辽东老林子边上有个屯子叫靠山屯，屯里最有能耐的就要数参将李德彪了。此人早年随军立过战功，后来解甲归田，凭着积攒的家底和手段，在屯里建起了五进大院，青砖灰瓦，好不气派。四乡八邻见了，都得恭恭敬敬唤一声“李参将”。
这李参将虽已年过五旬，身子骨却还硬朗，唯独怕死。每每想到人生苦短，富贵荣华转眼成空，便长吁短叹，寝食难安。
这年腊月二十三，李德彪从镇上赶集回来，马车后头跟着个穿青布长衫的先生。这人自称胡三，说是关内来的风水先生，看着约莫四十出头，面皮白净，眼神活络，嘴角总挂着一丝若有若无的笑。
管家老赵迎出来，瞥了胡三一眼，心里便咯噔一下。他在李家伺候三十多年，见过形形色色的人，这胡三看着不像寻常风水先生，倒有几分说不清道不明的邪气。
“老爷，这位是？”老赵上前接过李德彪的披风，低声问道。
李德彪哈哈大笑：“老赵啊，今日我可遇上高人了！胡先生不仅精通堪舆之术，还晓得长生秘法哩！”
老赵心里又是一沉，却不好多说，只得躬身将二人让进堂屋。
当夜，李德彪设宴款待胡三。酒过三巡，胡三压低声音道：“不瞒参将，贫道云游四方，偶得一门秘术，可借他人之寿延自身之命。”
李德彪闻言，眼睛一亮，忙问究竟。
胡三捻须笑道：“说来简单。寻一年轻力壮者，贫道施法，将二人魂魄暂调，七七四十九日后，再各归其位。届时，年轻者之寿数便可渡予施法之人。”
李德彪听得心痒难耐，当即拍板：“先生若肯相助，李某定当重谢！”
老赵在门外听得真切，心里暗叫不好。这借寿之法闻所未闻，怕是邪术。他想起早年听老人讲过，关外深山里有狐仙善于蛊惑人心，专找富贵人家下手，莫非这胡三...
不出老赵所料，没过几日，李德彪果然吩咐他在家仆中寻个年轻力壮的后生。老赵劝了几回，李德彪却鬼迷心窍般听不进去。
“老爷，借寿之事太过凶险，万一...”老赵苦口婆心。
李德彪摆手打断：“休要多言！我意已决。你只管去找人便是。”
老赵无奈，只得从长工中选了个叫铁柱的憨厚后生。这铁柱二十出头，父母早亡，自小在李家帮工，老实肯干，平日里话不多，就知道埋头干活。
胡三见了铁柱，满意地点点头，当下选定吉日，就在李府后院僻静处设坛作法。
作法那日，老赵偷偷躲在窗外瞧看。只见胡三披发仗剑，口中念念有词，香案上摆着七盏油灯，按北斗七星排列。李德彪与铁柱相对而坐，中间隔着一盆清水。
胡三舞剑念咒半晌，突然剑尖指向水面，那水无风自动，泛起涟漪。接着，李德彪和铁柱同时身子一软，昏死过去。
“成了！”胡三收剑笑道，吩咐下人将二人抬回房中安歇。
自此，李德彪与铁柱便昏睡不醒，全靠参汤吊命。胡三则住在厢房，日夜守候，不许旁人打扰。
老赵心中忐忑，暗中观察，发现这胡三行为古怪。每逢月圆之夜，他便不见踪影，天亮方回。而且宅中开始出现怪事：厨房的鸡鸭时常无故失踪，夜半常有似笑非笑的怪异声响。
一月后的某个深夜，老赵起夜，忽见一道黑影蹿上墙头，定睛一看，竟是只硕大的红毛狐狸，嘴里叼着只鸡，回头瞥了他一眼，眼神狡黠，竟与胡三有几分神似！
老赵吓出一身冷汗，顿时明白过来：这胡三绝非善类，怕是狐妖所化！
次日，老赵借口采办，匆匆赶往三十里外的青云观，求见观主清虚道长。这道长年过八旬，须发皆白，却是面色红润，声如洪钟，是远近闻名的高人。
老赵将前因后果细细道来，清虚道长听罢，长叹一声：“孽障！又是这狐妖作祟！它哪是会什么借寿之法，分明是要待到四十九日期满，彻底占据李参将的肉身，窃取他的家业福泽！”
老赵大惊：“求道长救命！”
清虚道长沉吟片刻，道：“这狐妖修行不浅，硬斗难免两败俱伤。我有一计，需你配合。”
道长附耳低语良久，老赵连连点头。
回到李府，老赵依计行事，先是暗中在胡三饮食中下了道长给的符水。这符水无色无味，却能暂封妖物法力。
接着，老赵又找来铁柱的未婚妻小翠，如此这般交代一番。
小翠是个伶俐的姑娘，听说铁柱有难，当即应允。次日她便来到李府，哭哭啼啼说要见铁柱最后一面。
胡三起初不允，老赵劝道：“先生，这丫头是铁柱未过门的媳妇，铁柱若死，她便是寡妇。于情于理，都该让她见上一面。况且她一个弱女子，能有什么妨碍？”
胡三自恃道行高深，又见小翠确实只是个普通村姑，便勉强同意了，但只准她在门外看一眼。
小翠来到房外，隔窗看见铁柱面如死灰地躺在床上，顿时泪如雨下，从怀中掏出一块绣着鸳鸯的手帕，哽咽道：“铁柱哥，这是俺给你绣的帕子，你说过等今年庄稼收了，就娶俺过门的...”
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