“嗡……”
血池的边缘，瞬间亮起了复杂的、与剖半钱内层纹路相似的幽光。整个血池的搏动变得更加有力，更加规律，仿佛一个即将完成最后拼图的精密仪器。
然而，就在这搏动达到顶峰的瞬间！
一直沉默伫立于旁的北疆驻边最高指挥官王离，动了。他手中紧握着一枚拳头大小、纯度极高的阳炎晶。他没有去看那少年，也没有去看血池，目光死死锁定着血池中心那枚阴影钱币的虚影。
“就是现在！”
他暴喝一声，用尽全身力气，将那枚阳炎晶，如同投掷标枪般，狠狠刺入了血池的核心！
“轰！！！”
极致的白光与深沉的黑暗猛地碰撞！阳炎晶那充满秩序与净化意味的能量，与血池中凝聚的污染之力发生了最直接的、毫无花哨的对冲！
能量风暴席卷而出，将王离的披风撕扯得猎猎作响。他岿然不动，只是死死盯着那爆炸的中心。
只见那原本稳定搏动的血池，光芒骤然大乱，其内部传出的、与远方“母钟”隐隐共鸣的频率脉冲，像是被一只无形大手猛地掐住，发出一声刺耳的、断裂般的哀鸣，随即彻底消散！
母钟连接北疆的这一个节点，被以一种近乎自毁的方式，强行中断！
西境，无想碑林废墟。
格物院的玄玑子，不顾章邯的阻拦，冲入了那片仍在扩散的沙影领域边缘。她的手中，紧紧攥着几枚最为关键、纹路最为复杂的“沙影币”。她的眼神不再有平日的冷静与计算，只剩下一种孤注一掷的疯狂。
“频率…谐振点…就是这里！”她喃喃自语，不顾那些扭曲的、试图缠绕她的沙影触手，快速地将几枚沙影币按照某种独特的几何图案拼合在一起。
当她将最后一枚沙影币嵌入预设的位置时——
奇异的景象发生了。
周围那些狂暴的、不断移动的沙影领域，如同被按下了暂停键，猛地一滞！所有扭曲的影子定格在半空，所有流动的沙尘停止翻滚，仿佛整个领域的时间都被冻结。沙影，第一次被强制“定身”。
而远在千里之外的旧魏观星谷，那些刚刚被运送抵达、深埋在古老祭坛之下的深紫色晶体，仿佛受到了某种召唤，同时亮起了幽幽的、仿佛来自深渊的光芒。
它们的光芒彼此连接，勾勒出一个巨大无比的、覆盖了整个谷地的“零”形图案。
“零”形母钟，于此，自行上线。
时间，回溯到归墟方舟起航前的七十二时辰。
地点，是远在亚马逊雨林深处，一座依托古老巨石遗迹建造的隐秘庄园。核心处，并非房屋，而是一个露天的、环绕着黑色石壁的天然剧场。剧场中央，矗立着一座黑曜石方尖碑，碑体并非静止，而是在以一种极其缓慢、却无比坚定的节奏搏动着，散发出幽绿色的、仿佛活物的能量脉冲，将立在碑前的两道身影映照得如同鬼魅。
沈无咎，依旧是一身素雅白袍，纤尘不染，面容温润如玉，仿佛一位来此寻幽访胜的隐士。水寒静立在他身后，身着利落的黑色劲装，身形挺拔如出鞘的利刃，眼神桀骜中带着对眼前之人绝对的服从。
水寒望着遥远东方那片他看不见、却能感知到的无形波澜，低声开口，声音带着一丝刻意营造的挑衅，仿佛在试探，又像是在确认：
“义父，联邦的灯，已经开始自己裂开了。您精心布置，如今看来，却只剩下一缕随时可能散去的青烟。这……还如何点燃您想要的那场大火？”
沈无咎闻言，并未动怒，甚至连嘴角那抹温和的笑意都未曾改变。他抬起手，修长白皙的指尖轻轻抚过黑曜石方尖碑顶端那块最为深邃、仿佛能吞噬一切光线的暗髓晶，动作轻柔得如同在抚摸情人的面颊。
“烟，才好。”他的声音如同山间清泉，温润悦耳，“唯有烟，才能无孔不入，钻进那看似密不透风的灯芯深处。至于火……”
他顿了顿，指尖在暗髓晶上轻轻一点。
“火，从来都只是引子。真正的燃烧，要靠灯芯自己来完成。”
水寒的眉头微不可察地挑动了一下，目光投向重洋之外，仿佛能穿透时空，看到那些自行运输的晶体、自愿嵌入母币的乡绅、自行断开的脉冲。
“他们自己运货，自己嵌币，自己切断联系……全程干净得，连我们的一丝指纹都找不到。完美得……”他语气带着一丝复杂的意味，“仿佛我们从未动手，只是旁观了一场他们自我的盛宴。”
沈无咎轻轻笑了起来，那笑声低沉而充满磁性，带着一种洞悉一切的愉悦。
“动手？不，水寒，你错了。”他收回手，负于身后，白袍在幽绿脉冲的光晕中微微飘动，“我所做的，不过是在最初，看准了他们心中的缝隙，然后……轻轻推了一下。”
他的目光仿佛穿越了时空，落在了嬴政、张良、王离、乃至每一个在漩涡中挣扎的人身上。
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