“哦？粗浅药理？” 萧承烨唇角勾起一丝极淡、却意味深长的弧度，他指了指自己依旧微微起伏的胸膛，“那依你看，朕这陈年咳疾，是何缘故？又当…如何调治？”
试探！赤裸裸的试探！他不仅是在考校她的医术深浅，更是在试探她是否真的精通此道，是否对那所谓的“寒毒”有所隐瞒！更深一层，江南新政阻力重重，他是否也在试探她这个“始作俑者”，除了剜疮疗毒的狠劲，是否还有回春续命的“药方”？
林晚夕藏在袖中的指尖微微蜷缩。她迎着帝王那洞悉一切的目光，心念电转。否认？只会显得心虚。夸夸其谈？更易暴露破绽。唯有……谨慎应对，点到即止。
“陛下圣躬关乎社稷，奴婢不敢妄言。”她垂下眼睫，姿态恭谨，“然奴婢斗胆揣测，陛下咳疾，发于秋冬，遇寒则剧，入夜尤甚，痰少而粘，或带血丝？” 她根据方才听到的几声咳嗽和帝王眉宇间的沉郁之气，谨慎地描述症状。
萧承烨的眼中闪过一丝极快的讶异。她所描述的症状，竟分毫不差！连那痰中偶尔带血丝的细微之处都点到了！他不动声色：“继续说。”
“此乃…肺金之气久郁，灼伤肺络，加之…陛下忧思劳倦过甚，肝木之气横逆犯肺，木火刑金所致。” 林晚夕的声音依旧平静，用词却精准地指向了病机核心，“若论调治…首要…清心宁神，戒怒少思。其次…可辅以甘寒清润、敛肺降逆之品，如麦冬、沙参、川贝、枇杷叶之类…徐徐图之，不可…操之过急。” 她刻意避开猛药，只提温和调理之法，并将“清心宁神”、“戒怒少思”放在首位，隐晦地指向了江南乱局对帝王心绪的影响。
“徐徐图之？” 萧承烨重复着这四个字，目光扫过案头那份字字惊心的江南密报，唇角那抹弧度更深，带着一丝冰冷的嘲弄，“朕这江山，这新政，可等得起这‘徐徐图之’？”
他话锋陡然一转，目光如电，再次锁住林晚夕：“你既通晓此道，又言自身阴寒郁结…那朕问你，若以你这‘寒毒’之体为引，配以君臣佐使，可否…中和朕体内这灼灼‘火毒’，以毒攻毒，速见其效？”
“以身为药？！” 林晚夕猛地抬起头，眼中第一次流露出无法掩饰的震惊！她瞬间明白了帝王更深层的意图！这哪里是求医问药？这分明是——更深、更危险的试探！他在逼她！逼她用自己那套“寒毒”理论来“治疗”他！若她应下，便是坐实了“寒毒”之说，也意味着她必须“以身试险”，将自己彻底置于他的掌控之下；若她推拒，便是自证其伪，坐实欺君！
冷汗瞬间浸透了林晚夕的内衫。她看着萧承烨眼中那毫不掩饰的、如同猎人看着陷阱中猎物的光芒，巨大的压力几乎让她窒息。她张了张嘴，想用“奴婢微末之躯不堪为药引”来搪塞，但对上那双洞悉一切的眼眸，她知道，任何推诿都只会引来更猛烈的风暴。
电光火石间，一个念头闪过——置之死地而后生！
“陛下…” 她的声音带着一种豁出去的决绝，迎着帝王审视的目光，“阴阳相济，寒热相冲，古有明训。然…以毒攻毒，兵行险着！奴婢之寒，乃阴寒沉疴，陛下之火，乃君相亢烈！若贸然相引相冲，稍有不谐，非但不能中和，恐…恐引阴阳逆乱，两败俱伤！奴婢…奴婢万死不敢以己身微末，累及圣躬安危！此非良策！”
她将后果说得极其严重，甚至不惜将“两败俱伤”的后果也抛了出来！这既是警告，也是另一种形式的“自保”——若帝王执意要试，后果自负！
萧承烨定定地看着她。她眼中的震惊、抗拒、以及那近乎孤注一掷的坦诚，不似作伪。她拒绝得如此干脆，甚至不惜点出“两败俱伤”的风险，反而让他眼底那浓重的猜疑淡去了一丝。若她真有异心，此刻顺着“以身为药”的台阶下，岂不是更好的接近和操控他的机会？
“两败俱伤…” 他低声咀嚼着这四个字，目光扫过她苍白却透着倔强的脸，又落到自己那只被白布包裹、依旧隐隐作痛的手掌上。寝殿那夜她袖中寒光乍现的惊悸，与此刻她眼中那份孤勇决绝，奇异地重叠在一起。
他沉默了。手指在案上那份江南密报上缓缓划过，最终停在“吴州民乱未平”几个字上。良久，他才缓缓开口，声音低沉，带着一种奇异的、如同缔结契约般的郑重：
“既如此…朕与你，做个约定。”
“朕准你…继续以这‘寒毒’之躯为盾，暂居澄心阁。”
“而你…” 他的目光锐利如刀，直刺林晚夕心底，“每日侍墨之余，需尽你‘粗浅药理’之能，为朕调理这咳疾。”
“朕不问你寒毒真伪，你也休提两败俱伤。”
“朕只看…这江南的疮毒何时剜尽，朕这体内的火毒…何时能清！”
“以此为约，互不相欺。”
“如何？”
约定？林晚夕心头剧震！这看似是帝王在“退让”，给了她暂避侍寝的喘息之机，实则却是更深、更牢固的捆绑！他将她的“医术价值”与新政成败直接挂钩！她不仅要继续扮演“病弱”，还要真正承担起调理他身体的责任！新政一日不成，她便一日不得解脱！这“互不相欺”的背后，是更加赤裸裸的利用和掌控！
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