赵钰一句“盐太贵”引发的民间议论，虽然微妙地扭转了一些舆论风向，但并未能真正撼动盐商和其背后势力的根基。
相反，林如海感受到的压力，正从四面八方汇聚而来，变得越来越具体，越来越沉重。
这日清晨，林如海正在用早膳，属官便捧来厚厚一摞信函。
“大人，京城来的急递，八百里加急。”属官的语气带着一丝紧张。
林如海放下筷子，心中微微一沉。他接过信函，最上面几封，信封上的落款就让他眼皮直跳——
一封来自东宫属官，语气倨傲，询问江南盐政“纷扰”为何，暗示钦差行事当以“稳定”为要，勿要激起民变，影响朝廷税赋。
一封来自某位掌权的内阁大学士，言辞倒是温和，却通篇都在讲“平衡之道”、“循序渐进”，提醒林如海江南官商关系错综复杂，查案需讲究证据，不可操之过急，寒了“忠勤之士”的心。
还有几封，则来自一些颇有分量的勋贵府邸，内容大同小异，无非是替扬州这边的某位盐商或官员“美言”几句，说什么“世代忠良”、“经营不易”，请林大人多多“关照”云云。
这些勋贵多半是在盐商的买卖里有着干股或者收了天大的好处。
这些信，如同一块块冰冷的巨石，压在他的心头。
每一封信的背后，都代表着一股盘踞在京城的力量，一张交织着权力和利益的大网。他们或许彼此并非铁板一块，
但在维护江南现有格局、阻止他深入查案这一点上，却有着惊人的默契。
这是在向他施压，也是在警告他：适可而止！
林如海面无表情地看完这些信，将它们放到一边。他早已料到会有这么一天。查盐税，就是动无数人的奶酪，必然会引来反扑。
他深吸一口气，拿起最后那封火漆密封的信函。
这封信没有华丽的外封，看起来十分普通，但林如海的心脏却猛地收缩了一下——这是陛下通过秘密渠道送来的。
他小心翼翼地拆开，里面只有薄薄一页纸，是皇帝的亲笔手书。
字迹略显潦草，似乎是在匆忙或疲惫中写就。
内容很短，先是简单问了几句江南情况，以及雍王“是否安分”，语气中带着一丝难以言喻的复杂。
接着，笔锋一转，提到了京城近日的“议论”。
“……近日朝中于江南盐务多有议论，或言矫枉过正，或言恐生变故。朕深知汝之忠勤，然亦需审时度势，稳妥为上。钰儿鲁莽，勿使其卷入过深，徒惹非议。
另，闻盐价有所波动，民心不稳，此乃大忌，当速平息为要……”
信的末尾，盖着皇帝的私人小印。
林如海反复看了两三遍，每一个字都像是在他心上敲击。
陛下的意思，再明白不过了。
京城压力很大，议论很多。我知道你忠心能干，但也要看看形势，做事稳妥点。我那个傻儿子你别让他搞出太大乱子，免得给人留下话柄。
另外，盐价上涨民心不稳，这是最麻烦的，你赶紧想办法把这事平息了。
支持中有保留，信任中带着顾虑。
陛下没有明确让他停止调查，但“审时度势”、“稳妥为上”、“速平息为要”这些词，无疑是在暗示他放缓节奏，甚至暂时妥协。
尤其是最后一句，“当速平息为要”，几乎是命令他优先处理盐价问题，这分明是受到了京城那些舆论的影响！
林如海放下信纸，走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天空，只觉得胸口堵得慌。
他理解陛下的难处。朝堂平衡，各方势力角逐，陛下也不能随心所欲。
但他呢？
他身处漩涡中心，面对的是铁板一块的江南官商，是猖獗的私盐贩卖，是可能牵扯到皇子的阴谋！
现在，京城的大人们轻飘飘几句话，就想让他“稳妥为上”？
那些买不起盐而哭泣的百姓怎么办？
那些被吞没的巨额盐税怎么办？
陛下让他平息盐价，可这盐价本就是盐商们用来对付他的武器！除非他停止调查，作出让步，否则那些蠹虫怎么可能轻易降价？
这是一个死结！
“大人……”属官见他脸色难看，小心翼翼地开口。
林如海摆摆手，声音有些沙哑：“本官无事。你去吧，令各方继续按计划查访，不得松懈。”
属官退下后，林如海独自一人在书房里呆了很久。
他感到一种前所未有的孤独和压力。
前方是狡猾而强大的对手。
身后是充满算计和掣肘的京城。
身边还有一个随时可能爆炸的“王爷”。
他就像航行在暴风雨中的一叶孤舟，四周都是惊涛骇浪，而手中的舵，却似乎并不完全由自己掌控。
“审时度势……稳妥为上……”他喃喃自语，嘴角泛起一丝苦涩。
难道真的要向那些蠹虫妥协吗？
就在这时，门外又传来赵钰响亮又带着点兴奋的声音：
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