16. 光影博弈
神殿内的黑暗如潮水般翻涌，神秘人手中的黑色权杖顶端，半轮血月纹章骤然迸发刺目幽光。猎唯率先发难，化作一道燃烧着烈焰的箭矢射向对方，却在触及神秘人周身黑雾的瞬间，火焰被诡异的冰霜熄灭，整个人如坠冰窖般倒飞而出。
“你们以为找到秘宝就能扭转局势？”神秘人笑声中充满嘲讽，权杖重重敲击地面，无数锁链破土而出，缠绕住众人脚踝。九尾猎寒九条尾巴同时炸开，释放出“冰天寒·万冰归墟”，冰锥如雨般刺向锁链，却只能让其表面结上薄冰，转眼间又被黑雾融化。
瑞桥猫指尖绿光闪烁，施展“灵愈·破邪咒”试图净化黑暗能量，然而光芒触及锁链的刹那，竟被反向牵引，化作诡异的紫光反噬而来。诺以飘挥剑斩碎袭来的能量，剑身却传来阵阵灼烧感——那黑色雾气中蕴含着能腐蚀妖力本源的剧毒。
千钧一发之际，悬浮在神殿中央的水晶球突然爆发出璀璨光芒。光芒中浮现出一位身披星光长袍的女子虚影，她的面容与祭坛上古老壁画中的“月之女神”如出一辙。“愚昧的凡人，妄图染指不属于你们的力量。”女神声音清冷，抬手间，神秘人周身的黑雾竟开始扭曲消散。
神秘人面具下传来怒吼，权杖血月纹章与女神虚影同时亮起，两种力量在神殿内激烈碰撞。地面裂开蛛网般的缝隙，远处传来山体崩塌的轰鸣。诺以飘趁机冲向神秘人，“妖术·『破魔终焉之光』”凝聚全身力量的光束穿透黑雾，却在即将命中时，被突然出现的青铜面具挡下。
面具上的纹路活过来般扭动，分裂成三头六臂的魔像。魔像每只手掌都握着不同的凶器：燃烧着幽冥鬼火的镰刀、缠绕着锁链的巨锤、喷射腐蚀毒液的长鞭。猎唯与九尾猎寒同时发动攻击，“拟态·『炎龙啸天』”与“冰天寒·极寒领域”形成冰火漩涡，却被魔像轻易击碎。
瑞桥猫发现魔像行动时，眉心的青铜面具会出现细微裂痕。她急声大喊：“攻击面具！那是弱点！”诺以飘化作流光跃起，手中长剑裹挟着凌厉剑气刺向魔像眉心。然而剑尖触及面具的瞬间，一股强大的吸力传来，竟要将他的妖力尽数抽离。
“诺以飘！接着！”猎唯掷出凝聚全身妖力的火矢，诺以飘借力斩断魔像手臂，火焰顺着伤口蔓延，将魔像烧出焦黑的窟窿。就在众人以为胜利在望时，神秘人突然摘下青铜面具，露出一张布满黑色纹路的脸——那些纹路与黑袍妖怪消散时的黑雾如出一辙。
“你们以为我只是影月教教主？”神秘人身体开始透明化，化作无数黑色粒子融入四周黑雾，“我是黑袍的残魂，更是妖怪界腐朽的倒影！”神殿穹顶轰然炸裂，巨大的黑色漩涡出现在天空，无数魔化妖兽从中坠落，地面的裂缝中也爬出浑身黏液的诡异生物。
女神虚影光芒大盛，施展“月辉净化”将坠落妖兽暂时击退，但她的身形也变得愈发虚幻。“我只能压制黑暗漩涡片刻，你们必须找到卷轴中记载的‘月之守护阵’！”女神声音带着一丝焦急，“用你们的鲜血与信念，唤醒真正的力量！”
诺以飘展开羊皮卷，古老的文字在指尖浮现：“当四象之灵与日月同辉，以守护者之血为引，方能驱散永夜。”他转头看向伙伴，四人同时割破手掌，鲜血滴落在地面，竟勾勒出与水晶球光芒共鸣的神秘阵法。
阵法启动的瞬间，诺以飘感觉体内力量被彻底唤醒。猎唯周身火焰化作金色，九尾猎寒的冰雾中闪烁着星辰，瑞桥猫的治愈绿光变得如太阳般耀眼。他们的身影与水晶球中的光影重叠，形成巨大的光之虚影，手持月刃，脚踏星河。
“原来...这才是真正的守护之力。”诺以飘感受着体内奔涌的力量，光之虚影挥出月刃，将逼近的魔像斩成碎片。神秘人发出不甘的嘶吼，汇聚所有黑暗力量化作巨型触手，试图摧毁守护阵。
就在这时，妖怪界各处的守护据点同时亮起光芒。无数妖怪高举手中信物，将信念与力量通过水晶球传递过来。诺以飘等人的光之虚影愈发凝实，月刃挥出的光芒形成璀璨星河，与黑暗漩涡激烈碰撞。
神秘人在光芒中疯狂挣扎：“你们以为消灭我就能迎来和平？妖怪界的贪婪与欲望永远不会消失！”他的身体开始膨胀，准备自爆引发连锁反应，将整个山谷乃至妖怪界一同拖入深渊。
千钧一发之际，神殿水晶球突然射出光柱，与守护阵的光芒融合。光柱中浮现出远古守护者们的身影，他们与诺以飘等人的光之虚影重叠，形成更加强大的“光之神躯”。神躯抬手握住即将爆炸的黑暗球体，缓缓捏碎。
“真正的和平，从来不是靠消灭黑暗。”白发老者的声音在天地间回荡，“而是让光明在每个生灵心中永不熄灭。”神秘人发出最后的惨叫，彻底消散在光芒中。黑暗漩涡逐渐平息，坠落的妖兽恢复成普通模样，惊恐地逃窜。
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