东北长白山脚下有个黑林沟屯子，屯东头住着个赵大山。这人四十出头，虎背熊腰，一脸络腮胡子，年轻时在山外当过兵，据说在行伍里还立过功，后来不知怎的回了乡，平日里话不多，独自住在祖传的老屋里，靠着打猎和采山货过活。
黑林沟屯子后面是连绵的老林子，屯里人世代都信保家仙，几乎家家户户都供着胡黄白柳灰的牌位。这赵大山偏不信邪，家里什么也不供，有人劝他，他便瞪起眼睛：“当兵的时候，枪子儿都不怕，还怕这些没影儿的东西？”
这年刚入冬，屯子里就出了怪事。
先是屯西头老李家的鸡窝半夜被扒了，十几只肥鸡消失得无影无踪，地上连根鸡毛都没留下，只有一股子若有似无的腥臊气。接着是张寡妇家的看门大黑狗，平日里凶得很，那天早上发现时，直挺挺地倒在院子里，脖子上两个小洞，浑身的血都被吸干了。
屯子里人心惶惶，老辈人都说，这怕是招了“皮脸子”了。
“皮脸子”是这地方的土话，说的是山里一种邪乎东西。传说这东西浑身长毛，脸像是被人硬生生剥了皮，血肉模糊，最爱在冬天出来害牲口，有时也害人。它行动快如风，力气大得吓人，寻常刀枪难伤。
屯长请来了隔壁屯的刘二神，想请他看看。刘二神跳了大神，请了仙家，最后脸色发白地告诉屯长：“是来了个厉害家伙，道行深，怨气重，俺家堂口上的仙家都不愿招惹它。让屯里人晚上早点关门，自求多福吧。”
这话一传开，屯子里更是炸了锅。天一擦黑，家家户户门窗紧闭，大人孩子都不敢出门。
唯独赵大山不信这个邪。他拎着一杆老旧的猎枪，夜里反而在屯子里转悠，嘴里还嘟囔：“装神弄鬼！让老子碰上，非崩了它不可！”
这天夜里，月黑风高，呜咽的北风刮得人骨头缝都发冷。赵大山喝了半斤烧刀子，浑身燥热，正扛着枪在屯子里巡逻，忽然听到屯子南头老孙家传来一阵撕心裂肺的猪嚎声，中间还夹杂着一种低沉的、像是破风箱拉扯般的喘息。
赵大山心头一紧，快步冲了过去。老孙家的猪圈里，黑影幢幢，一股浓烈的腥臊恶臭扑面而来，熏得他几乎作呕。借着雪地反射的微光，他看清了——一个似人非人的东西正趴在猪背上！
那东西约莫有半人多高，浑身长满黑褐色的粗硬长毛，四肢奇长，爪子尖锐如钩。最骇人的是它的脸，果真像是被活剥了皮，血肉模糊一片，根本分不清五官，只有两个黑窟窿对着肥猪的脖子，发出“嗬嗬”的吮吸声。那二百来斤的肥猪，被它按在地上，竟动弹不得，只能绝望地嚎叫。
赵大山虽胆大，乍见这场景，也是头皮一炸，汗毛倒竖。但他毕竟是见过血火的人，当即稳住心神，骂了句“操你娘的怪物”，端起猎枪，对准那黑影“砰”的就是一枪。
铁砂子呈扇形喷射出去，大部分都结结实实地打在那东西的背上。只听它发出一声尖锐刺耳、完全不似人声的惨嚎，“嗷呜——”，猛地回过头来。
那两个黑窟窿似的眼睛，瞬间对上了赵大山。一股冰冷、怨毒、残忍的气息扑面而来，让赵大山这铁打的汉子也忍不住打了个寒颤。
那皮脸怪挨了一枪，背上黑色的污血直流，显然受了伤，但却远未致命。它抛下奄奄一息的肥猪，四肢着地，快如闪电般朝赵大山猛扑过来，带起一股腥风。
赵大山反应极快，来不及装填火药，抡起猎枪就当棍棒使，用足力气狠狠砸向扑来的怪物。只听“咔嚓”一声，结实的榆木枪托砸在怪物肩上，竟应声断裂！那怪物只是身形一滞，利爪带着风声就抓向赵大山的面门。
赵大山急忙后撤步，险险避开，胸口棉袄被划开一个大口子。他心下大骇，这玩意力气太大，皮糙肉厚得不像话！他顺手抽出别在腰后的开山刀，这是他在部队里用惯的冷钢刀，锋利无比。
怪物再次扑来，动作快得只留下一道黑影。赵大山仗着在部队里练就的格斗本事，侧身躲过扑击，回手一刀狠狠劈在怪物腰上。这一刀感觉像是砍中了坚韧无比的老牛皮，震得他虎口发麻，但刀锋终究是切了进去，黑血喷溅。
皮脸怪又是一声凄厉惨嚎，猛地扭身，长臂横扫，重重打在赵大山持刀的手臂上。赵大山只觉得一股巨力传来，整个人被扫得踉跄几步，开山刀也脱手飞出，掉在远处的雪地里。
怪物受伤吃痛，凶性大发，不顾一切地再次扑上，将赵大山撞倒在地，那张血肉模糊、散发着恶臭的“脸”直往他脖子上凑，獠牙毕露。
赵大山拼命用双臂抵住怪物的脖颈，那怪物力大无穷，冰冷腥臭的口涎滴落在他脸上。眼看那獠牙就要咬合，赵大山甚至能闻到它喉腔里那股子腐肉和血腥混合的气味。他憋足了气，额头青筋暴起，眼看就要支撑不住。
就在这千钧一发之际，忽然旁边传来一声清脆的喝骂：“呔！那孽障！还敢伤人！”
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