平静的日子过了不到十天，刁难便如期而至。
这日清晨，赵小白和王铁柱如同往常一样，在天边刚泛起鱼肚白时便赶到凝露草田，准备开始一天的劳作。却见药园管事张青山早已负手立在田埂上，瘦削的脸上看不出什么表情，只有那双锐利的眼睛，在扫过赵小白时，带着一丝不易察觉的冷意。
“张管事。”两人连忙上前躬身行礼。
张青山鼻腔里轻轻“嗯”了一声，算是回应。他没有看王铁柱，目光直接落在赵小白身上，声音平淡无波，却带着不容置疑的命令口吻：“赵小白，从今日起，甲字十五号到二十号田，这五亩凝露草的浇灌，也由你负责。”
赵小白心头猛地一沉。
甲字十号到二十号，本是两人平分，各负责五亩。如今张青山一句话，他就要独自照料**十亩**！而王铁柱，则只需负责剩下的五亩。这已经不是普通的工作分配，而是赤裸裸的针对！
王铁柱也愣住了，下意识地开口：“张管事，这……十亩地，小白一个人恐怕……”
“嗯？”张青山眼皮一抬，冰冷的目光扫向王铁柱，炼气六层的灵压若有若无地弥漫开来，虽然只是一丝，也足以让王铁柱呼吸一窒，后面的话生生卡在了喉咙里。
“药园人手调配，本座自有安排。”张青山语气转冷，“怎么，你有异议？”
“弟子……弟子不敢。”王铁柱脸色发白，低下头，不敢再多言。
赵小白深吸一口气，压下心中的屈辱和怒意。他明白，这是张青山在刻意刁难他。原因或许有很多，可能是看他资质最差，好拿捏；也可能是那日赵虎的挑衅，让这位管事顺水推舟；又或者，仅仅是上位者对新入门、无背景杂役的惯常打压。
反抗是徒劳的，只会招来更严厉的惩罚。在这修真界，实力和地位决定了一切。
他抬起头，脸上看不出丝毫怨怼，只有平静的接受：“弟子遵命。”
张青山似乎有些意外于他的顺从，深深看了他一眼，冷哼一声：“莫要以为引气入体便有资格懈怠。这十五亩凝露草，若有半分差池，唯你是问！”说罢，拂袖转身，径直离去。
直到张青山的背影消失在药田尽头，王铁柱才猛地喘了口粗气，焦急地抓住赵小白的胳膊：“小白！这……这可怎么办？十亩地啊！光是灵雨术就得耗干你！那张管事分明是故意整你！”
赵小白望着那凭空多出来的五亩凝露草，眉头紧锁。十亩地，意味着他需要施展更长时间、更大范围的灵雨术，对他这刚入炼气一层、灵力微薄的身体来说，几乎是不可完成的任务。就算勉强完成，也必然耗尽灵力，甚至损伤经脉，影响后续修炼。
“事已至此，抱怨无用。”赵小白松开紧握的拳头，目光重新变得坚定，“铁柱，你先去忙你的，我来想办法。”
“我帮你一起……”
“不用。”赵小白打断他，摇了摇头，“张管事既然明确分派了任务，你再来帮我，若被他发现，只会连累你。放心，我自有计较。”
王铁柱张了张嘴，看着好友平静却不容置疑的眼神，最终只能重重叹了口气，忧心忡忡地走向自己负责的那五亩田。
赵小白独自站在属于自己的十亩凝露草田前，清晨的微风带着凉意，却吹不散他心头的沉重。他尝试着像前几天一样，调动体内那缕微弱的四系灵力，开始施展灵雨术。
手势生涩地掐诀，意念努力沟通天地间的水灵气。
稀稀拉拉、几乎不成形的雨滴勉强凝聚，落在前方的凝露草上，覆盖范围不过半亩方圆，而且雨滴中蕴含的灵气稀薄得可怜。照这个速度和效率，别说十亩，就是完成五亩都得花费大半天时间，灵力也绝对支撑不住。
一次，两次，三次……
他不断尝试，调整呼吸，集中精神。汗水从额角滑落，体内的灵力以肉眼可见的速度消耗着。小半个时辰过去，他才勉强浇灌了不到一亩地，脸色已经开始发白，丹田传来阵阵空虚之感。
照这样下去，今天绝对无法完成任务！
怎么办？
难道真要向张管事低头服软？或者硬撑着完成，然后落得个灵力耗尽、修为受损的下场？
不甘心！一股倔强从心底升起。他绝不甘心就这样被轻易打倒！
他停下徒劳的尝试，走到田埂边盘膝坐下，握紧怀中那枚下品灵石，试图尽快恢复灵力。同时，他的意念再次沉入体内，沟通着那枚紧贴胸口、冰凉古朴的戒指。
这几日，他除了用戒指滋养灵草，也隐隐感觉到，当自己全力施展灵雨术，精神力高度集中时，戒指似乎会传来极其微弱的波动，与周围的水灵气产生某种共鸣。只是之前任务不重，他并未深究。
此刻，被逼到绝境，他决定冒险一试！
他重新站起身，目光锁定前方大片的凝露草。这一次，他不再急于求成，而是将全部心神沉静下来，意念高度集中，不仅仅是在沟通外界水灵气，更是在内心深处，呼唤着那枚戒指。
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