青风城的夏日常是闷热的。午后的阳光像融化的金子，泼洒在城西的河岸上，将鹅卵石晒得滚烫。河水缓缓流淌，反射着刺眼的光，偶尔有风吹过，才带来一丝短暂的清凉。
凌云站在河岸边，赤着双脚踩在微凉的河水里。他的裤腿挽到膝盖，露出的小腿上布满了细密的伤痕——那是清理渠沟时被碎石划破的，新伤叠着旧伤，在阳光下显得有些狰狞。
他的手里，攥着一块拳头大小的鹅卵石。
石头被阳光晒得温热，表面光滑，带着水流冲刷多年的圆润。
凌云凝视着这块石头，眼神复杂。
自从拒绝了赵虎的施舍，已经过去了半个月。
这半个月里，他依旧每天去清理渠沟，只是腰杆挺得更直了些。赵虎没有再来找他麻烦，或许是觉得自取其辱，或许是不屑再与他计较。市井间关于“乞丐修士”的传闻，也渐渐平息，人们似乎终于接受了他只是一个普通渠沟清理工的事实。
他的生活，重归平静。
但这种平静之下，却有什么东西在悄然改变。
夜里的吐纳，依旧能感受到丹田中那丝微弱的灵气，它在缓慢地增长，像涓涓细流汇入干涸的河道，带来一丝微弱的生机。但凌云心中清楚，这点灵气，这缓慢的恢复速度，对他而言不过是杯水车薪。
仅仅依靠这点微末的灵气，他或许永远也无法触及曾经的巅峰境界，甚至连在这危机四伏的凡俗之地保全自身都力有未逮。过往的荣耀与力量如同镜花水月，遥不可及。
他需要力量。
迫切的、实实在在的、能够被他牢牢掌控在手中的力量。不是虚无缥缈的灵气积累，而是能够立刻转化为战斗力的东西。
这个念头，在他决然拒绝赵虎那个看似轻松实则沉沦的提议时，便如同烙印般深深镌刻在他的心底，变得异常清晰、无比坚定。
他想起了石磊。
那个身影朴实无华，却如山岳般稳固。更想起了石磊在青云宗宗门大比上，施展的那套拳法——《碎石拳》。那拳法招式简洁，毫无花哨，却刚猛绝伦，带着一股摧枯拉朽的霸道。
正是那套拳法，仅仅三招，便以无可匹敌的力量，悍然击溃了他引以为傲、精妙绝伦的剑法，将他从天才的云端狠狠拽下，跌入尘埃。
那时的凌云，心高气傲，只觉得石磊的拳法粗鄙不堪，毫无技巧可言，不过是仰仗一身蛮力，胜之不武。
他内心深处鄙夷这种纯粹依靠肉体力量的打法，坚信唯有精妙的剑法和对天地灵气的深刻感悟与运用，才是通往大道的正途。
可现在，站在这波光粼粼的河岸边，感受着掌心传来的粗糙触感，感受着这双因劳作而布满薄茧、却充满了韧性与力量的手掌，他的想法，却如同被河水冲刷的岸石，悄然发生了改变。
指节微屈，一股不同于灵力、却同样真实的力量感在血肉中涌动。
或许，石磊的路，才是对的。
一步一个脚印，一拳一脚，不取巧，不依赖虚无缥缈的天赋，只凭借日复一日的汗水浇灌和坚如磐石的意志，硬生生在血肉筋骨中锤炼出最坚实、最可靠的力量，打出一片属于自己的天地。
而他自己，凌云，正是因为太过依赖那所谓的“九窍玲珑心”带来的修炼天赋，太过执着于寻找“天才”的捷径，才会变得眼高于顶，根基虚浮如沙上筑塔，最终在真正的力量面前，一败涂地，万劫不复。
“呵……”
一声低笑从凌云喉间溢出，带着浓重的自嘲，仿佛要将过往的愚蠢碾碎，同时也带着一种近乎残酷的决绝。
他弯腰，从河滩上捡起一块光滑的鹅卵石，紧紧攥在手中。冰冷的触感刺激着掌心。然后，他眼神一凝，猛地将手中的鹅卵石砸向岸边一块更大的、棱角分明的青石！
“砰！”
一声沉闷的撞击声响起。
鹅卵石被巨大的反作用力狠狠弹飞，划出一道弧线，“噗通”一声落入浑浊的河水中，只溅起一朵转瞬即逝的水花。
而他的拳头，指骨与坚硬石面碰撞之处，却如同被铁锤砸中，传来一阵钻心刺骨的剧痛！
仿佛骨头都要裂开了一样，指关节瞬间变得通红肿胀，皮肤下的毛细血管似乎都在哀鸣。
疼。
钻心地疼。那疼痛如同无数根烧红的钢针，沿着手臂的神经直刺脑海。
凌云猛地倒吸一口冷气，龇牙咧嘴地甩着那只剧痛的手，仿佛这样就能将痛苦甩掉。额头上瞬间渗出了一层细密的冷汗，顺着紧绷的脸颊滑落。
这就是《碎石拳》的威力吗？
仅仅是模仿着最基础的动作，用拳头（包裹着石头）去砸另一块石头，就带来如此剧烈的痛楚。
他实在难以想象，石磊当年是付出了怎样海量的汗水，忍受了多少个日夜、多少次这般甚至更甚的痛楚，才能将这套看似简单的拳法，锤炼到那般刚猛绝伦、摧石碎金的境界。
放弃的念头，如同冰冷刺骨的潮水，瞬间涌上心头。
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