兑换筑基丹后的兴奋感并未持续多久,便被一种更为沉静、专注的心态所取代。赵小白深知,药老的判断从未出错,这“固本丹”便是他叩开天道筑基之门的关键敲门砖。
他再次沉浸于宗门典籍与药老浩如烟海的丹道记忆之中,仔细研读“固本丹”的丹方。这一看,不禁让他倒吸一口凉气。丹方所列主药辅药共计二十七种,其中不乏“百年地心乳”、“玉髓芝”、“千年黄精”这等珍稀之物,即便是几种看似寻常的辅药,也对年份和品相有着苛刻的要求。其炼制手法之繁复,火候转换之精妙,远非他之前炼制的聚气丹、回春丹可比,甚至比那简化版的“固本丹”(实为固本丹的初级版本)还要难上数倍。
“二级巅峰丹药,果然名不虚传。”赵小白喃喃自语,感到了沉甸甸的压力。他如今虽已是二级炼丹师,但大多炼制的是二级中下品的丹药,面对这巅峰级别的固本丹,成功率恐怕低得可怜。
“哼,现在知道怕了?”药老的声音适时响起,带着一丝戏谑,“固本培元,乃逆天而行之事,丹药品阶自然极高。若是简单,岂不是人人皆可铸就无上道基?小子,莫要被这难度吓倒,须知越是艰难,成功后收获越大。有老夫在旁指点,你只需按部就班,心神合一,未必不能成功。”
药老的话如同一剂强心针,让赵小白重新振作。他深吸一口气,开始着手准备。首先面临的难题,便是收集药材。他盘点了一下自己的储物袋,之前积累的药材中,能凑齐大半辅药,但几味主药和几种关键辅药却告匮乏。
接下来的数日,赵小白频繁出入宗门的坊市和功勋殿,不惜耗费剩余的灵石和刚刚重新积攒起来的一些贡献点,四处求购。过程并不顺利,诸如“百年地心乳”这等灵物,往往有价无市。他几乎跑遍了所有较大的店铺,询问了无数摊主,甚至动用了身为丹鼎峰内门弟子和“小有名气炼丹师”的人脉,才终于在一位常年在外探险的师兄那里,用三瓶自己炼制的上品聚气丹加上五十块下品灵石,换到了小半瓶品质上乘的百年地心乳。
当他将最后一份所需的“玉髓芝”收入囊中,看着几乎再次空瘪下去的储物袋时,心中却是充满了满足感。万事俱备,只欠东风。
他没有立刻开炉,而是选择先静坐三日。将自身状态调整到最佳,脑海中不断模拟着药老传授的改良版《基础控火诀》在炼制固本丹时的种种变化,以及那二十七种药材的投递顺序、萃取火候、融合时机……每一个细节都在心中推演了无数遍。
三日后,地火房内。
赵小白面色肃穆,站在那尊花大价钱租用的、带有稳定阵法的高级青铜丹炉前。地火口喷吐着幽蓝色的火焰,在阵法的控制下,散发着均匀而炽热的高温,将整个石室的空气都炙烤得微微扭曲。
他深吸一口带着火气的空气,眼中最后一丝杂念摒除。
“开始吧。”药老的声音在他脑海响起,平静无波,却带着不容置疑的权威。
赵小白点头,指尖灵力微吐,一道法诀打入地火控制阵法,火焰“嗡”地一声,由幽蓝转为赤红,开始预热丹炉。他严格按照步骤,神识密切关注着丹炉内壁的温度变化。
“投‘千年黄精’,文火慢煨,萃取其固本之源。”药老指令下达。
赵小白毫不犹豫,将处理好的千年黄精投入炉中,精神力高度集中,操控着火焰如丝如缕地包裹住药材,小心翼翼地剥离着其中的有效成分。这是一个极其考验耐心和微操的过程,稍有急躁,便会将药性烤焦。
时间一点点流逝,汗水从他额角滑落,尚未滴落便被高温蒸发。他浑然不觉,全部心神都系于那炉中翻滚的药液之上。
“温度提升三成,投‘玉髓芝’,猛火急萃,锁其灵髓!”
“降火五分,入‘百年地心乳’,以柔克刚,调和药性!”
“辅药三七二十一,依序而入,不得有误!火随药走,心随火动!”
药老的指令清晰而迅速,赵小白双手如穿花蝴蝶,一道道控火法诀打出,时而狂暴,时而轻柔,将一份份药材投入炉中,与主药精华开始初步融合。丹炉内,各色药液翻滚,氤氲的霞光开始弥漫,一股沁人心脾的异香逐渐散发出来。
一切似乎都颇为顺利。
然而,就在所有药材精华即将完全融合,准备进行最关键“凝丹”步骤的前一瞬,异变陡生!
由于一味名为“寒烟草”的辅药药性未能被完全中和,其自带的一丝极寒之气在高温下猛地爆发,与主导的阳和药性产生了剧烈的冲突!
“不好!阴阳失衡!”药老疾呼。
但 warning 已晚。只听丹炉内“噗”的一声闷响,原本绚丽的药液霞光瞬间黯淡,一股焦糊味伴随着紊乱的灵气猛地扩散开来。
赵小白脸色一白,急忙撤去火力。打开炉盖,只见炉底只剩下一片焦黑的残渣,冒着缕缕青烟。
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