孙老把烟掐灭。
“没人批准。不是我们发的。”
屋里又安静了。
老钱摘下眼镜，用衣角擦了擦，重新戴上。他的声音压得很低。
“八个月前，系统还没正式验收。但有一晚，我们在调试发射模块的时候，有技术人员……手误，发了一段测试信号出去。功率不大，时间也很短，不到三秒。后来这件事被压下来了，没上报。”
“发的什么内容？”
“就是标准的测试序列。质数序列，斐波那契数列，元素周期表。外加一段用数学语言编码的太阳系坐标和人类文明简介。是我们自己设计的‘打招呼’模板。”
林舟闭上眼睛。
他全明白了。
八个月前，一个手误，把一段“打招呼”的信号发到了半人马座方向。八个月后，回信来了。
不是八个月。
是四年零四个月。
半人马座，距离地球四点三七光年。信号以光速去，以光速回，来回一趟，八年八个月。
但回信只隔了八个月。
这说明什么？
说明对方不是收到信号以后才回复的。
说明对方一直在监听。
而且，回信的速度，比光速快得多。
“他们的通信技术，不是电磁波。”林舟睁开眼，“至少不是我们理解的电磁波。”
老钱点了点头，额头上沁出一层汗。
“这个问题我们待会儿再讨论。”孙老把烟头扔进纸杯，“先说眼前的事。这信号，全世界不止我们收到了。星条国的阿雷西博、欧洲的IRAM、脚盆鸡的野边山，这个点儿都在加班。消息瞒不住。”
“瞒到什么时候？”
“最多四十八小时。然后全世界都会知道。”
林舟走回屏幕前，盯着那段还没解出来的编码。
“这部分，鲲鹏能不能帮忙？”
孙老看着他。
“叫你来，就是这个意思。”
凌晨四点五十分。
林舟坐在天文台隔壁一间临时腾出来的机房里，面前摆着三台显示器。左边是天文台的信号原始数据，右边是鲲鹏的远程终端，中间是一台加密电话。
电话那头是渤海指挥中心的值班技术员，小周。
“林总，‘谛听’的数据流接进来了。鲲鹏在跑第一轮解析。”
“多快？”
“比天文台的主机快四十倍左右。但数据量太大，第一轮大概要十五分钟。”
“跑完立刻传回来。”
林舟放下电话，端起茶缸子。茶是刚泡的，老钱从办公室柜子里翻出来的茉莉花茶，说是去年开会发的，一直没舍得喝。
他喝了一口。烫。
老钱坐在旁边，盯着另一台显示器。上面滚动着欧洲那边传来的数据——IRAM的观测记录。波形跟谛听收到的一模一样，只是信噪比差一些。
“星条国那边什么动静？”
“阿雷西博从两点就开始跑了。”老钱说，“但他们那套设备老，灵敏度不如我们。信噪比比我们低了两个量级。脚盆鸡那边更差。”
“能听到多少？”
“大概能解出质数序列。斐波那契数列悬。元素周期表估计只有片段。”
林舟没说话，又喝了口茶。
他在等。
等鲲鹏的第一轮结果。
窗外，天边开始泛白。杨树的轮廓从黑色变成灰色，然后是绿色。有几只鸟在叫。
电话响了。
林舟抓起听筒。
“林总，第一轮跑完了。”小周的声音有点喘，“解出来一部分。我们对比了天文台之前解出的数据，吻合度百分之百。但有一段新的，天文台没解出来。”
“什么内容？”
“您自己看吧。我已经传到您终端上了。”
林舟转向右边的显示器。屏幕上弹出一个文件，文件名是一串数字编码。
他点开。
第一页，是已经解出的质数序列、斐波那契数列、元素周期表。确认无误。
第二页开始，是新的内容。
密密麻麻的编码，一行一行，用鲲鹏的强人工智能辅助系统重新编译成了人类能看懂的表达方式——不是翻译，是“转述”。因为对方的语言逻辑跟人类完全不同，鲲鹏做的是把对方的逻辑结构，映射到人类的认知框架上。
林舟往下看。
第一部分，是“自我描述”。
对方描述了自己的文明形态。
不是人类想象中的“外星人”。
没有身体。或者说，身体的概念对他们没有意义。他们是一种“信息-能量”的复合存在，在漫长的进化中抛弃了碳基载体。他们的“个体”更像是一个算法节点，无数节点通过某种类似量子纠缠的机制连接在一起，形成一个分布式的、横跨多个恒星系统的智能网络。
没有个体与集体的区分。
没有“我”，只有“我们”。
第二部分，是“技术展示”。
不是炫耀。更像是一种——声明。
对方把自己掌握的技术，用一种类似“科技树图谱”的结构展现出来。从最底层的数学基础，到物质操控，到能量利用，到时空结构的干预，一层一层往上排。
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