自从那日与容临深夜对饮后，沈砚之像是解开了心结，待戚染染愈发温柔体贴。
他们的感情又如当初甜蜜。
时光飞逝，戚染染的肚子日益沉重，行动也愈发迟缓。
叶清玄日日来为她诊脉，调配安胎的药膳。
看着她日渐圆润的脸颊和眼底的疲惫，他眼底的温柔浓得化不开，轻声叮嘱：
“近日天气干燥，记得多饮些冰糖雪梨水，安神润肺，对胎儿也好。”
四个孩子也都渐渐长大，阿鸾和阿珩快两周岁了，平日里小短腿跑得飞快，
像两只活泼的小蝴蝶，整日围着戚染染转，奶声奶气地喊着“娘亲”，逗得她笑声不断。
准备满周岁的阿宸和阿曦也开始牙牙学语，粉雕玉琢的模样惹人怜爱，尤其是阿宸，一双大眼睛像极了沈砚之，总是好奇地打量着这个世界。
相府里整日充满了孩子们的笑声，温馨热闹。
＊
转眼便到了阿宸和阿曦的周岁宴。
相府上下张灯结彩，朱红的灯笼挂满了回廊，廊下的走马灯转得正欢。
仆役们穿梭往来，将托盘里的蜜饯、干果、桂花糕一一摆上宴席长桌，空气中弥漫着糕点的甜香与新酿米酒的清冽气息，一派喜庆景象。
戚染染穿着一身藕荷色苏绣襦裙，裙摆用银线绣着缠枝莲纹，走动时如流云拂过。
云鬓间斜插一支赤金点翠步摇，流苏随动作轻晃，映得肌肤莹白如玉。
“夫人，您瞧，外面排起长队了。”
青禾笑着禀报，手里捧着一件狐裘披风，生怕她受了凉。
戚染染被扶着走到廊下，果然见相府门外排起了长龙，都是闻讯而来的百姓。
她早已安排人去城外施粥，还准备了铜钱分发给贫苦人家，也算借着孩子们的周岁宴积德行善。
她轻声道：
“让管家把备好的铜钱都分发下去吧，也算给孩子们积福。”
“是，夫人。”青禾连忙应声而去。
不一会儿，门外便传来百姓们的欢呼声：
“多谢相爷！多谢夫人！”
每个人脸上都洋溢着感激的笑容，那声音里的真诚，让戚染染心头暖暖的。
沈砚之从身后轻轻拥住她，下巴抵在她发顶轻蹭，玄色锦袍上带着淡淡的墨香：
“还是你想得周到。”
他今日特意换上了一身崭新的锦袍，乌发用玉带束起，衬得身姿愈发挺拔，俊朗的面容上带着温柔的笑意。
戚染染靠在他怀里，声音软糯：
“孩子们的周岁宴，能帮到别人也是好事。”
宾客们陆续到来，文官武将、世家贵女齐聚相府，一时间冠盖云集，热闹非凡。
大家看着庭院里嬉戏的孩子们，纷纷称赞：
“相爷和夫人好福气啊！这四个孩子个个都这么可爱！”
叶清玄站在一旁，穿着月白锦袍，安静地看着这温馨的画面，嘴角带着温和的笑意。
他时不时上前帮着招呼客人，为戚染染递上温水，眼中的关切不言而喻。
就在这时，太监尖细的嗓音划破喧嚣：
“陛下驾到——”
众人纷纷起身行礼，萧景渊身着明黄色龙袍，腰间系着玉带，身姿挺拔如松，在宫女太监的簇拥下走来。
阳光洒在他身上，龙袍上的金线熠熠生辉，衬得他面容愈发俊朗，只是眉宇间带着一丝帝王的威严。
他目光扫过戚染染时，眼底闪过一丝惊艳与炙热，随即又很快掩饰过去，恢复了平日的沉稳。
“众卿平身。”
“谢陛下。”
众人齐声应道，纷纷起身。
沈砚之上前一步，拱手行礼：
“陛下大驾光临，臣有失远迎，还望陛下恕罪。”
他的语气恭敬，却带着一丝不易察觉的疏离。
萧景渊摆了摆手，目光再次落在戚染染身上，语气温柔：
“不必多礼，朕听闻今日是爱卿孩子的周岁宴，特意前来凑个热闹。”
他说着，示意身后的内侍呈上礼物，
“这是朕给孩子们准备的周岁礼。”
内侍打开礼盒，里面摆满了各式珍宝：
赤金长命锁、羊脂玉如意、南海珍珠串……琳琅满目，价值连城。
“陛下太客气了。”
沈砚之连忙道谢，心中却暗自警惕，握着拳的手微微收紧。
萧景渊没有理会沈砚之，径直走到戚染染面前，目光落在她高高隆起的小腹上，眼底满是柔情：
“染染，你身子还好吗？看你这肚子，想必快生了吧？”
戚染染佯装慌乱，下意识地后退一步，躲到沈砚之身后，声音带着一丝羞怯：
“劳陛下挂心，臣妇一切安好。”
她能感受到沈砚之身体的紧绷。
沈砚之不动声色地将戚染染护在身后，挡住了萧景渊的视线，语气平淡却带着不容置疑的主权：
“陛下，孩子们还等着抓周呢，不如我们移步内院？”
萧景渊眼底闪过一丝不悦，却没有发作，只是点了点头，语气恢复了平日的威严：
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