箱盖被猛地掀开。张三只瞥了一眼，便倒吸一口冷气——
箱内，二十枚黝黑沉重的新型震天雷静静地躺在稻草中，但那本该刻有编号的雷体部位，却被用砂纸磨得斑驳不堪，彻底毁去！
“是天雷！”张三抓起一枚，手感冰凉沉重，“这批次号，本该在辽东军械库！绝无可能出现在此地！”
李守贞脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，声音凄厉：“栽赃！这是有人栽赃陷害！定是昨夜暴雨，有贼人趁乱潜入！对！定是如此！”他像是抓住了救命稻草，猛地爬起扑向库房后窗，指着一处窗栓，“千户您看！这窗栓都被撬断了！窗台下的雨水还没干呢！”
赵虎缓步走过去，蹲下身，目光如鹰隼般扫过。那断栓的茬口赫然是崭新的金属色泽，没有半点锈蚀痕迹。
“昨夜暴雨，自亥时初至寅时末。”赵虎伸出戴着手套的指尖，划过窗台上一小片水渍，声音冷得掉冰渣，“而这水渍，分明是卯时之后才泼上去的！”他倏地起身，一把抓过李守贞的右手，将其拇指和虎口处亮出，在那厚厚的老茧上重重一按！
“李郎中，”赵虎的声音带着一丝残酷的玩味，“你这握笔杆子的文官，虎口这握刀剑磨出来的老茧，倒比边关厮杀十年的老卒还要厚上几分！”
李守贞浑身剧震，面无人色。
“锁拿武库司全员！”赵虎猛地甩开他的手，声如雷霆，“一个不准漏！押送诏狱，候审！”
—— · ——
诏狱刑房，九月廿三夜。
油灯灯芯噼啪爆了一下，将赵虎的身影拉扯得忽明忽暗，投在斑驳陆离、浸满深褐色血渍的墙壁上，如同扭曲的鬼魅。
库吏王二被粗重的铁链吊在半空，鞭痕纵横的背上血肉模糊，血水顺着脚尖一滴一滴砸落在脚下的污水坑里。
“说！谁指使你磨掉编号的？”赵虎的声音听不出丝毫情绪，冷得像地底寒冰。
“冤……冤枉啊大人……”王二气若游丝，吐着血沫，“小人……小人只管记账，库房钥匙……一向是李郎中亲自掌管……小人实在不知……”他忽然像是想起什么，浑浊的眼睛猛地瞪大，“对了！上月……上月廿八那晚，张给事中……张大人深夜来过……说是奉了兵部的急令……”
就在这时，隔壁刑房突然传来一声瓷器摔碎的脆响，紧接着是狱卒惊恐的喊叫！
赵虎眼神一厉，疾步冲出！刚踏出门，便见一名狱卒连滚带爬地扑过来，脸色煞白如鬼：“千户！不好了！李守贞……李守贞他……自尽了！”
赵虎一脚踹开李守贞囚室的牢门。
只见李守贞用自己的腰带悬在梁上，身体僵直。脚下，是一只被打翻的破碗，旁边地上用血写着几个歪扭的大字：“清白可鉴，以死明志”。
张三上前探了探鼻息，又摸了摸颈侧，沉重地摇头：“没气了，身子都开始凉了。”
赵虎却死死盯着死者的脖颈——那里，赫然存在着两道勒痕！一道深紫，一道浅红，深浅不一！他眼中寒光一闪，猛地撕开李守贞胸前的囚衣！
死者苍白的胸口上，一枚乌青发黑的掌印，清晰地印在心脉位置！
“好精巧的灭口手段！”赵虎眼中寒光爆射，“伪装自缢，实则是先被人用掌力震碎心脉，再挂上去的！”
他猛地转身，揪住当值狱卒的衣领，几乎将他提离地面：“说！昨夜都有谁来过？！”
“只……只有送晚饭的老王头……按例进来的……别的真没有了大人！”狱卒吓得抖如筛糠。
“带老王头来！”
不到半炷香的功夫，张铁鹰去而复返，脚步急促，脸色更加难看：“千户！老王头……找到了，淹死在东华门外的护城河里！怀里还揣着十两没来得及花的雪花银！”
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