老赵听完，感慨道：“林院士，我有时候觉得，你这人太疯狂了。”
林舟笑了：“疯狂就对了。不疯狂的活儿，我还不接呢。”
同一个月，西北咸水湖基地悄然开工了。
咸水湖地处茫茫戈壁深处，方圆几百公里都是无人区。湖水含盐量高，含矿物质也不少，呈现出一种蓝绿色的诡异光泽。湖面开阔，风平浪静，周围是平坦的戈壁滩，非常适合做地效飞行器的测试基地。
工程队开进去的时候，当地老百姓都不知道他们要干什么。
“那是在修啥咧？”附近放羊的老汉问。
“建飞机场。”施工队的人随口编了个理由。
“飞机场？跑这儿建？鸟都不拉屎的鬼地方。”
“大项目。国家机密。”
老汉一听“国家机密”，不敢再问，赶着羊走了。
实际上，这个基地的规模比一般机场还大。光是混凝土跑道就修了两条，每条长三公里。湖边还建了一个巨大的船坞，可以容纳全尺寸的“北冥”号进行水面测试。总装厂更是夸张，面积有十个足球场那么大，高度超过五十米，里面装满了各种千奇百怪的设备。
为了保密，总装厂的外墙涂成了土黄色，从远处看就像是隔壁的沙丘。
但太空中的人造卫星，什么都能看见。
大洋彼岸，那个情报机构的办公室里，一份卫星侦察照片摆在了技术顾问的桌上。
“西北，戈壁滩，新建的大型设施。”情报官员说，“看规模，比我们之前见过的任何飞机总装厂都要大。”
技术顾问拿起放大镜，仔细看着照片上的每一个细节。巨型厂房、跑道、船坞、还有湖边一些看不清用途的奇怪设备。
“这个尺寸...不像是造普通飞机用的。”
“对了。我们分析过，这个厂房如果能造飞机，那飞机的翼展至少在一百米以上。目前世界上还没有这么大翼展的飞机，除非...是飞艇。”
“飞艇？”技术顾问皱眉头，“他们搞飞艇干什么？”
“可能是高空侦察飞艇，或者运输飞艇。也有可能是某种新型的地面效应实验平台。苏联当年搞‘里海怪物’的时候，也建过类似的测试基地。”
技术顾问放下放大镜，点燃一根雪茄：“苏联的地效飞行器已经完蛋了。这个时代，谁会再去搞那玩意儿？”
“中国人。”
“荒谬。”
“但他们的项目负责人是林舟。‘烛龙’堆的研制者。那个疯子，什么奇奇怪怪的东西都敢搞。”
技术顾问没说话。他盯着照片上那个巨大的设施，烟在手里烧了一小截然后自己灭了。
“继续监视。”他说，“我要知道那个设施里到底装了什么。”
同一个时候，在北方那个刚刚换了国名的国家里，一个情报机构也盯上了西北基地。
北极熊的情报官员拿着同样的卫星照片，表情复杂。
“美国人已经注意到了。”副手说。
“当然要注意。那种规模的建设，瞎子都看得见。”长官靠在椅背上，“但他们不知道那是做什么的。我们呢，你知道吗？”
副手摇头。
“我们也不知道。”长官苦笑，“但是根据苏联时代的一些资料，我有一种不祥的预感。”
他从档案柜里拿出一份泛黄的文件夹，封面上写着“项目902——地效飞行器测试基地建设方案”。
“当年我们计划建造‘花尾鸽’级大型地效飞行器的时候，设想过类似的测试基地。这份方案没有实施，因为苏联解体了。但现在，中国人正在把它变成现实。”
副手凑过去看照片：“他们的设施，比我们的方案还要大。”
“对。而且大的多。”长官说，“这说明他们要做的东西，比‘花尾鸽’更大更重更先进。什么用途？不知道。但肯定不会是什么民用设备。”
“要不要派人去看看？”
长官想了想：“先观望。搞清楚到底是什么了再说。不要轻举妄动。”
十一月中旬，林舟到咸水湖基地视察。
工程进度比预想的还要快，总装厂的主体结构已经封顶了，工人们正在安装内部的吊车和设备。林舟戴着安全帽，在工地里走了一圈，脚下踩着碎石和沙土，工地上空回荡着焊接声和吊车发动机的轰鸣。
“月底能完工吗？”他问施工队长。
“能。”队长抹了把汗，“加班加点干，没问题。”
“质量不能打折。”
“林院士放心，这厂子我修得比我自己的房子还结实。地震八级都塌不了。”
林舟笑了笑。
站在湖边，他指着远处平静的湖面说：“明年这个时候，‘北冥’号的验证型号就会在这里进行水面测试。2:1比例的原型机，一百四十米长，起飞重量六千吨。两条跑道之间的湖水，就是它起飞的地方。”
陈冲站在他身边，看着湖水发呆。
“林院士，你说这玩意儿造出来，到底能干啥？”
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