次日,衙役发现张世昌暴毙房中,宝儿却毫不悲伤,命人简单埋葬了事。
却说宝儿越发肆无忌惮,不仅贪赃枉法,还强占民女,无恶不作。全县百姓敢怒不敢言,只得暗中祈求上天收了这妖孽。
这日,县里来了个游方和尚,沿途化缘,听闻知县恶行,摇头叹息:“人无天谴,必有妖孽。”百姓见他气度不凡,便求他出手除妖。
当晚,和尚潜入县衙,正遇宝儿与黑蛇在商议如何害人。和尚大喝一声:“妖孽!还敢在此害人!”
黑蛇见和尚,顿时暴起,化作丈余长巨蟒扑来。和尚不慌不忙,念动真言,手中禅杖放出金光,与黑蛇斗在一处。
斗了十几个回合,黑蛇不敌,欲钻入宝儿体内逃窜。和尚早有所备,抛出一串佛珠,将宝儿罩住。黑蛇无处可躲,被禅杖击中七寸,惨叫一声,化作青烟消散。
宝儿昏倒在地,良久方醒,见和尚在旁,茫然不解。和尚将前因后果道来,宝儿这才恍然大悟,痛哭流涕:“原来我这些年造孽,皆是蛇精作祟!可怜我父母双亡,皆因我而起!”
和尚叹道:“虽系蛇精作祟,然你若心志坚定,不为所动,蛇精亦无隙可乘。你贪恋权势富贵,方才让妖邪有机可趁。”
宝儿惭愧不已,当即辞官出家,跟随和尚修行以赎罪孽。后来百姓集资为张世昌夫妇重修坟墓,年年祭拜。据说有人曾在清明见到宝儿扫墓,已是须发皆白的老僧模样了。
此事传开后,乡里人都说:妖邪之术固然可怕,但最易被利用的,终是人心中的贪念。借寿续命看似慈母爱子,实则违背天理,终酿大祸。古人云“死生有命,富贵在天”,诚不欺也。
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