骡车带着未散的尘烟冲进杨家小院。杨大川跳下车辕时险些被门槛绊倒，刘秀芝抱着泡菜坛子踉跄跟上，两人冲进正房时带起的寒风直扑杨大江的面门。
“出啥事了？”
杨大川喘着粗气，目光扫过父亲阴沉的脸色和兄长紧攥的拳头，
“阿娘呢？”
杨老爹用烟杆指了指东厢，声音压得极低：
“睡下了，晌午回来就躺到现在。”
烟锅里的火星明明灭灭，映得老人沟壑纵横的脸愈发苍老，
“你两个舅舅...唉...”
“他们扒着门槛要包子秘方！”
杨大江一拳砸在炕沿，震得茶碗叮当响，
“说阿娘的手艺是颜家教出来的，合该让颜家挣这份钱！”
杨大川的拳头捏得咯咯作响，脖颈青筋暴起：
“烂了心肝的玩意儿！当年阿爹病重，咱们去借二两抓药钱，他们可是连门栓都没开！”
“闭嘴！”
杨老爹突然低喝，烟杆重重敲在炕桌上，
“再怎么说也是你阿娘的骨肉血亲，咱们父子不能说这样的话伤你阿娘的心。”
刘秀芝把坛子往案板上一墩，柳眉倒竖：
“爹这话我不爱听！前几个月二妗子来借粮，阿娘把咱家过冬的黍米都匀出去半袋，他们可记着半分情？要我说就该叫我三个哥哥来——”
“胡闹！”
杨老爹“啪”地一声把烟锅搁在炕桌上，
“你哥哥们是镖局的体面人，哪能掺和这些腌臜事！”
油灯“噼啪”爆出个灯花，墙上的影子跟着抖了三抖。杨大江突然起身：
“我去趟赵家庄。”
“站住！”
杨老爹喝住长子，
“你媳妇还没出月子，咱家这点子小事惊动亲家像什么话！”
老人佝偻着背在屋里转圈，影子被拉得老长，
“等等吧……等你们阿娘醒了若是她不计较，往后就少来往。”
“要是她咽不下这口气，咱们父子就上门去讨个说法。毕竟是她娘家，咱得尊重她的意思。...全听她的。”
东厢传来窸窣响动，刘秀芝抹了把脸掀帘进去。颜氏正靠着引枕发怔，昏黄的光线里，鬓角新添的银丝泛着冷光。元娘抱着舒婷默默垂泪，怀里的婴孩攥着母亲一缕青丝玩。
“阿娘，我回来了。”
刘秀芝捧过温在炭盆边的陶罐，
“阿娘，你嘴唇都起皮了，喝点水吧。”
颜氏机械地笑了笑，摆摆手说：
“好孩子，搁那吧，我这会不渴。”
刘秀芝鼻子一酸：
“您要哭就哭出来，别憋着。”
刘秀芝在东厢房陪着颜氏坐了一会儿，见颜氏情绪低落，便起身去灶房做晚饭。她一边生火做饭，一边想着颜氏受的委屈，心中的怒火再次涌起，但她还是强忍着，专注于手中的活计，想着今日是她不在才让阿娘受了委屈，不然定要那两没皮的货色好看。
不多时，饭菜做好了。刘秀芝将饭菜端到正房，又去叫颜氏。颜氏从东厢房走出来，她的脸色依旧苍白，眼神中透着疲惫与失落，精神状态很是不好。众人围坐在饭桌前，看着满桌的饭菜，却都没什么胃口。颜氏勉强喝了半碗稀饭，便放下了碗，轻声说道：
“我吃不下了。”
杨老爹看着颜氏，心疼地问道：
“老婆子，你心里到底咋想的？咱都听你的。”
颜氏抬起头，眼中泪光闪烁，沉默片刻后，声音轻得似要散在风里：
“往后...就不走动了。”
“若是你们父子愿意，就让我一年把老娘亲接过来伺候几天，我也算是尽尽孝了。”
“阿娘！”
杨大川急得直拍桌子，
“他们这般欺辱您——”
“你阿娘还没说完！”
杨老爹瞪了次子一眼，颤抖的手覆上老妻冰凉的手背。
“年节下该送的礼照送，平日...就不必来往了。”
颜氏盯着跳动的灯芯，眼里浮起水光，
“只求你们应我一件事——等开了春，把我娘接来住几日。”
满室寂静中，舒玉看着这个从自己穿过来就每日忙前忙后为全家人操劳的阿奶，不由得为阿奶感到委屈，起身扑进祖母怀里，鼻涕眼泪糊了满襟：
“阿奶，你别难过了！他们都是坏人！不值得阿奶伤心流泪！”
杨大江别过脸去，喉结上下滚动。刘秀芝红着眼眶把舒玉拽过来：
“乖，跟婶婶睡西厢去，阿奶要歇息了。”
夜色浓得化不开时，颜氏辗转反侧突然在黑暗中开口：
“当年爹走的时候，拉着我的手说：仙儿啊，你两个哥哥不成器，这个家要靠你撑着了...”
杨老爹默默递过帕子，听老妻压抑的抽泣砸在枕上：
“公爹在世时咱家光景好，哪年不往颜家送米面粮油？衣裳银钱一年四季也少不了！三小子娶亲的喜被还是我熬了三个通宵绣的...”
窗外北风卷着雪粒子扑簌簌地刮，颜氏的指甲深深掐进被面：
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