天快亮但未亮、夜色仍浓，东方黑斑区的边缘，夜雾如同浸透了墨汁的棉絮，沉重地笼罩着大地。远处，被黑暗斑块侵染的薯田呈现出一种不祥的墨绿色，在稀薄的星光下微微蠕动，仿佛拥有生命。
一片临时清理出的空地上，新选拔的夜瞳骑士兵整齐列队。他们大多还很年轻，脸上带着对未知力量的渴望与一丝不易察觉的恐惧。在他们面前，高悬着一面巨大的、边缘镶嵌着复杂星纹的“日光镜”——特制的凹面镜装置，能将初升朝阳或储备的阳炎晶能量聚焦成一道炽白、如同实质刀刃般的光束。
队伍里响起细微的窃窃私语。
一个新兵舔了舔干涩的嘴唇，小声对旁边的人说：“喂，听说吃了那夜薯，晚上真能看见……鬼？”
旁边一个脸上带疤的老兵嗤笑一声，压低嗓音，带着点诡异的自豪：“鬼？那算啥？老子现在闭着眼，都能‘看’见自己后脑勺有几根毛！”
“肃静！”一声沉喝如同惊雷炸响。项庄身着沉重铁甲，大步跨入队列前方，冰冷的甲叶碰撞声瞬间压下了所有杂音。他锐利的目光扫过这些面孔稚嫩的新兵，声音带着不容置疑的铁律：“竖瞳，不是让你们用来偷窥、嚼舌根的玩具！那是武器，是让你们在黑夜里也能活下去的资本！都给我抬头，挺住！”
新兵们下意识地仰起头，目光投向那面巨大的日光镜。随着项庄一声令下，镜面微调，一道凝练到极致的炽白光柱骤然落下，精准地笼罩了每一双异变的竖瞳！
“呃啊——！”
压抑的痛哼瞬间响起。聚焦的阳炎之光灼烧着眼球表面的皮肤，瞬间留下焦痕，带来钻心的剧痛。然而，更诡异的是，那些竖瞳在强光刺激下，非但没有收缩，反而反射出一种幽深的、仿佛来自地底深渊的墨绿色光芒，顽强地与那纯净的阳炎对抗着。
“灼眼刑”与“夜薯碱”的侵蚀力，在这黎明前的黑暗中，进行着第一次公开的、残酷的较量。光与暗，秩序与污染，在这小小的瞳孔中激烈交锋。
就在这项日常的“净化”仪式进行的同时，格物院的加急密报已然送至启明城。
“……初步判定，夜薯碱与黑斑区残留的暗能量形成特殊共振，其频率……与解析出的‘归墟残响’高度吻合。存在一个外部的、高优先级的‘母钟’信号，在不断对其进行校准和……”玄玑子的报告写得艰涩，但结论触目惊心。
这不再仅仅是生理异变，而是精神层面的污染同步！
几乎在报告抵达的同时，噩耗从训练营地传来。
夜瞳骑的精英斥候李朔，在一次夜间林地潜行训练中，他所依赖的“视觉共享”网络突然出现了严重的“掉帧”和扭曲。在那一瞬间的卡顿和混乱中，他“看”到的不是前方路径，而是——他自己，面无表情地举起佩刀，刀锋正对准自己的后颈！
“不！”李朔心神剧震，战斗本能让他反手向后劈砍！但在共享网络中，这搏命的反击信号被扭曲、放大，伴随着他惊惧的精神波动，如同病毒般瞬间扩散至整个处于连接状态的夜瞳骑小队频道！
精神冲击如同海啸般席卷而过。
当项庄带着援军赶到时，看到的是一片死寂。首批接受训练、也是与“母钟”连接最深的小队成员，全部瘫倒在地，生命体征尚存，但精神彻底崩溃，眼神空洞，如同被抽走了灵魂的木偶。而更令人心底发寒的是，所有成员的竖瞳，都被一种极其精准、仿佛由内部爆破的方式挖走，现场干净得可怕，没有挣扎痕迹，没有外来脚印，就像被一台无形的、高效的“吸尘器”处理过。
力量，成了被狩猎的标记。
消息传回，项羽将自己关在帅帐内整整一个时辰。项庄押送着那些精神崩溃的士兵返回启明城时，预想中大元帅拍碎桌案、怒不可遏的场景并未出现。
项羽独自站在营地最高的了望台上，沉默地俯视着下方正在进行“灼眼刑”的新兵队列。他那双曾燃烧着战火与霸气的眼眸，此刻深沉如夜，倒映着下方那一道道在痛苦中对抗污染的年轻身影。
“我教会他们如何在黑暗中视物，如何像狼一样撕咬敌人……”他低沉的声音在风中几乎微不可闻，带着一丝从未有过的沉重，“却没能教会他们……何时该闭上眼睛。”
当他再次出现在众人面前时，提出的决策让所有熟悉他风格的人都感到意外。
“削减夜薯配给额度。”他的声音不容置疑，“从即日起，探索使用储备的‘阳炎晶’，辅助夜视装备的研发。我们要的，是能在黑夜中看清前路的战士，不是被黑暗吞噬的傀儡！”
命令下达，新兵中产生了不小的骚动。有人私下抱怨，认为这是剥夺了他们与生俱来的“天赋”。
面对这些不满，项羽没有用军法强行压制。他走到队列前，目光扫过那些年轻而困惑的脸庞，声音洪亮却带着一种穿透人心的力量：
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