铁炉堡的石制病房里，空气中弥漫着草药与硫磺混合的味道。这种味道在矮人主城算不上刺鼻，反倒带着几分让人安心的烟火气。陆小凡躺在铺着厚羊毛毯的石床上，浑身的骨头像是被拆了重装一般，每动一下都牵扯着钻心的疼。他睁开眼，首先映入眼帘的是头顶粗糙的石梁，石梁上挂着一盏散发着暖黄色光芒的魔法灯，光线柔和地洒在房间里，驱散了深夜的寒意。
“你醒了？”一个轻柔的声音在旁边响起。
陆小凡侧过头，看到苏沫儿正坐在床边的木凳上，手里拿着一块沾着草药汁的棉布，见他醒来，眼中立刻浮现出欣喜的神色。她的眼眶有些发红，显然是担心了许久，原本一丝不苟的发梢也有些凌乱，想来是这几天都没怎么休息好。
“沫儿……”陆小凡张了张嘴，声音依旧沙哑干涩，喉咙里像是卡着一团砂纸。
苏沫儿连忙起身，端过旁边桌上的温水，小心翼翼地用勺子喂到他嘴边：“慢点喝，刚温好的。”
温热的水滑过喉咙，带来一阵舒适的暖意，陆小凡的嗓子终于舒服了一些。他喝完水，看着苏沫儿布满血丝的眼睛，心中泛起一阵愧疚：“让你担心了。”
“傻话，我们是伙伴啊。”苏沫儿轻轻摇了摇头，伸手替他掖了掖被角，指尖触碰到他的手臂时，忍不住皱了皱眉，“你的体温还是有些低，那些黑暗能量的侵蚀比我想象中更严重。”
陆小凡这才注意到，自己的手臂上还残留着几道淡淡的黑色纹路，那是被黑色怪物的腐骨能量侵蚀后留下的痕迹。他动了动手指，能感觉到体内的厄运能量依旧有些紊乱，运转起来滞涩无比。
“符文石……找到了。”陆小凡想起正事，连忙说道。
“我知道，铁塔已经把符文石送来了。”苏沫儿的神色沉了沉，“我已经检查过了，三块符文石上都被种下了黑暗种子，而且比之前那块的侵蚀程度更深。我尝试用净化魔法处理过，效果不太理想。”
陆小凡的心沉了下去。守护符文石是修复铁炉堡防御符文阵的关键，要是符文石出了问题，后续的防御工作就无从谈起。他挣扎着想要坐起来，却被苏沫儿按住了。
“你别动，医生说你受了严重的内伤，还需要好好静养。”苏沫儿的语气带着不容置疑的坚定，“符文石的事情，我和铜锤国王、雷奥城主已经商量过了，暂时先放在密室里用神圣能量温养着，抑制黑暗种子的生长。等你伤势好一些，我们再想办法。”
陆小凡无奈，只能重新躺下。他看着天花板，脑海里不由自主地回想起黑石山脉的战斗，那个没有五官的黑色怪物、突然出现的黑石帝国镇北将军墨风，还有那道及时救下他的白色光芒……一个个疑点在他脑海中盘旋，让他根本无法安心静养。
“对了，沫儿，”陆小凡突然想起什么，开口问道，“我和那个黑色怪物战斗的时候，有一道白色的神圣能量救了我，那是你派来的人吗？”
苏沫儿愣了一下，随即摇了摇头：“不是我。我一直在密室里温养符文石，没有派人出去支援。而且那道能量的波动，和我的净化魔法不太一样，更纯粹，也更古老。”
“不是你？”陆小凡皱起眉头，“那会是谁？铁炉堡的牧师吗？”
“不太可能。”苏沫儿摇了摇头，“铁炉堡的牧师修炼的神圣魔法都带着浓郁的矮人风格，能量波动比较厚重，和你说的那种纯粹的能量不一样。我问过雷奥城主，他也说不清楚是谁。”
这下轮到陆小凡疑惑了。在那种危急关头，突然出现一道陌生的神圣能量，对方到底是友是敌？如果是友，为什么不现身相见？如果是敌，又为什么要救他？
就在这时，病房的门被轻轻推开，雷奥城主走了进来。他身上的铠甲还没来得及卸下，上面沾着不少尘土和血迹，显然是刚处理完战后事宜。看到陆小凡醒来，雷奥城主脸上露出了欣慰的笑容。
“陆城主，你终于醒了，感觉怎么样？”雷奥城主走到床边，沉声问道。
“好多了，多谢关心。”陆小凡点了点头，“雷奥城主，关于黑石帝国……你知道多少？”
提到黑石帝国，雷奥城主的神色凝重了起来。他找了个凳子坐下，缓缓说道：“黑石帝国是黑石山脉深处的一个古老势力，世代守护着黑石山脉。他们很少与外界接触，性格孤僻，而且极其排外，不允许任何外来势力在黑石山脉范围内活动。我们铁炉堡和他们素有往来，但也仅限于表面上的礼节，从来没有深入交流过。”
“他们的实力怎么样？”陆小凡问道。
“很强。”雷奥城主的语气带着一丝忌惮，“黑石帝国的士兵个个都是精锐，擅长山地作战，而且他们掌握着一种特殊的矿石提炼技术，打造出来的武器和铠甲都异常坚硬。墨风作为他们的镇北将军，实力更是深不可测，据说已经达到了传奇境界。”
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