“阿爸...这水...不能碰...”
南域苍梧郡的密林边缘，一个瘦骨嶙峋的男孩死死拽住父亲的衣角，惊恐地望着林间那道泛着诡异七彩油光的溪流。溪水表面漂浮着黏腻的泡沫，散发出刺鼻的酸腐气味，连岸边原本茂盛的蕨类植物都枯萎发黑，如同被火烧过。
男孩的父亲，一个脸上布满毒瘴留下的紫斑的汉子，颓然放下手中的木桶。桶里刚打上来的水在阳光下反射着不祥的虹彩，水底沉淀着絮状的黑色杂质。“可是...不喝这水，咱们喝什么啊...”他嘶哑的声音里满是绝望。
远处，几个穿着厚重防护服的联邦环境处理队队员正在设置隔离带。为首的队长透过面罩，声音沉闷：“老乡，这片水域的神经毒素超标七百倍！快离开这里！”
他手中的检测仪发出尖锐的警报声，屏幕上跳动的数字令人心惊肉跳。这里是南域，战争时期东海商会和星师学派进行过大量禁忌武器试验的地方，地脉污染程度远超其他区域。土壤中渗透着难以分解的化学毒剂，水源里混合着生物毒素和放射性残留，空气中常年弥漫着甜腻的、能腐蚀呼吸道的瘴气。
...
启明城，紧急战略会议。
全息投影展示着南域的实时环境监测数据，大片区域标注着代表极度危险的深红色和紫色。空气中弥漫着凝重的气氛。
“...情况比我们预想的更严重。”萧何的声音带着疲惫，他面前堆满了各地送来的紧急报告，“苍梧、郁林、合浦三郡，超过六成水源无法直接使用。土壤毒性导致作物大面积枯死，已经有零星的饥荒报告。最重要的是...”他调出一组数据，“地脉污染正在向周边扩散，如果不及早控制，整个长江流域都可能受到影响。”
张良补充道：“根据卷三〈水门〉的解析，南域地下存在一个巨大的、被污染的地下水系网络。毒素通过这些暗河不断循环、扩散。常规净化手段...效果甚微。”
冯劫，作为持国执政，眉头紧锁：“迁移民众呢？能否先将受污染最严重区域的百姓迁出？”
“难。”刘邦接过话头，他难得收起了平日那副玩世不恭的样子，“南域多是山地丘陵，交通不便，大规模迁移耗时耗力。而且，故土难离啊，很多老人宁愿死在家里，也不愿走。”他搓了搓手指，补充道，“况且，财政压力也大，安置这么多流民，需要钱粮，需要土地...”
一直沉默的嬴政，手指在全息地图上南域的位置轻轻一点：“迁移是治标，修复地脉才是治本。”他的目光扫过众人，“星纹研究所那边进展如何？”
“首席，”公输哲的虚拟影像接入会议，“根据卷五〈沙量〉和卷一〈鼎位〉的联合推演，我们已经锁定了南域地脉污染的十七个主要‘毒源节点’。但...这些节点深度惊人，且被异常能量场保护，常规工程设备无法靠近。”
“需要特殊手段。”嬴政得出结论，“调项羽的‘破阵’工程大队去南域。告诉他，这次的任务不是破坏，是‘排毒’。”
他又看向张良：“你亲自去一趟南域，协调当地部落和残余的百越势力。告诉他们，联邦不是去征服，是去拯救他们的家园。必要时候，可以给予他们高度自治的承诺。”
“萧何，统筹所有可用资源，优先保障南域修复工程。”
“冯劫，立法保障迁移民众的权益，严惩趁火打劫者。”
“刘邦...”嬴政顿了顿，“你去筹备物资，特别是药品和洁净水。用你的方式，确保这些东西能送到真正需要的人手里，而不是被某些蛀虫中饱私囊。”
一道道指令清晰下达。会议结束后，嬴政独自留在会议室，目光再次投向那片被深红紫色覆盖的南域。他伸出手，虚拟地图在他指尖放大，那些扭曲断裂的能量流向，那些如同毒瘤般不断渗出污秽的节点，清晰可见。
“毒已入骨...”他低声自语，“须刮骨疗毒。”
...
南域，苍梧郡深处，一号毒源节点。
这里曾经是一片美丽的河谷，如今却如同地狱入口。空气中弥漫着浓烈的硫磺和腐臭混合的气味，刺得人眼睛流泪。地面是粘稠的、五彩斑斓的淤泥，不断冒着毒泡。中央是一个巨大的、如同溃烂伤口般的深坑，坑底翻滚着墨绿色的粘稠液体，散发出令人作呕的高温。
项羽戴着特制的呼吸面罩，依然能感觉到那股灼热有毒的气息试图穿透防护。他带来的工程机械大多停在几里外，这里的强腐蚀环境和紊乱能量场让它们几乎瘫痪。
“他娘的！这鬼地方！”项羽骂了一句，声音透过面罩有些失真。他挽起袖子，露出肌肉盘结的手臂，上面已经布满了细小的、被毒气灼伤的红点。“格物院的酸蚀防护涂层也顶不住多久！老子的人不能在这里待超过一刻钟！”
随行的格物院技术官，是精通能量疏导的玄玑子。他面前悬浮着一个便携式星纹感应器，正疯狂闪烁着危险的红光。“项统领，能量读数爆表！节点核心的污染浓度是外界的上千倍！必须用星纹之力构筑隔离屏障，阻止毒素继续渗出，然后再想办法净化！”
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