把汗，突然拽过凤儿：
“走！跟婶子收拾宅子去！”
新宅的青砖院墙爬满凌霄花，颜氏刚推开门就撞上个蜘蛛网。"呸呸！"老太太叉腰骂街，"杀千刀的蛛儿，当老娘好欺负？"
凤儿举着扫帚满院追蜘蛛，惊得梁上燕子弃巢而逃。周婆子抱着被褥路过，突然指着后院惊叫：
“娘哎！这菜畦比炕还大！”
新宅的后院笼罩在一片绿荫中，颜氏推开柴门，眼前的景象让她愣在当场——半亩菜园子杂草丛生，几株蔫巴巴的茄子歪在竹篱旁，活像被霜打了的茄子精。
“作孽哟！”
老太太蹲下身扒拉杂草，
“好好的地，荒成这样！”
凤儿放下水桶，从袖中摸出块帕子递给颜氏：
“婶子歇会儿，我来拔草。”
“别忙！”
颜氏摆摆手，
“先把屋子收拾出来，菜种子明日让大江带过来。”
“种上水萝卜、芫荽......”
颜氏指尖在虚空划拉，
“墙角葡萄架不错，秋上给毛毛甜甜嘴！”
酉时初刻，最后一位客人抹着嘴离开，杨大川“咣当”一声关上店门。“走！逛宅子去！”舒玉拽着元娘的袖子就往外跑，舒婷在怀里“咯咯”直笑，口水糊了元娘半幅罗裙。
“这院子比画里的还好看！”
刘秀芝摸着游廊的雕花栏杆直咋舌，
“以前只在戏文里见过！”
“那是！”
舒玉晃着羊角辫，
“阿爷眼光能差？”
当杨家人踏着月色逛宅子时，舒婷正趴在元娘肩头啃如意锁。三进院落灯火通明，雕花窗棂在青砖地上投下锦绣花纹。刘秀芝摸着水井沿直咂舌：
“这井台比我娘家正房还宽敞！”
“阿奶要住前院？”
舒玉突然蹿上回廊栏杆，
“我要住荷花池边的屋子！”
“美得你！”
颜氏拎小鸡似的把她拽下来，
“正房给我和你阿爷住，后院东厢归你小叔......”
“那我住西厢！”
舒玉拽着杨大川衣袖晃悠。
“你们一家子住后院正房！”
周婆子抱着铺盖往倒座房挪，被颜氏瞪着眼揪回来：
“西厢归你们，再躲犄角旮旯仔细你的皮！”
周婆子慌忙摆手：
“使不得！使不得！我们住倒座房就行……”
“让你住就住！”
颜氏板起脸，
“再推三阻四，老婆子可要生气了！”
周婆子只好答应，却坚持要住西厢耳房：
“耳房也足够宽敞。”
颜氏想了想：
“也好，随你。”
安排妥当，颜氏带着周家婆媳去收拾床铺，元娘坐在窗前盘账，舒玉则拉着杨大川和钱师父钻进灶房。
“咱们先做托盘！”
舒玉摊开图纸，
“用薄木板就行，刻上’杨记’二字，明日就能用！”
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