官道尘土飞扬，烈日炙烤着路面，连风都带着几分燥热。
李潜与江飞并肩疾行，青衫与玄衣的衣袂被风吹得贴在肩头，连日来未曾停歇，足底早已磨出薄茧，却依旧步履不停——李潜推演的卦象愈发清晰，舟山码头的凶吉之兆如一块巨石压在二人心头，不敢有半分耽搁。
一路行来，果然如先前那般平静得有些诡异。
沿途驿站虽偶有往来商旅歇脚，却未见半个盐帮弟子的踪迹，连寻常剪径的毛贼都未曾撞见，唯有风吹草木的簌簌声，伴着二人的脚步声，在空旷的官道上格外清晰。
二人走向茶寮，竹制的棚顶遮挡住烈日，棚下摆着四张木桌，只有两张桌子旁坐着几位赶路的农户，正端着粗瓷碗喝着凉茶，低声闲谈着田间琐事。
茶寮老板是个面容黝黑的中年汉子，身着粗布短褂，腰间系着油布围裙，正弯腰擦拭着桌面，见二人走来，抬起头露出一抹憨厚的笑：“二位客官，里边请，要碗凉茶解解暑不？”
“两碗凉茶，再来两包干粮。”李潜颔首，拉着江飞在角落的桌子旁坐下，目光不动声色地打量着茶老板——此人看似寻常农户，双手却异常修长干净，指关节处有常年握兵器留下的厚茧，周身气息虽刻意收敛，却藏着一丝若有似无的内劲，绝非普通茶商。
江飞也察觉到了异样，端起店小二送来的凉茶，余光紧紧盯着那茶老板，心中暗自戒备。
不多时，茶老板亲自端着两包干粮走了过来，放下粮袋时，手指看似无意地在桌沿上敲了三下，声音轻得几乎被风吹散。紧接着，他俯身擦拭邻桌的桌面，压低声音，用只有二人能听见的语气说道：“小飞，是我。”
江飞浑身一震，猛地抬头看向茶老板，眼中满是难以置信。
待看清那张黝黑面容下熟悉的轮廓，他险些脱口而出，却被对方递来的一个眼神制止。
江飞强行压下心头的惊涛骇浪，装作若无其事地端起凉茶饮了一口，低声回应：“韦叔叔……你怎么会在这里？”
此人正是盐帮青堂堂主韦世龙。青堂掌管盐帮的粮草调度，韦世龙为人沉稳，江飞自幼在盐帮长大，韦世龙素来疼他，待他如亲侄，这份情谊，江飞始终记在心上。
韦世龙继续擦拭着桌面，声音压得更低：“袁洪早已料到你们会往浙东去，早在三日前便带着梅克胜、曹适，还有影堂的人去了舟山码头，在码头四周的礁石滩与芦苇荡里布下了天罗地网，就等花长老自投罗网。”
李潜心中一紧，追问：“除了他们，还有其他人吗？”
“任长风带着影堂精锐守在码头西侧的必经之路，负责截杀突围之人；苏文清与徐大智则留在宁波府城内，防备朝廷的人插手，同时监视着舟山分舵的动静。”韦世龙擦过桌面的木纹又道：“我能查到的只有这些，袁洪防范得极严，青堂的人根本无法靠近码头，我也是借着调运粮草的名义，才勉强脱身半日，赶来给你们报信。”
江飞望着韦世龙眼底的疲惫与焦灼，心中五味杂陈。
他清楚，如今盐帮六堂中，江、河、青三堂虽未明确依附袁洪，却也早已被袁洪的人监视，韦世龙能冒着暴露的风险，乔装成茶商来报信，已是拼尽全力，再多奢求，便是强人所难。
“韦叔叔，多谢你。”江飞的声音带着几分沙哑，“你快些回去吧，莫要被袁洪察觉，免得惹祸上身。”
韦世龙摆了摆手，目光落在江飞身上，满是疼惜与担忧：“小飞，花长老此次归来，凶险万分。袁洪不仅布下了埋伏，还请来了南疆的蛊师，你们万万不可贸然前往码头，需从长计议。”
说完，韦世龙直起身，拍了拍手上的灰尘，恢复了先前憨厚的模样，对着二人拱了拱手：“二位客官慢用，小的去招呼其他客人了。”
二人匆匆吃完干粮，付了茶钱，起身离开了茶寮。
走出数丈远，江飞忍不住回头望去，只见韦世龙正站在茶寮门口，朝着他们的方向微微颔首，眼神中满是担忧。江飞心中一暖，也对着他拱了拱手，转身与李潜并肩，朝着宁波府的方向疾驰而去。
舟山码头的晨雾比应天更浓，湿冷的水汽裹着咸涩的海风，将连绵的漕船与高耸的桅杆晕染成模糊的剪影。
潮水褪去，青石板铺就的码头湿滑发亮，盐帮舟山分舵的弟子身着黑衣，如鬼魅般隐匿在集装箱与船舷之后，气息凝敛，只留一双双锐利的眼，死死盯着海面尽头。
一艘渔船破开晨雾，缓缓靠岸。
船身轻盈，行驶时竟未激起半分波澜，船头立着一道白衣身影，乌发如瀑，垂落肩头，正是自倭国返程的花神秀。
他面色依旧温润，眉眼间却藏着一丝未散的郁结，想来倭国一行，虽了却心结，却也耗损了不少心神。
白衣沾着海风带来的细碎水汽，却依旧纤尘不染，周身气息看似平淡无波，实则内敛着令人心悸的威压，如深海藏锋，不鸣则已，一鸣惊人。
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