断云峰的夜色，总带着一股砭人肌骨的寒意，仿佛能将人的魂魄都冻结。
即便是盛夏时节，这座终年被浓重瘴气笼罩的险峻山峰，一旦入夜，温度便会骤降，变得如同一个巨大的冰窖。嶙峋怪异的山石峭壁上，早早便凝结起一层薄薄的白霜，在惨淡的月光下泛着幽幽冷光。空气中，那些肉眼难以捕捉的蚀灵虫无声地漂浮着，闪烁着点点诡异而危险的磷光，吸入一口，肺腑间立刻便会传来如同被无数细针攒刺般的尖锐刺痛。
然而，在这片死寂寒意的山坳深处，一汪深不见底的潭水旁，却有一道身影正顽强地对抗着这极致的寒冷。他赤着精壮的上身，整个人浸泡在漆黑如墨的冰冷潭水中，只有头颅和脖颈暴露在寒冷的空气里。
是石磊。
这潭水绝非普通的山泉，它是由断云峰地脉深处渗出的至阴至寒的地脉阴水汇聚而成，水温常年维持在冰点以下，触之如万载寒冰。更诡异骇人的是，潭底沉着数十块拳头大小、棱角尖锐的黑石——此乃“玄铁精”，一种蕴含着狂暴而未经驯服的土属性灵气的稀有矿石。寻常修士别说像他这样浸泡其中，便是稍稍靠近潭边，都会感到经脉被无形针芒刺痛，灵气滞涩难行。
而石磊，却将整个身躯都沉入了这蚀骨冰寒的阴水之中，任由那些冰冷刺骨的玄铁精石棱角紧贴着他的后背、腰腹、四肢。丝丝缕缕肉眼可见的、带着毁灭性气息的黑色灵气，正如同贪婪的毒蛇，源源不断地从玄铁精中溢出，争先恐后地钻入他绷紧的皮肤之下。
“嗬……”
石磊猛地倒吸了一口冷气，牙关不受控制地剧烈打颤，发出咯咯的声响。这并非仅仅因为潭水的刺骨冰寒，更主要的是因为那玄铁精的狂暴灵气钻入体内时，带来的那种难以言喻、深入骨髓的灼痛。
那感觉，就像是有无数根烧得通红的钢针，正顺着他全身的毛孔疯狂地往皮肉深处钻刺，无情地穿过坚韧的表皮，狠狠刺入肌肉纤维，甚至沿着筋骨缝隙向四肢百骸蔓延。每一寸被侵袭的血肉，都仿佛被滚烫的岩浆浇灌，痛得像是要寸寸炸裂开来。他古铜色的皮肤以肉眼可见的速度变得赤红、继而发紫，又在潭水极致的冰寒刺激下迅速褪去血色，变得惨白如纸。冰与火、撕裂与冻结，两种截然相反却又极致强烈的痛苦在他体内疯狂交织、撕扯，足以让任何意志薄弱者瞬间精神崩溃，惨叫逃离。
但石磊只是死死咬紧牙关，牙龈甚至渗出了血丝。他双手如同铁钳般紧紧抓住潭边冰冷湿滑的岩石，指节因过度用力而呈现出死寂的惨白，硬生生将喉咙深处即将冲出的所有嘶吼和痛呼，都狠狠咽回了肚子里，只剩下沉重而压抑的喘息在寒夜中回荡。
他在修炼《淬体诀》。
这本功法是他当初在杂役峰堆积如山的陈旧典籍里翻找出来的，与《碎石拳》一样残破不堪，扉页泛黄，字迹模糊，但其修炼法门却远比《碎石拳》更加霸道、凶险，近乎自残。功法的核心要义，便是以最极端、最暴烈的方式反复刺激、摧残肉身，利用强大的外力强行撕裂旧的肌体组织，再借助天地灵气和自身血气进行重塑与修复，在无数次毁灭与重生的痛苦轮回中，最终达到脱胎换骨、强化肉身的终极目的。
这玄铁精所蕴含的狂暴土属性灵气，正是他精心挑选用来“撕裂”肌体的最残酷工具。
自从突破炼气四层之后，石磊便无比清晰地认识到，仅凭一套入门级的《碎石拳》和区区炼气四层的修为，想要在三年后那场汇聚宗门精英的宗门大比上，与那个曾经的天才、如今修为倒退却依旧强大的凌云抗衡，无异于痴人说梦，是绝无可能实现的奢望。
凌云，即便修为倒退，也稳稳停留在炼气六层，其深厚根基远超石磊。更何况，他那传说中的九窍玲珑心所带来的恐怖灵力流转速度和精纯程度，更是石磊拍马难及的天堑。想要弥补这宛如鸿沟的巨大差距，唯有另辟蹊径，走一条常人不敢想、不敢走的险路——炼体！
他要在灵力修为之外，锤炼出一具超越极限的强悍肉身。他要让自己的筋骨变得比百炼精钢更坚韧，让血肉蕴含的力量比同阶妖兽更狂暴。即便灵力总量和精纯程度远不如对方，他也要用这双千锤百炼的铁拳，用这副历经磨难的身躯，硬生生在绝境中砸开一条血路，轰出一条属于他自己的生路！
“呼……吸……呼……吸……”
石磊强迫自己忽略那几乎要将意识撕碎的剧痛，集中全部心神，按照《淬体诀》残卷中记载的艰涩法门，艰难地引导着那些在体内横冲直撞、如同野马般狂暴的黑色灵气，尝试着让它们在特定的经脉路径中极其缓慢地流转。每一次引导，都像是在万丈深渊的刀尖上跳舞，稍有不慎便是经脉寸断的下场。灵气所过之处，细小的经脉被狂暴的力量寸寸撕裂，坚韧的肌肉纤维被灼热的能量无情烧灼。但在那令人窒息的剧痛浪潮稍稍退去的间隙，又能极其微弱地感受到一丝丝新生的、充满韧性的力量，正从那些破碎的肌体废墟中顽强地滋生出来，如同岩缝中钻出的嫩芽。
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