“此粉，便是‘神经舞素’的纯化结晶。”公输哲小心翼翼地将第一批成品装入特制的琉璃瓶，“若微量使用，配合其他药物，或可用于研究缓解某些顽固性神经疼痛，价值不菲。可命名为…‘联邦牌跳跳粉’。”
然而，大规模量产伊始，便闹了笑话。一个技术员忙中出错，将电源接驳口的电压调高了三倍。结果，铜槽内的红灯蝎不再是“跑步”，而是如同被无形之力推动，化作了道道红色残影，在槽内疯狂飙射！速度太快，许多蝎子直接在离心力作用下飞出了铜槽，如同下饺子般，噼里啪啦地掉进了旁边利用灰雪塔废热维持的、用于烘干其他物料的辅助窑炉里…
霎时间，一股混合着焦香与奇异蛋白质气味的烟雾从窑炉升起。负责看守窑炉的虞子期正好腹中饥饿，好奇地捡起一块被瞬间烤得焦黄酥脆的蝎子“残骸”，放入口中。
“咔嚓！”
他眼睛一亮，脱口赞道：“嘿！又脆又香！有点海鲜味儿！”
他这一嗓子，顿时引来了周围不少同样饥肠辘辘的士兵。众人一看这“零食”来得如此“便捷”，纷纷有样学样，一时间，窑炉旁“咔嚓咔嚓”的咀嚼声不绝于耳，空气中弥漫开一股奇特的、类似烤虾米的香气。
萧何闻讯赶来，看到这一幕，气得胡子直翘，立刻颁布紧急公告：“严禁偷吃‘蝎期日’项目原材料！违令者，罚其亲身感受‘神经舞素’效果两个时辰！”
刘邦也凑过来，捡起一只“蝎香脆饼”打量了几下，塞进嘴里，一边嚼一边对萧何挤眉弄眼：“老萧，别说，这玩意儿味道真不赖！我看啊，这可以当成副产品开发一下，就叫‘联邦脆蝎’，绝对是好下酒菜！又能割…啊不，是满足一波市场需求！”
为了稳定获取“原材料”，项目组面向当地百姓，特别是身手灵活的孩子，发布了活蝎收购令：每上交一只活体红灯蝎，可获得一枚“联邦铜毫”。
一个名叫阿巴娃的十一岁女孩，异常勇敢敏捷，创下了一天捕捉两百只蝎子的纪录。当她用脏兮兮的小手，捧着装满蝎子的陶罐，来领取报酬时，正好遇到了巡视过来的项羽。
项羽看着这个瘦小却眼神明亮的女孩，难得放缓了语气：“小娃，挣这么多钱，想做什么？”
阿巴娃抬起头，认真地说：“大哥哥，我想攒钱给阿娘买一头新的、强壮的耕牛。这样，就算原来的牛不小心又被蝎子蛰了跳舞，我们家也不会没有牛耕地了。”
女孩朴实而坚韧的话语，让项羽这等铁汉也为之动容。他沉默了一下，对旁边的书记官道：“记下，给这孩子额外奖励一升洁净饮水。”
很快，百姓间流传开了新的口号：“蝎子摇尾巴，我们摇钱袋！牛群蹦迪，我们致富！”
深夜，张良与萧何站在营地边缘，望着远处石林中依旧闪烁的点点红光，以及营地内井然有序的“蝎式跑步机”和弥漫着香气的烘干窑，轻声道：“强迫敌人臣服，不如让敌人在不自知中为我所用，甚至‘纳税’。此法，虽看似戏谑，实则蕴含更高明的智慧。”
…
一个月后，“蝎期日”项目验收。
成果斐然：累计收集提纯“神经舞素”干粉超过四百公斤，其潜在研究价值折算高达一万四千金；蝎尾谷范围内的红灯蝎活跃密度下降了近六成，牛群“蹦迪”事件发生率锐减八成以上。而意外的副产品“联邦脆蝎”，因其独特风味和蛋白质含量，生产线刚一开通便供不应求，首月即实现净利润八百金。
士兵们给刘邦起了个新外号：“蝎饼沛公”。
刘邦摸着下巴，自嘲道：“想我刘季，本是运粮押饷的正经差事，怎么走着走着，就变成这‘零食大王’了？这上哪儿说理去！”
消息传回启明城，嬴政在审阅报告时，看到刘邦关于开发“联邦脆蝎”的建议，提笔批注：
“准奏。然，日后凡有呈报食品类项目者，需于卷首明确标注——‘此物绝无沛公口水掺杂’，以安民心。”
新的谚语在蝎尾谷的孩童间欢快地传唱：
“红灯蝎，尾巴翘，换得铜毫哈哈笑！”
“牛儿跳，人儿俏，‘蝎期日’里好热闹！”
张良看着眼前这一切，对身旁的项羽和萧何感慨道：“化灾厄为机遇，变毒害为资财，更让最底层的孩童看到通过自身努力改变命运的希望。这‘蝎期日’，救赎的不仅是这片土地上的生灵，更是人心啊。”
项羽没有像往常那样反驳，他只是默默地看了一眼手中那包准备寄给江东老家晚辈的、油纸包裹的“联邦脆蝎”，又望向远处那个名叫阿巴娃的小女孩，她正用自己挣来的钱，小心翼翼地为母亲挑选着一根崭新的头绳。他心中那股因无法驰骋沙场而积郁的躁动，似乎也在这种平淡却充满生机的情景中，被悄然抚平了一丝。
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