天启十三年，十月初七，漠北深处，察汉浩特汗庭。
金帐巍峨如小山般矗立于茫茫草原之上，帐顶金狼旗猎猎作响，在初冬凛风中犹如咆哮的猛兽。夜幕垂落，帐内却是火光通明，九盏鎏金铜灯摇曳闪烁，将整个大帐映照得金碧辉煌。炭火在精铜火盆中噼啪燃烧，热气蒸腾，却驱不散弥漫在空气中的凝重与压抑。
林丹汗高踞于铺就雪白虎皮的宝座之上，眉峰如刀，眸光似电。一身鎏金铠甲在火光映照下流光溢彩，却掩不住他眉宇间愈积愈深的阴鸷。帐下左右分列着蒙古诸部的王公贵族，貂裘锦袍、宝石腰带交相辉映，却是人人面色惶惶，争论之声如潮水般汹涌起伏。
左贤王勃尔只斤猛地从毡垫上站起，腰间镶满红蓝宝石的腰带骤响，厉声道：“朵颜三卫那群丧家之犬的话也能信？明人的火铳谁不知道？放一枪冒半天烟，装填比老妇纺线还慢！我等草原雄鹰，岂能被几声铳响吓破胆？”
右贤王摇头起身，声音虽低沉却字字清晰：“我部的探马昨夜冒死回报，明军新铳诡异非常，去其火绳，指扣即发，迅如闪电，连珠不绝！这绝非往日明军所能有！”
科尔沁部首领冷笑插言：“就算火铳厉害又如何？草原是我们的猎场，骏马是我们的翅膀！迂回包抄，分进合击，明军阵型再严，能挡得住万马奔腾？”
大萨满托卜额哲佝偻着身躯，以枯瘦的手指天，嗓音沙哑如砾石相磨：“昨夜我观星象，东方黑气贯空，煞星耀目，长生天之眼正注视着我们…此时南下图争，必遭天谴啊！”
财政官兀良合台抚额长叹，声音中透出深深的疲惫：“互市一断，盐铁不入，茶帛尽绝。这个冬天…各部子民该如何度过？”
“——够了！”
一声雷霆暴喝陡然炸响，压尽所有嘈杂！
林丹汗缓缓起身，鎏金甲叶铮铮碰撞，在寂静下来的金帐中回荡如金铁交鸣。他目光如鹰隼般扫视全场，最终定格在帐下一员虎将身上。
“鄂尔多斯！”
“末将在！”
一声沉浑如闷雷的应答声中，一员悍将应声出列。但见他虎背熊腰，面如铸铁，一身玄甲沉重如山，每踏一步皆地毡微震，正是林丹汗麾下第一猛将，素有“漠北血狼”之称的鄂尔多斯！
林丹汗目光锐利如刀，字字掷地有声：“本汗命你率三千铁骑，即日南下，突袭明军宣府边塞！我要你亲眼去看、亲手去试——明军究竟是真虎狼，还是纸牛羊！若朵颜三卫所言不虚，立即撤回；若他们谎报军情…”
林丹汗眼中寒光暴涨，声音陡然森冷：
“就给本汗踏平那个明军哨所，用明人的血，洗刷我蒙古勇士的耻辱！”
鄂尔多斯嘴角咧开一抹狰狞的弧度，抱拳锵然应命：
“遵命！末将定让那些明狗知道，谁才是草原真正的主人！”
————
十月初九，宣府外百里，荒原寂寂，朔风卷地。
鄂尔多斯率领三千铁骑如狂风般掠过枯黄草原。万马蹄声如雷，踏碎草野薄冰，溅起漫天雪沫冰渣。骑兵如一道黑色洪流汹涌向南，长弓弯刀在黯淡天光下泛着冷冽寒芒。
“将军！前方二十里，发现明军巡边队！仅百余人，正沿斡难河支流缓行！”探马疾驰回报，声音中带着压抑不住的兴奋。
“百余人？真是长生天赐功！”鄂尔多斯纵声长笑，声震四野，“儿郎们！随我冲杀！砍下明狗的头颅，回去换酒肉！”
“嗷嗬——！”三千铁骑齐声嚎叫，如群狼啸月，杀气冲天！
蒙古骑兵如离弦之箭般扑向明军队列。马蹄撼动大地，箭矢已搭上弓弦，弯刀已然出鞘，阳光下泛起嗜血的寒光。
然而，远方的明军却并未如往常般惊慌失措。只见百余人迅速收缩，变阵，竟在数息之间列成整齐的三排横队。寒风卷起他们猩红色的战袍，如同一道血线凝固在苍茫天地之间。
一名千户军官屹立阵前，面容冷峻如铁，蓦然举刀长啸：
“燧发枪——准备！”
百余名士兵同时动作，举枪、瞄准，动作整齐划一，冰冷金属机括声响成一片，在风中清晰可闻！
鄂尔多斯冲在最前，心中莫名一凛，但箭已离弦，岂容犹豫？他咆哮催马，率锋矢阵直冲明军阵线！
“第一排——”明军千户长刀猛挥，“放！”
“砰——！！！”
一声震耳欲聋的齐射轰然爆发！火光喷吐，白烟弥漫，铅弹如暴雨般泼洒而来！
冲在最前的数十蒙古骑兵应声倒地！人仰马翻，血花四溅！战马悲嘶声中，鄂尔多斯亲眼看见身旁一名百夫长胸口炸开血洞，栽落马背！
“第二排——”嘶吼声穿透硝烟，“放！”
又一轮齐射接踵而至！枪声未落，弹雨又至！蒙古骑兵如割麦般倒下，冲锋阵型顿时大乱！
“第三排——放！”
第三轮齐射再度轰鸣！弹幕如墙推进，鄂尔多斯只觉座下骏马猛地一颤，悲鸣声中轰然倒地！他狼狈滚落雪地，左肩一阵火辣辣疼痛，已然被流弹划开一道血口！
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