周二的上午，时间仿佛被刻意调慢了流速。
阳光在垂云镇初冬的天空中缓慢爬升，从清晨清冷的苍白，渐渐染上温暖的淡金色。到了临近正午时分，那光变得饱满而慷慨，像融化的蜂蜜，稠密地涂抹在镇子的每一条街道、每一栋建筑的屋顶、每一棵行道树光秃的枝桠上。
国术中医院坐落在镇子东郊，远离主城区的喧嚣。这里的环境清幽得近乎出世——院墙是深灰色的仿古砖砌成，墙头覆盖着青黑色的筒瓦，飞檐微微翘起，像鸟儿展翅的瞬间被凝固。院墙内，能看见几株高大的银杏树，金黄色的叶子还未完全落尽，在阳光下像一把把燃烧的小伞。更远处，隐约露出几栋白墙黛瓦的仿古建筑屋顶，在蓝天和银杏的映衬下，像一幅淡雅的水墨画。
医院正门不大，是两扇厚重的朱红色木门，此刻敞开着。门楣上悬挂着一块深褐色的木质匾额，上书“垂云国术中医院”七个大字，字体遒劲古朴，透着岁月沉淀的庄重。门口没有西医院那种刺鼻的消毒水气味，反而飘散着一种淡淡的、复杂的草药香——那是党参、黄芪、当归、甘草等数十种药材混合后，经年累月浸润在空气里的味道，苦中带甘，沉静而安神。
上午十一点五十分，医院斜对面的一家小餐馆里。
餐馆不大，但很干净。木质桌椅擦得发亮，玻璃窗明亮得几乎看不见。阳光透过窗户照进来，在浅黄色的桌布上投下明亮的光斑。此刻不是饭点高峰，店里客人不多，只有两三桌，都在安静地用餐。
靠窗的位置，坐着张翠红和夏语。
张翠红面前摆着一碗清汤面，汤色清澈，面上飘着几片碧绿的青菜和几粒葱花。她吃得慢条斯理，偶尔抬头看看对面的夏语。夏语面前是一份简单的盖浇饭——番茄炒蛋盖在雪白的米饭上，红黄白三色分明，看起来很有食欲。但他手里的筷子举了又放，放了又举，饭却没下去多少。
他的目光有些飘忽，时而看向窗外医院那古朴的大门，时而低头盯着碗里的饭菜，眉头微微蹙着，嘴唇抿成一条直线。握着筷子的手指因为用力而关节泛白，另一只手则无意识地摩挲着桌布的边缘。
阳光正好照在他半边脸上，将他的侧脸轮廓勾勒得格外清晰——挺直的鼻梁，微微紧绷的下颌线，还有那睫毛在眼睑下投出的浅浅阴影。那阴影里，藏着一种少年人特有的、努力掩饰却依然泄露的紧张。
张翠红放下筷子，拿起纸巾轻轻擦了擦嘴角，然后看着夏语，嘴角浮现一个温和的、了然的笑意。
“怎么啦？”她的声音很轻，在安静的餐馆里像羽毛拂过水面，“你很紧张吗？”
夏语像是被从某种深沉的思绪中惊醒，身体微微一震，抬起头看向张翠红。他的眼神有几秒钟的茫然，然后迅速聚焦，脸上挤出一个笑容——那笑容有些勉强，嘴角上扬的弧度略显僵硬。
“张老师，”他放下筷子，双手放在膝盖上，坐得更直了一些，“不瞒您说，我确实……是有一些紧张。”
他顿了顿，目光不自觉地又瞟向窗外那扇朱红色的大门，声音低了下去：
“但同时也……期待着。”
他说的是实话。从昨天接到消息开始，这两种情绪就像两条纠缠的藤蔓，在他心里疯狂生长。紧张于未知的会面，未知的提问，未知的结果；期待着终于有机会当面陈述，期待着那扇紧闭的门可能被推开，期待着梦想或许能照进现实。
张翠红点点头，眼神里没有责备，只有理解和鼓励。她端起桌上的茶杯——那是餐馆提供的免费大麦茶，温热的，带着淡淡的焦香——抿了一小口，然后缓缓说道：
“没事的。”
她的声音很平静，却有一种安抚人心的力量：
“尽力而为就好。把你想说的，准备好的，清清楚楚、有条有理地说出来。态度要诚恳，逻辑要清晰，剩下的……就看江老怎么评判了。”
她看着夏语，目光温和而坚定：
“记住，夏语，这只是一次机会，不是最后的审判。就算真的……不成功，也没关系。后面，我们还可以再想别的办法。只要你想做，只要这件事是有意义的，老师我就会尽全力去支持你。一次不行就两次，两次不行就三次。你还年轻，有的是时间和机会。”
这些话，像温暖的泉水，缓缓流过夏语焦灼的心田。他听着，看着张翠红眼中那份毫不作伪的信任和支持，心里的那团乱麻似乎被轻轻梳理开了一些。紧绷的肩膀微微松弛下来，脸上的笑容也变得自然了一些。
“嗯。”他用力点头，声音里多了一丝底气，“我知道了，张老师。谢谢您。”
他重新拿起筷子，这次，他认真地吃起了面前的盖浇饭。番茄的微酸和鸡蛋的滑嫩混合在一起，米饭温热柔软。食物下肚，带来一种实在的饱足感，也驱散了一些虚无的紧张。
窗外的阳光更加明亮了。银杏树的叶子在光里闪闪发光，像无数片小小的金箔。偶尔有穿着病号服或家属模样的人从那扇朱红色的大门进出，步履缓慢，神色平和，与西医院那种匆忙焦虑的氛围截然不同。
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