“好喝！好香！好……”皮特咂着嘴，话头突然卡在喉咙里，舌尖还留着野葡萄的甜，胃里却猛地窜起一股热浪。眼前猛地一黑，后腰像是被抽了筋，软得直打晃，酒馆里的橡木桌椅、陶土酒坛突然跳起了荒诞的摇摆舞，连带着空气都拧成了麻花状的波纹，嗡嗡作响。他攥紧拳头想稳住身子，指节泛白，可眼皮却被泼墨似的黑暗糊住，整个人像被抽了骨架的皮影，东倒西歪往地上栽。
就在鼻尖快要磕上黏着酒渍、泛着油光的石板地时，脑子里“嗡”地炸开锅——无数泛着幽绿磷光的蝎子虚影在意识里横冲直撞，螯钳刮得脑仁生疼，那股子蚀骨的阴寒顺着脊椎往上爬，让他后颈的汗毛根根倒竖。紧接着，一句惊雷似的话在意识深处炸响：“天赋！毒素吸收！”
黑暗潮水般退去的瞬间，皮特猛地抬头，鼻尖差点撞上一只悬在半空的纤纤玉手。那姑娘眉眼如秋水横波，发似墨瀑垂肩，指尖沾着点晶莹的酒渍，正弯着腰想扶他这个“醉汉”，眼底还藏着几分担忧。
“看这架势，是缓过来了？”皮特强撑着直起腰，后背的冷汗浸湿了粗麻布衣裳，扯出个比哭还难看的笑，眼角余光却精准瞥见姑娘袖口绣着的银线蝎子——针脚细密，蝎尾翘得锋利，心里“咯噔”一下：这蝎子纹样，绝不是普通装饰。
酒馆里顿时炸开锅。一个络腮胡大汉拍着桌子直叫唤，酒壶都震翻了，琥珀色的酒液洒了满桌：“瞧见没！我早说这小子有两下子！给钱给钱，今儿总算轮到我赢了，真是守得云开见月明啊！”旁人跟着起哄，口哨声、哄笑声混在一起，都当皮特是千杯不醉的豪杰，只有他自己门儿清——喝了十多年二锅头的“酒坛精”，哪能栽在一杯酒上？这“龙息酒”根本是“穿肠毒药”，若不是刚才天赋异动，他早躺地上不省人事了。
他盯着空酒杯底残留的绿沫，喉结上下滚动，突然“啪”地拍着桌子喊：“还有吗？再来一杯！”众人只当他酒兴上头，吹起了牛，纷纷叫好，却不知他心里打着算盘：萨克蝎子的秘密，他门儿清。单只不起眼，聚少成多却能解锁神通——一千只时觉醒“毒素吸收”，两千只悟出“剧毒新星”，保不齐三千只时，能搞出个更厉害的本事。这杯酒引发的天赋异动，说不定是突破的契机，正所谓“不入虎穴，焉得虎子”，不喝透这酒，哪能摸清门道？
正想着，酒馆的木门“哐当”一声被撞得粉碎，木屑飞溅，梁上积灰簌簌落下，砸在人头上。一个矮小结实的身影风风火火冲进来，身上的金属甲胄叮当作响，活像个会走路的铁匠铺，每一步都踩得地板“咚咚”颤。那矮人红黑脸庞被烈火熏得发亮，络腮胡子编成八条粗辫，辫梢还沾着火星子，棕色眼珠里燃着怒火，仿佛要把人烧出个窟窿，扫过全场，最后死死钉在皮特身上。
“就是你喝了我的‘蝎尾酿’？”矮人扯着嗓子一吼，声音像炸雷似的在酒馆里撞来撞去，震得皮特耳朵嗡嗡响，连桌上的酒杯都跟着颤。
皮特晃了晃空酒杯，杯沿碰出清脆的响，嘴角勾出抹玩味的笑：“正是在下。酒是好酒，烈得够劲，就是不经喝，再来一杯如何？”
“好个不知天高地厚的小子！”矮人吹了吹胡子，粗辫晃得厉害，一把攥住皮特手腕——那力道跟铁钳似的，勒得皮特手腕生疼，“跟我走！我倒要看看，你这肚子是铁打的还是钢铸的，竟能扛住我的蝎尾酿！”
皮特被拽得一个踉跄，差点撞翻旁边的酒桌，心里直犯嘀咕：这矮人是茅厕里点灯——找死（屎）？还是真有啥底牌？酒里藏的蝎子纹样，又跟他的萨克蝎有啥关系？他回头望了眼酒馆里目瞪口呆的众人，莉莉姑娘还站在原地，眉头皱得紧紧的，突然想起句老话：“福兮祸所伏，祸兮福所倚”，这场风波，怕是躲不掉了，索性看看这矮人葫芦里卖的什么药。
走出酒馆，暮色像浸了墨的棉絮，一点点压下来，把天空染成了深紫色。天边晚霞红得似血，映得远处的黑森林像头蛰伏的巨兽，轮廓狰狞。矮人脚步又快又沉，皮特被拽着穿过碎石路，鞋底磨得生疼，忍不住嘟囔：“我说老哥，您这是要带我去见阎王爷？也得容我喘口气啊，这腿脚跟不上，真摔着了，可不是闹着玩的。”
矮人回头瞪他一眼，胡子翘得老高，语气却软了点：“少废话！喝了我的‘蝎尾酿’，就得担后果！当初我爹酿这酒时就说了，‘酒是穿肠药，饮者自担责’，你既然敢碰，就得有胆子跟我走！”
两人一前一后钻进黑森林，林子里阴风阵阵，卷起地上的落叶，树影在暮色里张牙舞爪，活像无数伸着爪子的鬼影。皮特脚底突然踩到个软乎乎的东西，低头一看，竟是条被踩断的毒蛇，七寸处还留着两道清晰的蝎螯痕迹，黑血凝固在草叶上。他心里一凛，刚想提醒矮人当心，却见对方头也不回地说：“这林子里，蝎子比蚊子还多，你能活着走到这儿，算你命大——换旁人，早成蝎粪了。”
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