星渊的黑暗里，时间失去了意义。
沈益晖的星魂虚影悬浮在暗星核的封印前，周身流转着淡金色的光——那是小芽的星芽之力与他自身星魂的融合。他的指尖轻触封印的核心，封印表面浮现出细密的裂纹，像被敲碎的蛋壳。
"阿晖！"
赵晗意的声音从通讯器里传来，带着电流杂音。她的影像在星渊的雾气中摇晃，身后是母巢号的舰桥，团子和念念扒着控制台，正对着他拼命挥手。
"星渊之主的暗星核已经苏醒了。"沈益晖的声音沉稳，"但它被困在封印里，无法完全释放力量。我们需要......"
他的话被一声震耳欲聋的尖啸打断。暗星核的核心突然爆发出幽绿的光，封印的裂纹瞬间扩大，无数黑色触须从裂缝中涌出，缠住了沈益晖的虚影。
"爸爸！"团子的尖叫穿透通讯器。
赵晗意看着沈益晖的虚影被触须拖向封印深处，心口像被生生撕裂。她抓起控制台上的星芽勋章，指尖渗出血："小芽！用星种之力！"
"妈妈......"小芽的声音从通讯器里传来，带着稚嫩的坚定，"我来了。"
母巢号的光屏上，小芽的影像突然放大。她的后颈胎记泛着刺目的金光，与星种的能量共鸣，形成一道金色的光桥，穿透星渊的黑暗，直抵沈益晖的位置。
"阿晖，抓住我！"小芽的声音里带着哭腔，却异常清晰。
沈益晖的虚影抬头，看见小芽的光桥。他的星魂之力突然暴涨，挣脱了暗星核的触须，朝着光桥扑去。两人的身影在光桥中交汇，沈益晖的手终于触到了小芽的手腕——那是真实的温度，是跨越三百年的羁绊。
"小芽......"
"爸爸，我带你出去。"小芽的眼泪滴在沈益晖的手背上，"妈妈说，星巢的守护者永远不会孤单。"
两人的手紧紧相握，星芽之力与沈益晖的星魂交织成一道耀眼的光链，将暗星核的触须全部斩断。封印的核心开始崩塌，幽绿的雾气逐渐消散，露出里面被封印的真相——
那是一具穿着星际联邦制服的骸骨，胸前别着枚鸽血红宝石戒指，与沈益晖的一模一样。骸骨的眉骨处，有一道淡金色的胎记，与小芽的如出一辙。
"这是......"沈益晖的声音发颤。
"是爷爷。"小芽的声音里带着哭腔，"沈母说，他是你的哥哥，沈砚。"
沈益晖的瞳孔骤然收缩。他想起前世沈母临终前的话："阿晖，对不起，我把砚儿的星芽给了你......"原来，沈砚才是真正的"星芽之子"，而他，不过是沈母用星芽之力创造的"容器"。
"哥哥......"沈益晖的声音哽咽。
沈砚的骸骨突然泛起金光，他的虚影从骸骨中浮现，穿着三百年前星际联邦的将军制服，胸前的星芽勋章闪着冷光："阿晖，我等了你三百年。"
"哥哥......"沈益晖扑过去，虚影与虚影相拥，"对不起，我没能保护好你......"
"傻弟弟。"沈砚的虚影拍了拍他的背，"我早说过，星芽的使命不是占有，是守护。你用三百年寿命换来了地球的安宁，这比我活过三百年更有意义。"
他的目光转向小芽，眼中泛起泪光："小芽，爷爷的星芽，在你身上延续了。"
小芽扑进沈砚的虚影里，哭着喊："爷爷，我不怕黑......"
"爷爷在。"沈砚的声音温柔，"爷爷会永远看着你，看着阿晖，看着地球的星星。"
暗星核的封印彻底崩塌。沈砚的虚影与沈益晖的虚影重叠，最终化作一道金色的光，融入小芽的胎记。小芽的瞳孔恢复了淡金，她抬起头，看向赵晗意的方向，露出笑容："妈妈，爷爷和爸爸回家了。"
母巢号的舰桥上，赵晗意捂着嘴，眼泪砸在控制台上。
通讯器里传来小芽的声音："妈妈，我们成功了！"
赵晗意抬头，看见全息屏上，星渊的黑暗正在退去，露出里面璀璨的星轨——那是被暗星核污染的星系，此刻正在母巢之力的净化下恢复生机。
"小芽......"赵晗意的声音发颤，"你爷爷......"
"爷爷说，他是星芽的爷爷，也是地球的爷爷。"小芽的声音里带着骄傲，"他说，要谢谢妈妈，谢谢爸爸，谢谢所有守护星星的人。"
团子拽了拽赵晗意的衣角："妈妈，星星不疼了。"
念念举起小拳头，对着屏幕喊："爷爷，星星糖！"
赵晗意笑了，眼泪却止不住。她想起前世沈益晖葬礼上，自己跪在雪地里，后颈突然泛起的灼热——原来那是沈砚的星芽在寻找归处，是沈母的守护在延续。
"阿意，"通讯器里传来沈益晖的声音，"星渊的封印已经解除，但暗星核的余波还在。我们需要......"
"回家。"赵晗意打断他，"我们回家。"
沈益晖的声音顿了顿，笑了："好，回家。"
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