民国初年，长白山下有个屯子叫靠山屯，屯子里有个叫赵老四的山货贩子。这人四十出头，精瘦精瘦的，眼珠子转得比陀螺还快，平日里专干些低买高卖的勾当。屯里人背后都叫他“赵四狐狸”，不只是因为他精明，更因他总能在老林子里收到些来路不明的好货。
这年入冬前，赵老四照例进山收货。走到老林子深处时，忽见一处以前从未留意过的山洞，洞口结着蛛网，却隐隐飘出一股奇异的香气。赵老四心下好奇，拨开杂草钻了进去。
洞不深，但异常干净，最里头竟摆着个小小的神龛，供着一位胡须斑白的老者画像，前面还摆着几样鲜果，那香气正是从这儿来的。赵老四眼尖，发现神龛旁堆着些上好的灵芝、老山参，个个品相极佳。
“这可是天上掉馅饼了！”赵老四心下大喜，全然不顾这是否是山精野怪之所，掏出麻袋就将那些山货尽数装走。临了，还觉得那盛果子的青瓷碗不错，顺手也揣进了怀里。
当夜，赵老四在镇上客栈里美滋滋地盘算着这批货能赚多少大洋。半夜，房门吱呀一声开了，一阵冷风灌入。赵老四惊醒，只见月光下站着个白衣白须的老者，面沉似水。
“无知凡人，安敢窃我供奉，扰我清修？”老者声音飘忽，带着寒意。
赵老四吓得缩进被窝，抖如筛糠：“仙...仙家恕罪！小人有眼不识泰山！货...货我明日就原样送还！”
“哼，念你初犯，且饶你一命。”老者冷声道，“吾乃修炼于此的狐仙，你今日所取之物，乃信徒所供，于我虽无大用，却关乎诚信。限你三日之内，备齐三牲礼酒，于原处焚香叩拜，偿还此债。否则...”老者袖袍一拂，一阵阴风刮得赵老四脸颊生疼，“必叫你鸡犬不宁！”
说完，老者化作一缕青烟散去。赵老四惊坐而起，才发现是一场梦，但枕边分明落着几根白色的动物毛发，屋内异香久久不散。
赵老四虽怕，但心疼钱财。三牲礼酒要花不少大洋，他心存侥幸：“一个梦罢了，怕是日有所思夜有所梦。”便压下恐惧，第二天果真没去偿还。
不料当夜家中就出了怪事。先是圈里的猪羊莫名躁动，互相撕咬而死；接着家里存的药材一夜之间全都霉烂生虫；最后他老婆半夜惊醒，看见窗外有团黑影，状如狐狸，眼冒绿光，对着她龇牙咧嘴，当场吓掉了魂，一病不起。
赵老四这才知道厉害，连忙备齐三牲礼酒，慌慌张张跑到那山洞前，摆开供品，磕头如捣蒜：“狐仙老爷恕罪！小人知错了！东西如数奉还，另备薄礼，求仙家高抬贵手，放过小人一家吧！”
他磕了半天头，洞里才飘出那个冰冷的声音：“孽债已生，岂是区区供奉可抵？你心生贪念，违约失信，本应严惩。念你尚有悔意，现给你一个戴罪立功的机会。”
“仙家请讲！小人万死不辞！”赵老四连忙道。
“此去西南二十里，有一乱葬岗，岗上有株老槐树。树下埋着一坛‘不义金’，乃前朝贪官所藏。你将其取出，十日后山外会有驼队经过，其首领额有刀疤，姓胡。你将此金交于他，便算抵了你的债。切记，不可私取分文，不可窥视坛中之物，否则必遭横祸！”
赵老四听得又怕又喜。怕的是乱葬岗邪乎，喜的是竟得知一坛金银的下落。他连连应承，战战兢兢地回家了。
十天后，赵老四依言来到约定地点，果然等到一队人马，为首的是个额带刀疤的彪形大汉，自称姓胡。赵老四捧着那沉甸甸的坛子，心里像有只猫在抓。交出前，他终究没忍住贪念，心想：“我就看一眼，拿一小锭，狐仙未必知道。”便偷偷掀开坛盖一角。
只见坛内金光灿灿，满是金银元宝、珠宝首饰。赵老四看得眼花缭乱，呼吸都急促起来。他左右看看，迅速伸手抓了一把金瓜子揣进怀里，这才将坛子交给那胡姓首领。
首领接过坛子，深深看了赵老四一眼，那眼神锐利得仿佛能看透人心。赵老四做贼心虚，冷汗直冒，好在首领没说什么，带队离去。
赵老四摸着怀里的金瓜子，心下窃喜，以为占了天大便官。谁知回家后，噩梦才真正开始。
先是怀里的金瓜子变成了咬人的黑甲虫，蜇得他胸口又红又肿，奇痒无比。接着，他家院墙一夜之间爬满了枯死的藤蔓，形状犹如一道道符咒。每到半夜，必有凄厉的狐嚎绕宅不息，吵得全家不得安宁。更可怕的是，他老婆的病突然加重，胡言乱语，竟学起狐狸的叫声和动作。
赵老四知道是私藏金银的事发了，吓得魂飞魄散，连夜又跑到那山洞前哭求。可这次任他磕头磕得额头出血，洞里再无回应。
赵老四失魂落魄地往回走，半路遇上屯里最年长的萨满后人敖大爷。敖大爷见他印堂发黑，周身缠绕黑气，便拦住问其缘由。赵老四此时哪还敢隐瞒，一五一十全说了。
敖大爷听罢，跺脚叹道：“糊涂啊！赵老四！你招惹了修炼有成的狐仙，还敢贪他的东西？那狐仙让你转交‘不义金’，是借你手了却一段因果，也是考验你的心性。你倒好，不仅私藏，怕是还看了那坛中之物吧？”
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