郗砚凛走后，蔺景然梳洗，去给太后请安，遇上李礼小郡主捧着个陶盆从里头出来，高兴道：“颖妃娘娘！苏先生让我养豆子，说要看它怎么从土里钻出来！”
太后在殿内听见，难得没斥责，只淡淡道：“苏娘子倒是会想些新奇花样。”
蔺景然笑着奉茶：“孩子家原该多见识这些。”
太后瞥她一眼，忽然道：“皇帝前日来，说要给你晋位份……”
蔺景然垂眸轻笑：“陛下厚爱，臣妾惶恐。”
太后看着她这副油盐不进的模样，倒是笑了：“你呀，是真惶恐还是假惶恐？罢了，你向来是个有主意的。只是贵妃之位非同一般，日后这后宫……”
蔺景然眨眨眼：“日后这后宫还是皇后娘娘执掌乾坤。太后娘娘是知道的，臣妾最怕麻烦，看了宫务册子就要头疼、手疼、浑身不得劲，这千斤重担，还得皇后娘娘这样的能者多劳。”
她说得这般直白，太后反倒彻底没了脾气，指着她笑骂：“你呀，滑不溜手！行了，哀家知道了，去吧。”
册封贵妃的旨意传到明曦宫时，春桃笑眯眯地进来禀报。
“娘娘！娘娘！前头传来旨意，陛下晋封您为贵妃了！册封使都快到宫门口了！陛下已经让尚宫局按最高规制为您赶制贵妃礼服。娘娘就不好奇陛下为何突然晋封？”
蔺景然理所当然：“陛下给，我便受着。难道还要推三阻四，反倒显得矫情。”
她这般坦然，倒让随后前来、本想探探口风顺便安抚几句的皇后都怔了怔。
皇后打量着明曦宫内已经开始陆续更换的贵妃规制陈设，温声道：“你倒是真宠辱不惊。本宫原还担心你嫌位高招风，徒惹麻烦。”
蔺景然坦然道：“娘娘执掌凤印，日理万机都不嫌麻烦，臣妾不过多个虚名，多份俸禄，有什么可担心的。”
皇后意味深长道：“贵妃之位可非虚名。日后这后宫……”
“在臣妾心里，位份是陛下给的体面，但过日子是自己的。关起门来，明曦宫还是明曦宫。”
她说得这般直白，皇后反倒笑了：“你呀，还是这个性子。罢了，太子今儿中午要回凤栖宫用膳，本宫回去了。”
蔺景然送她到门口，笑道：“娘娘慢走。”
三日后，册封礼。
册封礼极其隆重。郗砚凛不仅命礼部按最高规制准备，更在太庙告祭时亲自执起蔺景然的手，并肩受百官朝贺。
晚宴设在太和殿。不仅后宫妃嫔、皇室宗亲尽数到场，连几位重臣及其家眷也都列席。郗砚凛特意让阿瑞坐在身旁，小家伙板着脸努力做出端庄模样，却在下座时悄悄对蔺景然眨眼睛。
连久不露面的闲王郗砚策都特意进宫道贺。他举着酒杯晃到御前，调侃道：
“皇兄，臣弟可是把压箱底的宝贝都翻出来做贺礼了。您这般大张旗鼓，不知道的还当是立后呢！”
这话说得大胆，席间瞬间安静。郗砚凛却并不动怒，只淡淡道：“贵妃值得。”
蔺景然在席上从容应酬，对各方或艳羡或探究的目光视若无睹。直到阿瑞悄悄溜到她身边，小声问：“母妃，以后儿臣要改口叫您贵妃娘娘吗？”
她替阿瑞理了理衣襟：“还是叫母妃。位份是给外人看的，咱们关起门来，照旧。”
见春桃悄声过来：“娘娘，小郡主在偏殿等着，说定要亲口给娘娘道贺。”
她借故离席，偏殿里李礼捧着个锦盒，小脸激动得通红：“贵妃娘娘！这是我和苏先生一起做的贺礼！”
盒中是个精致的香囊，绣工虽稚嫩，却别出心裁地用彩线绣了丛兰花。
李礼小郡主仰着小脸：“苏先生说，娘娘就像空谷幽兰，不必争春自在香。礼儿以后也要做娘娘这样的人！”
蔺景然心头一软，蹲下身将她搂进怀里，又一会儿，苏静姝把小郡主领走了。
返回宴席时，郗砚凛正被群臣围着敬酒。见她回来，他隔着人群望来，眼中带着询问。
蔺景然微微颔首，举起酒杯，向他遥遥一敬。他笑了，在那一片喧嚣热闹中，朝她举了举杯。
夜深回明曦宫，郗砚凛陪她走在长长的宫道上。
“今日可累了？”他问，顺手将她鬓边一支略歪的钗环扶正。
蔺景然舒了口气：“比耕二亩地还累。陛下下次再要这般排场，不如直接赏臣妾两坛好酒实在。”
郗砚凛低笑：“朕原以为你会推辞。”
蔺景然挑眉：“推辞什么？陛下真心要给，臣妾便真心收着。难不成还要学那些欲拒还迎的把戏，平白辜负陛下心意？”
他停下脚步，在宫灯下端详她明艳的侧脸：“朕就喜欢你这份坦荡。”
蔺景然挑眉，狡黠一笑，不可置否。
回到明曦宫，鹦鹉多嘴在架上扑棱翅膀：
“贵妃！贵妃！”
蔺景然抓了把粟米喂它，对郗砚凛笑道：“瞧，连它都知道改口了。”
郗砚凛从身后环住她，下巴轻抵在她发间：“朕给你这个位份，不是要你劳心宫务，也不是要你勉强应酬。是让你在这后宫，活得更自在些。这个位置，你当之无愧。”
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